解放戰爭初期，蔣介石擁兵四百餘萬，手握五支主力王牌：新1軍、新6軍、第5軍、第18軍（整編11師）、第74軍（整編74師）。
而這五大主力最終在共軍的攻勢下灰飛煙滅。王牌之師，為何覆滅？背後有哪些鮮為人知的故事？
74軍創建者王耀武，締造該軍抗日戰績
王耀武，被譽為“人際關係”之王。一九二四年，他借路費前往廣州考入黃埔軍校第三期，因其在學員中精明強幹，聰明睿智，沉著冷靜而逐漸成為蔣介石的愛將。
在之後的軍旅生涯裡，他憑藉著自己的軍事才能一步一步向上爬，成為了第74軍軍長，帶領74軍奮勇抗戰。在譚家橋戰鬥中，戰勝有“眼底吳鉤”美稱的粟裕將軍。這是粟裕唯一承認過的敗仗，並稱贊王是“將軍中指揮較有才幹者。”
王耀武率領的74軍，是全國對日作戰唯一一支幾乎沒有敗績的軍隊。
抗戰勝利後，第74軍調入南京，被稱作“御林軍”，由王耀武全權指揮，負責首都防備。該軍一直在他的節制之內，直到改編後張靈甫任師長。
戰績平平張靈甫，殺妻成性，王牌之師大變樣
張靈甫，黃埔四期成員，在抗日戰爭中，表現不像王耀武那樣耀眼，可以用表現平常來形容。
在一九三八年萬家嶺戰役中，張靈甫奉命攻打張古山，被樹立成抗日典範，這才一時名聲大震，後逐步升任，並且在一九四五年以少將副軍長的身份保送重慶陸軍大學將官班第二期學習。但是這並未讓他的戰略指揮有多少精進，據其同班的學員董其武回憶，其在培訓期間課目大多是由參謀長代上。
他殺妻成性，劉備口中的“女人如衣服”在他身上體現的淋漓盡致。他花重金在重慶買了樓房，平時“吃喝嫖賭，養尊處優”，喜歡和人交遊。身上全然沒有一位將領該有的樣子。
74軍整編後，由張靈甫接任師長。整編後的74軍不僅有榴彈炮，各種口徑的山炮，還有火焰噴射器，水冷式重機槍，各種機槍和步槍，車輛騾馬更不在話下。這是華東野戰軍遠遠比不上的。
74軍終成“紙老虎”，神話戰果已成歷史，王蔣二人痛心疾首。
孟良崮戰役中，粟裕一舉殲滅的是改編後的74師。
整編74師的覆滅完全出乎蔣介石的意料。這可是號稱“御林軍”的王牌軍隊啊！這是蔣介石的五大主力之首，曾被美國顧問團讚揚“中國國軍只有74軍能打”。
當時的王耀武聽聞這個消息，痛哭流涕，哀嘆：“有如喪父之痛。”
一九四七年，粟裕指揮蕪湖戰役，殲滅王耀武七個師。次年粟裕又指揮華東野戰軍拿下王耀武的首府濟南，俘虜王耀武，真正意義上結束了王的軍旅生涯。
粟裕彌補了當年譚家橋戰役的遺憾，但仍可惜的是他戰勝的是74軍並不是那個由王耀武率領的、創造神話戰果的74軍。
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