天下禅宗出黄梅

道信大师，俗姓司马，隋朝生于湖北永宁县，于三祖璨禅师处受得法衣，为禅宗法脉第四祖，所以被称为“四祖道信”。四祖传五祖弘忍，由于四祖和五祖都曾经长期在湖北黄梅一带传法，所以这一支被称为“黄梅禅系”。这一支禅系后面又在弘忍之后分为南禅和北禅，代表人物是惠能和神秀，神秀的北禅后世不传，而南禅最终演变成为了中国禅宗的“五家七宗”，所以天下禅师，皆是黄梅传人。

道信大师受教于三祖僧璨，这里面有一段特别著名的公案。四祖于三祖处问解脱妙法，璨禅师问“谁缚汝？”，四祖道信因此得悟，受僧璨

法衣，为中国禅宗法脉第四祖。三祖不久之后，便于舒州皖公山站立圆寂，以开示众生生死皆是虚妄。四祖最重要的三十年一直在双峰山传法，并且在这里开始了他农禅结合的禅实践，这不仅影响到了五祖弘忍，后来更深刻地影响了禅宗的丛林制度。

三祖传四祖

坐禅不忘劳动

道信之前的几位祖师都是四处游历，居无定所，所以四祖到达双峰山之后，一改“游化为务”的传统，开始了定居于此。这一举动深刻地影响到了后面禅宗的走向，因为只有定居下来，才能广弘佛法，壮大僧团。道信禅师戒行严谨，生活朴素，而且他提出“农禅并重”，在劳动中参悟佛法。由此他提倡“一行三昧”的修行法门，“四仪皆是道场，三业咸为佛事”。

在此之前的僧侣都是依靠皇家以及士族的供养，到了道信禅师这里，自食其力，弱化了对于外界的依赖，并且极大地缓解了与平民的矛盾。既不占有大量土地院产而不事劳动，也

不依赖于上层布施没有自主，可以说，开始劳动这一行为，不单单是影响了禅宗走向这么简单，夸张一点说是挽救了整个禅宗。佛教在中国开始在经济上走向了独立，并且远离了上层，开始走向更为广阔的下层群众。

道信之后，农禅兴起

老实念佛守戒律

《入道安心要方便法门》是道信禅师的著作，在这部书里，详细地记录了四祖的禅法思想。“法界一相，系缘法界，是名一行三昧”，他融合了大乘般若学说和楞伽思想，他的理论主要来源是《文殊说般若经》和《楞伽经》两本。他不仅提倡平常的生活就是修行，静坐劳动就是参禅，而且他教导信众老实念佛，可以说这是禅净结合的先锋。

而且他特别注重戒律，在禅宗诸多宗师中是极为罕见的。历代禅宗的大德，大都放浪形骸，不提倡严守戒律。而四祖特意做了一本《戒法》，嘱咐信众禅修应该与戒行相结合，不仅仅要静坐念佛、不仅仅要参加劳动，还要严守戒律。佛陀入灭这是曾有罗汉问，“您走以后，我们以何为师？”佛陀说，“以戒为师。”

四祖在这一点上是非常伟大的。