作為中西方現實主義小說的代表作，《儒林外史》和《傲慢與偏見》中的人物形象，雖然有著各自身份背景下的不同地位，但是卻有著相互對應的各種形象，比如本文將要談到的“鄉紳”人物形象。鄉紳指的是在地方上有錢、有文化、有聲望的一種社會階層的代表，實際上是中國封建社會中一種特有的階層，但在《傲慢與偏見》當中，可以發現，有著與《儒林外史》中鄉紳形象對應的人物形象，因此本文統稱為“鄉紳”。
一、 《儒林外史》和《傲慢與偏見》中鄉紳形象的相同點
《儒林外史》和《傲慢與偏見》的創作年代相差無幾，而且同屬於現實主義小說，自然對社會階層的描繪更加細節，因此，從兩本著作的鄉紳形象對比之中，可以發現兩者鄉紳形象的一些相同點。
1、鄉紳形象定位相同：都具有較高社會地位
鄉紳的定義，就是一種社會地位較高的，在鄉村社會當中都具有一定的影響力的社會階層，那麼自然而然，在《儒林外史》和《傲慢與偏見》當中，
鄉紳形象都屬於此種定位，是具有較高社會地位的人。特別是在《儒林外史》當中，范進作為一個鄉紳，可以憑藉自己的身份干預地方的政治活動，可以從中瞥見，范進的社會地位之高。在《儒林外史》中，有描寫到，在滕和尚受人誣陷入獄時，已經成為舉人的范進在為他求情之後，知縣馬上派人放人了，從這件事情當中，就可以瞭解到范進的鄉紳身份，的確是具有較高的社會地位的。
在《傲慢與偏見》當中，也可以體現“凱瑟琳夫人”這一鄉紳身份的社會地位之高。凱瑟琳夫人並沒有擔任任何的官員職位，但是卻也可以插手一些政治事務。因此，凱瑟琳夫人其實和范進屬於同一種人物形象，那就是在地方社會地位較高，可以插手一些當地的政治事務。
2、經濟實力方面：都屬於鄉村社會中比較富有的階層
再者，不管是《儒林外史》也好，還是《傲慢與偏見》也好，裡面的鄉紳形象，實際上都具有一定的經濟實力，才可以稱之為“鄉紳”。鄉紳較高的社會地位，不僅體現在他們對當地管理事務的插手之上，還體現在他們較高的經濟實力層面之上。
《儒林外史》當中的張靜齋，就是具有一定的經濟實力的“鄉紳”形象。張靜齋，實際上只是一個舉人身份，遠遠比不上一些有名的鹽商，但是他的舉人身份，可以給他帶來一定的經濟實力，他在范進中舉之後，送的賀禮一定程度上也能體現出他自身的經濟實力。
《傲慢與偏見》當中的凱瑟琳家的富貴，比中國封建社會的“張靜齋”實際上還要上一個檔次。當威廉爵士進到凱瑟琳家之後，作者用皇宮的富貴氣派來比喻凱瑟琳家的富裕，雖然有誇張手法，但是其經濟實力也不可小覷，可見，凱瑟琳的確是鄉紳當中的富裕階層，這經濟實力也是鄉紳形象的共同特點。
3、文化水平方面：鄉紳們文化活動豐富
最後，文化水平較高也是《儒林外史》和《傲慢與偏見》當中的鄉紳的共同特點。政治地位較高，經濟實力也有了一定的保障，那麼鄉紳的文化水平也一定要與之匹配，因此他們的文化活動也會更加的豐富。
在《儒林外史》當中，莊紹光就是文化鄉紳的人物代表之一。莊紹光出生於書香門第，是書中少有的正面人物，他在俗世的紛紛擾擾中選擇堅守自己的人生境界，最後不得不“隱居”之後，莊紹光反而達到了自己精神境界的最高水平。因此，從這一方面來看，《儒林外史》當中的鄉紳精神境界和文化水平都是有一定境界的，就算是以“范進”和“張靜齋”這樣的俗人為代表，他們的文化水平也都達到了舉人之上。
而在《傲慢與偏見》當中，各類鄉紳對文化活動的重視更加突出。在這本著作當中，主人公伊麗莎白作為一個鄉紳家的女兒，也是自小就接受較多的文化教育 ，必要的話還要接受許多文化活動的薰陶。因此，從文化水平這一方面來看，這兩本著作當中的鄉紳形象，都是當地具有較高文化水平的人物代表。
二、 《儒林外史》和《傲慢與偏見》中鄉紳形象的區別
雖然有以上的這些共同點，但作為生活在不同國家，不同社會背景，不同社會制度下的人物形象，《儒林外史》和《傲慢與偏見》當中的鄉紳形象，也有著一定程度上的區別。主要可以從他們的身份屬性、行為偏向和道德屬性來理解。
1、不同社會制度下的身份屬性偏向存在區別
首先在不同的社會制度之下，中國封建社會的鄉紳和英國資本主義制度下的鄉紳的身份地位，還是有著一定的差別的。具體來說，中國封建社會的鄉紳以政治地位為主導，而英國資本主義制度下的鄉紳以經濟地位為主導。
中國封建社會中的政治地位，主要是靠科舉制度來獲得，因此在《儒林外史》當中，各類鄉紳的政治地位，也都是來自於科舉制度。在科舉制度的主導下，中了舉人，或者是當官的鄉紳，地位遠遠高於僅僅只有經濟實力的地方鄉紳。比如范進這一人物形象，在中了舉人之後，就脫離了下層群眾的地位，這說明了在中國封建社會當中，鄉紳的社會地位其實是靠政治地位所主導的。
英國資本主義制度下的鄉紳的經濟實力，也決定了資本才是鄉紳地位的決定力量。在《傲慢與偏見》當中，基本上所有鄉紳的政治頭銜都不是很高，但是卻有著十分令人矚目的經濟水平。書中的盧卡斯爵士靠經商的積蓄成為了爵士，擁有了鄉紳地位；柯林斯也是因為作為一名教士，有著不菲的收入，才能擁有鄉紳地位。因此，從書中的描寫來看，英國的鄉紳，比較引人注目的是其經濟實力。
2、不同思想文化下的行為屬性偏向存在區別
在不同的社會體制當中，也會形成不同的思想文化潮流，而在不同的思想文化潮流的影響下，中國鄉紳和英國鄉紳的行為屬性的偏向，也有所不同。這主要體現在中國儒家思想主導下的鄉紳行為，更偏向社會性和入世，而英國鄉紳受西方古典哲學“自我”思想的影響，更具有個性化的行為特點。
《儒林外史》當中的張靜齋，本來與政治毫無關係，但是面對一些地方事務時，也會插手管理，范進在面對滕和尚受人陷害之時，也會插手幫助，這體現了中國封建社會下鄉紳形象的社會性特徵和社會性行為特點。如此可以得出結論，中國封建社會下的鄉紳，受儒家思想影響頗重，入世理念較重。
《傲慢與偏見》當中的達西，就是非常受紳士思想所影響的一個鄉紳人物形象代表。達西並不在乎他能為社會做多少貢獻，他只在乎自己的事情，在乎自己的妹妹，而不理會別人對他的誤解。因此，從這一方面來看，英國的鄉紳行為更具有“自我性”。
3、不同社會觀念下的道德屬性偏向存在區別
其次，就是在不同社會觀念下，《儒林外史》和《傲慢與偏見》當中的鄉紳形象的道德偏向都有所不同。《儒林外史》當中所塑造的鄉紳形象，大部分都是一些品德有一定的瑕疵的鄉紳，而《傲慢與偏見》當中的鄉紳形象都是心地善良的人物形象。
《儒林外史》當中的張靜齋等人，就是惡劣鄉紳形象的代表。在范進有難之時不幫忙，而在其中舉人之後連忙送來賀禮，體現了此人物形象的踩低捧高的惡劣品質。這主要是因為《孟子》中曾經記載“為富不仁”這一說法，因此古代的文學作品，在刻畫鄉紳形象時，也會受到這一觀念一定程度上的影響。
而《傲慢與偏見》當中的達西，雖然性格比較高傲，具有一定的缺點，但是也比較慷慨豪爽，甚至還在平時都接濟一下窮人，完全可以體現達西等人的助人為樂之心。這也主要是因為作者對鄉紳形象的尊敬，而且這是當時英國社會的普遍社會觀念，就是認為鄉紳是值得受人尊敬的一個階級。
三、總結
綜上所述，《儒林外史》和《傲慢與偏見》當中的鄉紳形象的社會地位、經濟實力和文化水平都有著一定的相似之處，因此這兩本著作當中的鄉紳形象可以對應起來。但因為各自生活的社會背景和社會制度的區別，因此兩本著作當中鄉紳形象的道德屬性偏向、身份屬性偏向和行為屬性偏向都有著一定的差別。雖然兩本著作當中的人物形象有著一定的差別，但卻都是當時時代下的社會流行觀念在文學作品當中的體現，是有著一定的歷史背景的。
參考文獻：
1、《儒林外史》
2、《傲慢與偏見》
3、《孟子》
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