太平天国运动是关系到清朝生死存亡的，在清朝末期，太平天国的出现，无疑是让清朝雪上加霜。清末时期，各个方面的问题已经显现，由此出现了太平天国运动，太平天国的出现，让清朝变得岌岌可危，甚至是差一点让清朝走向灭亡。
洪秀全出生在嘉庆十九年，在这一年中，嘉庆帝已经是年老了。洪秀全出生于广东花县（今花都区）的耕读世家，因此洪秀全从小就接受了很好的教育，熟读四书五经及其它一些古籍。因此洪秀全的家人对他是给予了厚望，更为重要的是，乡里乡亲的人都看好洪秀全。
也就是说，乡里乡亲的人相信洪秀全能够光宗耀祖。虽然乡里乡亲的人们看好洪秀全，但是洪秀全的科举之路并不顺利。洪秀全多次参加科举，直到在25岁的时候，已经是第三次参加科举的洪秀全仍然是失败的。从此，洪秀全言语沉默，举止怪异。
道光二十三年，洪秀全仍然参加科举，但是依然落榜。这时候的洪秀全受到了打击。道光十六年，洪秀全的命运发生了改变，在这一年中，洪秀全发现了《劝世良言》一书，详读之后被宣扬上帝的基督教义所感动，萌发了信奉上帝、追求人人平等的观念。
从此之后，洪秀全创建教派，其后发动了金田起义，也就是在此之后，洪秀全奠定了太平天国的基础。不可否认的是，太平天国出现后，以非常迅速的战争，直接让清朝的半壁江山失守。由此说来，太平天国差一点让清朝走向灭亡。
咸丰六年6月，太平军攻破清军向荣的江南大营，解天京三年之围。此后，太平天国走向了巅峰时期。长期的享乐生活已严重削弱了洪秀全的意志，损坏了他的智力。进入天京之后，洪秀全开始忘乎所以，此时的洪秀全为自己的失败埋下了隐患。
刚刚进入天京，洪秀全就派人拆掉了明朝的故宫，命令将那些巨柱和石料运到玄武湖边上，去构造一个新的宫殿。这就代表了洪秀全是只顾得自己的享受，完全忘记了当初太平天国和金田起义的目的。宫殿建成后，洪秀全整天把自己锁在金碧辉煌的天王府中，谁也不见。
洪秀全一方面杂乱无章地思考着一些哲学和神学问题，一方面，他像历史上所有的帝王一样，苦练房中术。随着天京的最后一道屏障、长江上游的重镇安庆失守，各地太平军连连失败。形势急转直下，李秀成一再劝他率众突围、“让城别走”时，洪秀全勃然大怒。
拒绝了李秀成“让城别走”的建议，剩下的结果只能坐以待毙。天京被围困的最后关头，洪秀全眼见城池守不住了，精神彻底地崩溃。此时的洪秀全就更加是精神失常了。洪秀全整天嘴中念念有词，不断呼唤神灵，乞求上天让地下长出食物，让自己的天兵天将饱餐杀敌。
粮食没有从天而降，由此说来，很多太平军被活活饿死。全城男女腹饥难耐，日夜围着忠王府哭求救命。1864年4月，全城粮食几乎已尽，洪秀全命人将苔藓野草之类东西“取来做好”，美其名曰“甜露”。李秀成奏“此物不能食”，洪秀全说：“取来做好，朕先食之！”
1864年7月19日，天京城被湘军攻破。此时的洪秀全命悬一线，刚刚攻破城池的湘军满大街的寻找洪秀全。7月30日，湘军总兵熊登武得到一个太平军黄姓宫女告密，这才知道洪秀全已死10多天了。最终湘军找到了洪秀全的尸体。洪秀全是怎么死的呢？
洪秀全因食“甜露”过多而病倒了，但他拒不服药，导致病情日趋严重，终于一命归西。一直到死，洪秀全都保持着他固有的神秘感。临死前，他命人用十几层厚布，在死后将自己裹得严严实实。最终洪秀全的太平天国仍然以失败告终。
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