唐代開元年間高僧一行，是我國古代有數的天文學家，他聲明大義，公私分明，公而忘私，是一個正直的人。他博覽群書，無所不知，尤其擅長於術數，深研奧秘，遍知古往之學，當時的學者都不知道他的學問究竟深到何種程度。《
酉陽雜俎》裡記載了這樣一個故事。
一行高僧小時候家裡貧窮，幸得鄰居王姥先後接濟他幾十萬錢他才成長成才。到開元年間，僧一行受到玄宗的器重賞識，境況和地位得到極大的提升，他所說的話沒有不被採納的，等他越來越受人尊敬的時候，他總想著要報答幼時幫助過自己的王姥。但是一直沒有合適的機會。
不久，王姥的兒子犯了殺人罪，案子還沒有了結，王姥拜訪一行，向他求救，這卻很為難一行，王姥雖有恩於他，而自己又不能枉法，一行說：“您如果要金銀布帛，我會十倍地酬報。可是英明的皇上按法辦事，我難以向他請求，怎麼辦呢？”王姥叉手大罵說：“認識你這個和尚有什麼用！”一行跟隨在王姥身後，一再表示歉意，王姥最終也沒有回頭。
一行心裡盤算，渾天寺裡有幾百名工匠，就讓他們把房子騰空，然後搬進去一口大甕，又秘密挑選了兩名奴僕，交給他們布袋，吩咐說：“在某坊的某個角落有一處廢棄的園子，你們進去潛伏在園中等候，從中午到黃昏，會有什麼東西進園，總數是七，一定要全部抓住，少一個我就打你們。”兩個奴僕按吩咐去了。到了酉後，果然有一群豬進了園子，兩人把七隻豬全部捕獲就回來了。一行非常高興，讓他倆把豬放進大甕裡，用木蓋子蓋上，用六一泥封嚴實，又用紅筆在上面寫了幾十個梵字，他的徒弟完全弄不明白。
第二天早晨，中使敲門說皇上緊急召見。到了便殿，玄宗迎上前問道：“太史上奏說昨天晚上北斗星沒有出現，這是什麼徵兆？大師有辦法禳解嗎？”
一行說：“後魏時，火星曾經消失不現。如今北斗星又不出現，這是自古以來沒有發生過的事情，上天在嚴厲地警告陛下啊。平民百姓不能安生，就會有霜凍和大旱，用大恩大德進行感化，才能消除災禍。最能感動上天的，大概是在收葬枯骨和釋放囚犯吧？佛家認為瞋心會毀掉一切善行，慈悲能降伏一切魔障。依微臣愚見，不如大赦天下。”玄宗聽從了他的建議。當天晚上，太史上奏說北斗七星已經出現了一星，總共過了七天，七星全部重現。
唐玄宗時，確實有過一次因出現奇異天象而大赦天下的事。難怪段成式說：“成式以此事頗怪，然大傳眾口，不得不著之。”可見當時該傳說風行一時。
一行在世時，曾發明了不少觀測天象的儀器，並修正了多顆恆星的位置，當然更重要的是他在開元年間成功地測量了子午線。在唐朝時能操作以上工程，現在看來不可思議。一千多年後，為紀念這位出色的中國古代天文學家，國際小行星組織將一顆星星命名為“一行小行星”。
閱讀更多 晨鏘鏘 的文章
