一般而言,戰國指的是從前475年至前221年這段時間,即東周的後半期因西漢的劉向就這段歷史編寫了《戰國策》一書,因此這一歷史階段稱為戰國時期。戰國時期,形成了齊、楚、燕、韓、趙、魏、秦這7個諸侯強國,即戰國七雄。
這7國連年爭戰,弱肉強食。在這期間,因為國與國之間的戰略緩衝地帶已不復存在,往往是大國之間直接相鄰,生死存亡的競爭更加殘酷。據統計,從周元王元年(前475年)至秦王政二十六年(前221年)的255年中,有大小戰爭230次。並且因各國的實力大大增強,戰爭的規模也越來越大,動輒便投入十幾、幾十萬人的軍隊。
除加強對外戰爭之外,各國紛份對內招賢納士,乃至引進國外人才,同時實施變法以富國強兵。其中著名的有魏國的李悝、楚國的吳起、秦國的商鞅等實行的變法。另外,各國在外交上紛紛尋求政治聯盟,以共同遏制對手。
這其中的兩條主線便是秦相張儀的“連橫”(分化六國)和六國宰相蘇秦的“合縱”(六國聯合抗秦)。最終,“合縱”因六國不同心而失敗,秦國通過“遠交近攻”的策略逐個滅掉六國以及眾多小國,成為最後的贏家。秦始皇於前221年統一中國,建立了中國第一個中央集權制的王朝—秦朝,中國自此走入了大一統的封建社會。
小編有話說：戰國完全詮釋了當今國際趨勢“連橫”“合縱”。
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