看过清朝电视剧的人，很容易就会看到这样一个情景，清朝士兵背部的衣服上都印着一个字，有的印着“兵”字，有的印着“勇”字，这样印的目的是什么呢？两者到底有什么区别呢？
在封建社会时代，等级观念非常重，各级官吏的衣服样式，花纹都有严格的规定，都是根据其官职、爵位大小而定，士兵衣服同样如此，上面印的字不同，两种士兵的待遇也不同，并且差距悬殊。
在清朝入关之后，全国士兵大致分为两个品种：八旗兵和汉兵。八旗兵就是当年满清发家时候的兵种，后来满清入主中原，全国各地都需要有士兵驻扎，原有的八旗兵丁不够用，于是清政府又从汉人中抽调兵丁，组成军队，通常称之为绿营兵。这两种兵都是正规军，相当于现在的公务员，他们的背后都印着“兵”字。
满清统治中原 ，八旗兵自认为高人一等，整天养尊处优，疏于训练，所以入关之后，八旗兵的战斗力就一直下降，甚至到了自己都无法穿上盔甲的地步，更别提上阵杀敌了。后来各地反叛不断，特别是白莲教和太平天国运动，反叛规模很大，这时候就需要大量的兵力去平叛。
而当时绿营兵不够用，八旗兵又是一滩烂泥，清政府只好从地方上组建乡勇团练去参加战斗。
乡勇属于临时武装，平常和普通人一样在家种地，到了需要的时候才被派去战场应急。像曾国藩的“湘军”就是著名的乡勇团体，只不过为了平定太平天国，曾国藩把他们整合的更像正规军，并且存在时间较长，等到天平天国被消灭，这些“湘军”也自然就被朝廷解散，变成平民了。这些乡勇的衣服上都印着“勇”字。
带勇的军队和带兵的军队相比就好比亲儿子和养儿子一样，勇字的军队是由临时士兵组成的武装力量，就好比民兵一样。不过带有勇的军队并非一直没有地位，天平天国期间曾国藩为了剿灭叛军组建了湘军，这些湘军就是勇字兵。从此，“勇”基本代替了“兵”，成为国家的主要军事力量。需要特别注意的是，勇字兵只是效忠于长官而非皇帝。
这么一看，印着“兵”字的就相当于国家养的公务员，印着“勇”字的就好像没编制的临时工，二者的待遇差距也是非常之大的。“兵”的待遇远远比“勇”好，讽刺的是，冲在战场一线奋勇杀敌的大部分都是写着“勇”字的士兵。
閱讀更多 Chris2278 的文章
