1799年，大清帝国的实际掌舵人，年89岁的太上皇乾隆帝龙御归天；而在西半球的美国，同年的年底，他们的国父68岁的华盛顿也溘然辞世。是不是有一种二人恍如隔世的感觉？没错，历史就在横向联系上选择了两个对当时自己国度有着重要影响力的人物，为我们展现了历史的残酷一面。
乾隆帝：文治武功，千古一帝，十全老人
乾隆帝，1711年生。在康熙末年，九子夺嫡的狂潮之中，四阿哥胤禛也在太子胤礽的两立两废、八阿哥胤禩被康熙帝驳斥“屡结人心”之中一步一步的走向了权利的顶端。作为胤禛的儿子，我们无从知晓康熙帝决定册立胤禛的过程中，弘历有着多少的影响力，但被祖父康熙养育宫中，亲授书课，弘历所受的痛爱可见一斑。
1723年，胤禛上位即雍正帝。而在上位伊始，他便吸取了康熙朝的教训，建立秘密立储制度，将弘历立为继承人。而随着年龄的增长，虽然只是第四子，但兄长们的早夭，三哥弘时的放纵不谨，被削宗籍，而后病亡，五弟弘昼的荒唐，也让弘历的承位人身份愈加稳固。
1736年，雍正帝去世之后，弘历即位是为乾隆帝。作为处于大清王朝最为盛世年代的乾隆帝，开始了自己的文治武功。
在即位之初，他便释放了岳钟琪、傅尔丹等将领。对于苗疆起义，任命张广泗迅速镇压；而后在大小金川之役中，以岳钟琪为帅，逼迫莎罗奔乞降，后又先后三次派兵在配合“改土归流”措施之下，成功平定大小金川叛乱；而在西藏地区，他废除了藏王制度，确立了驻藏大臣制度；对于盘踞新疆地区的准噶尔部，他终于承康熙、雍正遗志，平定了准噶尔部；而后又迎回了土尔扈特部。可以说也正是乾隆帝，奠定了当今我国的版图基础。
而在政治上，在初期他亦能重视吏治、缓和雍正朝的用人过苛，勤政爱民，对于八旗子弟亦是照顾有加。对于农业上，他也是十分重视，不仅兴修水利工程，还多次减免钱粮、赋税。而作为佐证“康乾盛世”的重要指标，乾隆三十一年（1766年），全国人口已达到了3.15亿，耕地面积为741万顷，中国古代历史上无出其右者。
尽管，在他的任内存在着专制制度极度强化，文字狱盛行，清风不识字，何故乱翻书之事数不胜数，更是在统治后期有着六下江南，花费日巨；贪腐横行等之举，但作为一个封建帝王，正如他自我评价“十全武功”，他是值得骄傲的，甚至余有人称之为千古一帝。
但当封建社会发展到顶峰，资本主义成为新的世界潮流，工业革命浩浩荡荡之时，他的这些文治武功却让这个占据了世界几千年翘首的国家，走向了不可逆的没落。
华盛顿：哥，你弄啥来？
华盛顿，出生于1732年，是乾隆帝毫无疑问的“小老弟”。呼乾隆帝为哥，自然也不为谬。但就是在他出生之时，美国这个定义还未出现。而作为富有农场主之子的他，本大可以继承一份丰厚的 遗产，抽着雪茄，雇佣着印第安奴隶，优哉游哉；但这显然不是他的理想。
而在法印战争、英法七年战争之中，他也在战火之中获得了历练。
而当波士顿倾茶事件爆发，作为殖民地的北美各州联合决意与英国人开战一次谋求独立的战争之时，这个中年人，成为了其中的代表之一。
1776年（乾隆四十一年），《独立宣言》发表。经过近8年的战争，1783年《巴黎条约》签订，英国承认美国独立。1789年（乾隆五十四年），华盛顿当选美国第一任总统。而与乾隆帝在国内不断加强的专制不同的是，正如他们在《独立宣言》中所说的“造物主创造了平等的个人，并赋予了他们不可剥夺的权利”。华盛顿完善了一系列的司法，来确保权利得到保障。
而就在华盛顿利用总统任期，为美国资本主义发展铺平道路的同时，在1793年，乾隆帝面对英国马噶尔尼来访使团带来的充斥着资本主义元素的大炮、舰船模型，枪支，天文地理，蒸汽机模型之时，还沉浸于“我天朝上国，物产丰盈，本不须互通有无”之中。
而随后，如果乾隆帝曾在接到华盛顿就任总统的国书之时，有过一丝丝的好奇，美利坚是何国？在哪里？那么华盛顿在结束了两个总统任期后，决定放弃就选第三次总统，恢复平民身份当最令他诧异。此时此刻的乾隆帝，正极其不情愿的将皇位传承给了十五子嘉庆帝，对于权力这位此时已是88岁高龄的太上皇，并不想放弃。
历史就在横向对比之上，让本并无多少瓜葛的两个具有重要地位的历史人物，呈现给我们选择的重要性。如果华盛顿能够和乾隆帝真正面谈，当他看到乾隆帝还在逆历史潮流，固步自封，不知道会不会说一句：哥，你弄啥来？
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