晚唐时期，破坏力极大的黄巢义军席卷大半个帝国。由此引发的各地混乱，直接促成后来的五代十国格局。其中，位于长江南翼的江西，一直依靠地方力量维持自保。但随着杨氏的吴国集团壮大，终究还是难逃江北势力的不断压迫。
尤其是在公元909年的象牙潭之战后，大半个江西都将沦为新扬州宫廷的南方领地。
黄巢起义军的流窜活动路线
早在公元874年，江西当地就因黄巢之路的风波而骚动起来，并受到流动义军的肆虐威胁。作为地方豪杰的危全讽便与兄弟危仔倡一起招募乡勇，组织保境安民的地方武装。他们以抚州境内的南城县为基地，建立土城和军营，并随着人数扩增而逐步协防周遭区域。期间不仅需要对抗黄巢旗下的义军，还要同时刻准备割据大城的地方军政长官对抗。由于唐朝中央早已无力援助南方各州，这样的豪杰势力便成功弥补了地方权力真空。
抚州通过水路与北面的南昌相通
此后的27年里，危全讽一直以抚州为核心，发展自己的核心势力。附近州县的地方官或其他豪杰，也愿意与其保持友好联盟状态，形成必不可少的区域联防效果。因此，当中原、江淮和吴越都陷入多方混战之际，江西北部的主要区域反而因相对隔绝而比较安定。不少躲避战乱的流民迁入，成为发展经济的人力资源。抚州本身也有作为赣江支流的抚河通过，可以靠着水路交通与长江沿岸互通有无。因此能吸引到商贾借到，继而使经济有了进一步繁荣。
抚州在危全讽时期有了重大发展
公元885年，初具实力的危全讽正式开启抚州新城建设。该地也在历史上首次有了大型城墙，并按照功能被划分为内外两个区域。三年后，整个项目才宣告竣工，并成为当时江西境内的主要集散市场。经济壮大也让危全讽有剩余资本投入教育，开办了不少学校与书院。加上其本人重视寺庙影响，也就将大批僧人请到抚州常驻。一时间，让这里成为乱世洪水中的繁荣孤岛。危全讽也因此成为整个地区的豪杰盟主。
在扬州登基称王的杨行密
然而，在赣北豪杰发展势力的同时，北方局势也正朝着不利于他们的方向发展。杨行密的吴国集团已成功坐稳扬州，并因此捏住了隋唐南北水路交通的最大中转站。在无法鲸吞江南吴地的情况下，又将目标对准了靠近长江中游的江西与湖南。其中，后者的马楚政权由来自江北的内斗失败者支持建立，战斗力和盛世都较为厉害。比较低调的危全讽则似乎易于控制，并迫于杨行密的压力而选择暂时臣服。
杨行密死后 危全讽才决心摆脱江北控制
在杨行密病死前后，吴国势力在江东发展非常不顺。先有水师在郎江山之战中惨败，后有陆军直接进攻苏州惨败。因此，赣北的地方势力也不再愿意臣服这样一个暴虐的外来势力，准备通过进攻南昌将其驱逐会江北。甚至和西面的马楚政权联合，从湖南获得了一些可靠性不强的增援兵力。
南昌就是江西联军的首要攻击目标
公元909年6月，危全讽趁着杨吴军队在苏州城下惨败，号召各地豪杰共同向着南昌城驻军发难。他自称镇南军节度使，率领来自抚州、宜春、上饶和吉安的四州人马北上，包围了仅有数千人把守的南昌。尽管号称10万之众，但这些部队的实质从未脱离过地方乡兵，在大范围的组织层面拥有不少缺陷。同时，由于长期只需要应付流民盗匪，使得他们的训练程度不高，经历过的战争强度也远弱于北方。在缺乏成熟攻坚手段的情况下，就只能以最低效的围困方式封锁城区。守军则在交通遭阻断之前，派人从水路赶往扬州求救。
习惯北方混战的江淮士兵 战斗力远在南方乡兵之上
这年7月，首批7000名江北士兵从长江下游赶来，迫使南昌城外的江西土兵纷纷向南部后撤。尽管杨吴军队由刚刚在苏州吃败仗的周本指挥，但靠着多年厮杀已积累出响亮的善战之名。危全讽便选择回到本土防御，期望在自己熟悉的场地击溃少量对手。同时，西面楚王马殷也派兵增援，包围了同样由江北士兵占据的高安。希望以围魏救赵的方式分散杨吴部队注意。但向来以作战勇猛著称的周本，却丝毫没有改变计划的意思，而是直接追着江西联军深入抚州地界。
双方在抚州西北隔河对峙
考虑到江西联军的数量优势和质量劣势，危全讽决心以拖延战术与周全对峙。他特意选择有水流掩护的象牙潭驻扎，并构筑起拱卫营垒的土城。随后又安排其他州县的士兵在周围构建栅栏阵地，迫使人数太少的杨吴军队不敢贸然来攻。但双方同时在一条溪中取水，难免因打照面而发生小规模械斗。周本也非常清楚双方的各自优劣，准备利用这些契机将联军从阵地背后吸引出来。
唐朝的江淮部队 多以弩手和刀盾居多
7月17日，类似的斗殴又在两军之间如期展开。周本这次特意派出更多人手参与，但主要都是装备不良的老弱病残。随着更多江西联军抵达支援，便顺势追着对方跨过河流。眼看一场决战不可避免，危全讽索性带着自己的直属5000人马出营，顺利在对岸登陆列阵。事实上，作为前唐时代的运河护军，江淮士兵大都以弩和刀盾作为主要练习武器。也因此被判断为不像北方的很多步兵那样善于结阵用枪。哪怕经历了黄巢之乱与多方混战，其传统的战斗习惯依然没有太多变化。这或许就是危全讽敢于让部下冒险出击的原因。
江西联军在齐射面前损失惨重
但当抚州兵完成登陆，就发现对面的杨吴军已列阵恭候多时。随着强弩的几轮齐射，让缺乏良好护具的乡兵瞬间成批倒地。随即，又有成队使用长柄刀的重装武士上前，对出现松动的抚州军发起冲击。由于还有更多其他州县的友军正在渡河，抚州士兵的后路几乎是被自己人完全堵住。当更多杨吴士兵出现在其两翼，就有不少人因恐惧而调头逃入水中。由此引发的踩踏和溺毙，让危全讽的部队全线崩溃。他本人则在混战中被俘，并看着麾下最可靠的武装被敌军彻底歼灭。
失去主力部队的江西各城 很难抵抗江淮部队强攻
象牙潭之战结束后，失去兵力保护的抚州立刻开门投降。没有渡河的联军则四散而逃，分别跑回自己所属的州县防御。这让他们失去了仅有的数量优势，并在更加善战的江淮军攻击下被逐个击破。原本还期望进行协助的楚军，在得到消息后就打道回府，不愿意为外乡人耗费自家子弟。整个江西就这样被江北政权逐步收入麾下。尽管期间还有马楚、闽国和吴越三方的干扰，但都没能挡住扬州宫廷的扩张势头。
兼并江西让杨吴/南唐的战略重心转向南方
至于兵败被俘的危全讽，也在被高规格软禁后不久病死。他的一些铁杆却没有顺从杨吴占领，而是分头逃亡楚国和吴越避难。甚至靠着自身条件而居于高位。但他们的努力无疑不能为拯救家乡再出多少力。来自北方战场的江淮士兵，始终在意志力、战斗水准和残忍作风上保持领先。直到杨吴政权本身被南唐取代，这些江北老兵才逐渐在汴梁精兵的压迫下改换立场。
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