孫承宗（1563年—1638年），字稚繩，號愷陽，北直隸保定高陽（今河北）人。明末軍事家、教育家、學者和詩人。曾為明熹宗朱由校的老師，明末的文壇領袖 。曾任兵部尚書、遼東督師、東閣大學士等。
孫承宗是明末名將，曾建立了寧錦防線，逼迫後金軍後撤，提拔任用了一大批文臣武將，但遭到魏忠賢嫉妒而辭官，不過在己巳之變時被崇禎帝重新重用，可惜最終還是逃不脫朝中大臣們的彈劾，再次辭官，並在清軍進攻高陽的戰爭中，城破自縊殉國，孫承宗也被當作是能夠解救大明的最後一人。
關寧錦防線是很必要的，就像一顆釘子一樣插入遼東，一方面可以依託這條防線消耗清軍兵力，另一方面可以以此地為跳板對遼東展開騷擾，如果龜縮山海關，清軍只需要守住關口，明軍就沒有用兵之地了，到時候更加被動，山海關根本守不住，防守只有那些有前沿防線，有縱深的，才守得住，一開始就讓對方兵臨城下失敗是時間問題。解放戰爭期間，國民黨為啥要堅守山海關到錦州一線，這裡丟了，拿下北平指日可待。
寧錦防線之所以能抵擋敵人，建立在北方千里邊陲是與蒙古共存的基礎之上的，而林丹汗西遷，使得蒙古徹底倒向後金，寧錦的價值自然大大降低了。即使如此，由於寧錦防線的大縱深存在，使得清軍即使只能繞路進關，而沒有把握從背後打開榆關回師，倘若放棄寧錦，無論五次入關中哪一次，都可以徹底打通山海，北宋的燕雲之憂立成現實！
只有孫承宗對待遼東的戰略才可以遏制清廷在遼東的發展，如果這個戰略長久執行下去，有可能將遼東收復。只是針對遼東說的，但是明朝還有其他的問題，並不存在孫承宗可以拯救明朝的說法。本質上來說，孫承宗更像是個戰略家，但是明朝不是一兩次重大戰役勝利可以解酒的，也不是某一集團忠臣能成可以解酒的。明朝要的是徹底的政治制度和社會制度改革。不然結局就是一批批的能臣，甚至皇帝淹沒在歷史潮流當中。最終結局也確實如此，200多年加上天災人禍，明朝已到極限。 一個強大的軍事戰略需要穩定的政治環境和良好的財政基礎來實現，孫承宗如果出生在永樂年間，將是曠世奇才，如果朱允炆的老師是孫承宗，朱棣也無可乘之機，但處在明末的大環境下，他的戰略是不合時宜的。
解決後金，要靠獨立建制騎兵，只有袁崇煥一人堅持此戰略。孫傳庭殺官商募軍餉，打開了明末財政崩潰的死節，卻得罪了朝中高官。袁崇煥己巳之變中，拒絕崇禎催戰以侯戰機，見疑入獄。後關寧軍驚恐毀關而出，京城再度被困時受袁手書回師擊退後金軍。對崇禎而言，關寧軍戰力強悍，知袁不知朱。必殺崇煥，三分鐵騎，遼東滅金戰略破產，再無翻盤機會。為防止孫傳庭剿滅闖王，功高震主，崇禎急令停軍調軍援遼。孫抗命下獄，幾年後複用，逼出潼關以身殉國。武將的功勳就是對崇禎最大的威脅，與南宋趙構一樣，防將甚於防寇，做成了坐以待斃之死局。
孫承宗和袁崇煥相比最大的一個問題是，他不善帶兵，帶不出一支強大的野戰軍，熊庭弼大家都說很牛，二次經略遼東，為什麼士兵將領沒一個聽他的？大家都願意聽王化貞的？同樣一個祖大壽，對熊庭弼根本不叼，對袁崇煥服服帖帖？武將明白跟著誰混更有前途，更能保命！松山之戰，西北過來的 部隊大都跟著洪承疇血戰到底，例如曹變蛟，關寧鐵騎跑的比兔子都快？吳三桂、唐通之流那個賣命了？不能帶兵，怎麼野戰？不能野戰，守城毫無意義，完全是被動防禦！孫承宗是被動防禦，袁崇煥是主動防禦！祖大壽和趙率教都是袁崇煥帶出來，讓他們去死就去死，絕對聽指揮，祖大壽根本就不聽孫承宗。關寧鐵騎在袁崇煥死後，孫承宗接手，大淩河之戰，打得如何？明軍完全沒有了野戰能力！
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