人類歷史上，不乏各種危及性命的傳染病，比如黑死病、霍亂、流感、艾滋病等。而在這其中，不得不提到一種傳染病——
天花。天花，名字聽起來很美好，但卻是人類史上最烈性的傳染病之一，一種讓人談之色變的疾病，被史學家稱為“人類史上最大的種族屠殺”的疾病，曾“橫掃”全球3000多年，造成了5億多人死亡。
天花的源起
天花起源於天花病毒，最早肆虐於古埃及，公元前1156年，法老拉美西斯五世的木乃伊上就被疑為是天花皮疹的跡象。之後，在長達幾千年時間裡，天花給全世界人民帶來了沉重的傷害。直至1980年5月，世界衛生組織宣佈人類成功消滅了天花，人類的這段血淚史才結束。
天花病毒感染
天花病毒主要通過直接接觸或飛沫吸入而傳染，染病之後，病人可在十天半個月內死亡，即便僥倖逃過一劫，臉上也會留下坑坑窪窪的麻子。比如，大清王朝的康熙皇帝（中國歷史上在位時間最長的皇帝，清朝壽命最長的第二皇帝，活了69歲），就是因為患天花而遺留下滿臉麻子。
康熙麻臉畫像
天花帶來的災難
在古代，天花是一種常見的傳染疾病。相傳，最早以前，天花致命性較弱，而到了後期，天花的致病性逐漸增強，且這種致命病毒隨著人口流動而被帶到了世界各地。
1531年，隨著新航路的開闢，殖民者的對外擴張，殖民者乘渡著船隻來到了美洲，並給當地的百姓帶去了潛在的天花病毒。
眾所周知，在新大陸被發現之前，美洲是一塊與世隔絕的土地，當地土著居民哪曾接觸過天花，為此其對天花的免疫抵抗力可以說幾乎為零。
天花的到來，對當地的居民來說，無疑是滅頂之災。相關資料顯示，在短暫的三四十年時間裡，當地的阿茲特克人（墨西哥）口數由2500萬人口降到了僅剩200萬，秘魯印加人的人口數也由700萬降到了僅剩100多萬而已。有人分析，約有百分之八九十的美洲原著居民死於天花。
之後，相似的經歷在澳大利亞的大地上重演，造成了大半的土著居民死亡。
16世紀，意大利及周邊國家在短暫的二十年時間裡，也曾多次暴發天花傳染病。
1659年，英國暴發過最為嚴重的天花疾病。當時，無人知道，該怎麼預防和治療，染上疾病的人，只能痛苦地承受著疾病帶來的疼痛折磨，眼睜睜地任由疾病發展。到底是生存還是死亡，只能看個人造化。一些患病後大難不死的人，往往也會留下後遺症，如導致腦炎、流產、失明等。
在國內，關於天花給人們帶來的危害影響，我們可以從相關的資料文獻中略窺一二。
《王熙自撰年譜》中記載，順治十八年正月初七，順治帝半夜緊急召見禮部尚書王熙，對其稱：“朕得了天花，將不久於人世，你要詳細地記下我的話，馬上擬定詔書。”
關於這則文獻記載，有人曾懷疑其真實性。不過，根據學者的考究，順治帝的確死於天花。主要理由有兩點：
- 1.順治帝逝世之後，採用火葬處理，且連同其生前用過的衣服等各種東西全都一塊火化了，這點和傳統的漢族葬禮習俗相違背。
- 2.我國古代按“有嫡立嫡，無嫡立長”的原則立君主，而順治帝在人選敲定上，既沒有立長也沒有立幼，而是選擇了第三子玄燁（即康熙帝）。我們前面提過，康熙帝得過天花，而眾所周知，得過天花後的人，就不會再有染上天花的風險。
所以，綜合起來看，順治帝應該是死於天花。
有人可能會問，一個天花流行病而已，至於要牽涉到如何選繼承皇帝問題上嗎？
其實，不僅是天花，在那個醫療水平還相對比較落後的年代，許多流行疾病都能直接要人命。而天花，在那個年代，更是被視為“絕症”。在那個天花肆意橫行的年代，即便是皇室，對其也是束手無策。
其實，不僅是順治，清朝的不少統治者都曾受到過天花的困擾。根據《清宮檔案揭秘》記載，同治帝也死於天花，努爾哈赤次子禮親王代善的幾個兒子，也死於天花。可以說，清朝統治者，乃至於其妻妾或子女都曾受到過天花的“侵害”，其中不少年幼的皇子、皇女因患天花而死。為此，在選擇繼承人上，當然需要慎重考慮。
關於天花，康熙皇帝曾回憶道：
“朕幼年時未經出痘，令保姆護視於紫禁城外，父母膝下未得一日承歡，此朕六十年來抱歉之處。”
大意是指年幼沒有得過天花，一直備受保護，為了避免染上天花，曾被送出宮避“痘”，為此很長一段時間都不曾在父母身邊，沒有給父母帶去過歡樂。
不過，雖然備受保護，但是依舊沒能逃過天花病毒的魔爪。康熙2歲時染上天花，所幸最後性命保住，最後，才允許搬回宮中住。（據說，當年順治皇帝也曾有意避天花，如帶著嬪妃隱居山林，多年不接見外藩首領，禁止未出痘的蒙古王公貴族到京覲見等……）
關於天花，皇太極長子肅親王豪格也曾對自己的性命表示過擔憂：
“我未經出痘，此番出征，令我同往，豈非特欲置我於死地乎?”
大致意思是，哥至今未曾得過天花，沒什麼天花病毒免疫力，此番要出門打仗，萬一到了中原不幸被傳染了天花咋辦？這不是要我老命嗎？
可見，天花對當時的人們來說，是一個多大的威脅。
人類與天花的抗爭史
由痘病毒引發的天花流行疾病，具有極強的傳染性，作為一種極為嚴重的生物病毒“殺手”，目前，人類仍沒有研製出有效的藥物來治療，主要以預防為主，如接種天花疫苗。
早在古代，我國“藥王”孫思邈就曾想到了用接種的方式來預防天花：將天花口瘡裡的膿液提取出來敷在皮膚上。
康熙皇帝任位之後，流行痘疫苗法，此種痘疫苗法有兩種類型：
- 1.水苗法
取患者痘痂，融入水或乳液中混合，將水溶液沾沫在接種者的鼻中。
- 2.旱苗法
取患者痘痂，磨碎研製成細末，將痘苗放入鼻中，或供人吸入。
旱苗法
不過，在當時，接種痘疫苗也存在較大的風險，且操作複雜，並非文字所述的如此簡單。
直到1796年，英國鄉村醫生愛德華·詹納（Edward Jenner）發現了一種更為有效的接種方法，才降低了接種的風險性，這種方法便是牛痘接種法。
和用人的天花病毒作為“引子”接種不同，牛痘接種採用的是牛痘病毒接種，兩者的原理大體相同（主動建立免疫力），但是牛痘接種法不會使人致病。用人的天花病毒接種，主要是先使人患病，後再將其治癒，最後使患者獲得天花病毒的免疫力。
【大體流程：選用毒性比較小的痘苗，讓人患上輕度的天花，然後再經過精心的治療和護理，使其治癒，獲得免疫力。】
之後，牛痘接種法被普及到世界各地。
種痘情景
1961年，我國境內最後1例天花患者痊癒出院，宣佈天花在中國成為歷史。
1967年，世界衛生組織展開了徹底消滅天花病毒的計劃，最後被記錄的天花感染者，是一位來自醫院的工人，時間為1977年。
天花保留的爭議
究竟是該存留，還是該銷燬？
天花，為全世界性疾病。1980年，天花雖然已經被宣佈被消滅，但是至今為止，還有少量天花病毒被存放在兩個地方：
美國亞特蘭大疾病控制中心和俄羅斯的維克多實驗室。【注：獲得WHO許可保存天花病毒的正式場所】
由於天花是世界上危害性及傳染性最強的疾病之一，加之目前尚未有確切有效的治療方法，為此很多人擔心天花洩露。
比如2019年9月16日，俄羅斯新西伯利亞一家實驗室就因為天然氣爆炸而起火，而這家實驗室（英文簡稱：Vector）正是全球僅有的兩個存有活體埃博拉病毒和天花病毒的實驗室之一。為此，當時還引發了全球的關注。
爆炸發生後，所幸只是大樓玻璃被炸燬，一名工人被燒傷而已，沒有危險物洩露。
天花，被稱為“窮人的核彈”，另外，天花唯一宿主是人類。不少人擔心，天花病毒或被用作生物武器，禍及人間。
對此，很多人呼籲應該徹底銷燬天花病毒。
關於天花病毒去留問題，2011年，世界衛生大會的各國成員代表曾對此做過激烈的爭議，美國、英國、西班牙、加拿大等一些發達國家表示支持保留天花，以便於更好地研究天花病毒。伊朗、非洲等不少發展中國家表示反對保留天花病毒。當然，也有不少發達國家表示應該銷燬天花病毒。
不過，爭議了許久，至今天花病毒仍被保留在實驗室中。但願，“潘多拉的盒子”永遠不會被打開，世間無痛無災，人民幸福安康……
對於天花的去留問題，你又持何種看法呢？你認為天花應該保留還是該銷燬呢？歡迎留言討論~
吳波主編,顯微鏡下的微生物世界,北方婦女兒童出版
邵麗鷗編,小小洞天微生物世界四色,吉林美術出版社
孫穎浩，翁鐵慧，陳錦華主編,城市核化生爆醫學救援指南,第二軍醫大學出版社
凱特·凱利著,科學革命和醫學1450-1700,上海科學技術文獻出版社
齊魯晚報：《清朝和天花有著不解之緣》，2016年
寫作不易，喜歡就點個贊吧~更多優質內容，請持續關注 。
閱讀更多 讀書文史 的文章
