在自秦朝統一中國到辛亥革命的這兩千多年中，中國歷史上出現了漢唐那樣的強盛中原王朝，也出現過如兩宋那樣的窩囊王朝，比起以前的漢唐，還是後來的元明清，宋朝都只能算一個地區政權，根本算不上一個正式的王朝，說宋朝是一個王朝，實在是有些抬舉它了。
一個王朝，能否興盛，在於開國之君的才幹如何，漢武帝劉徹，兵發匈奴，打出了強漢的威名，數次遠征漠北，打垮了漢朝心腹大患匈奴，奠定了強悍的基礎，唐太宗李世民，文韜武略，大唐立國初期對突厥吉利可汗，忍辱負重屈辱求和，待國力強盛，一舉打垮突厥汗國，贏得了天可汗的美稱，大唐威名遠播萬里之外。
宋朝的建立，有賴於後周世宗柴榮和北宋太祖趙匡胤，周世宗柴榮是五代時期最英明的君主，如果不是他的英年早逝，後周一定是第二個大唐，北宋太祖趙匡胤也是個英明的君主，但是從“宋揮玉斧”，的典故上，就可以看出他在戰略目光上大大遜色於周世宗柴榮。
後周世宗柴榮帶兵征戰圖
北周世宗柴榮早逝，趙匡胤奪取北周政權建立了大宋，成為了大宋開國帝王此時的趙匡胤，喝著美酒，看著宮廷裡翩翩起舞的南北佳麗，想起自己奪取義兄柴榮江山的一幕幕醜事和陰謀，不由得流出了一身冷汗，我可以奪取義兄柴榮的江山，其他手下弟兄人也可以奪取我趙匡胤的江山。為了安心享受勝利果實，在和心腹趙普一番密謀後，面對北方要地幽雲十六州尚在北方遼國手中的不利情形，趙匡胤做出了一個影響歷史進程的重大舉措，那就是杯酒釋兵權。
杯酒釋兵權，雖然消弱了宋軍的戰力，但是在趙匡胤的英明指揮下，宋軍還是一一把南方的多個割據政權消滅，基本統一了黃河以南，大渡河以北，甘陝以東的大片地區，因之宋朝（北宋）成為了一個從新雄起的新的中原王朝。
趙匡胤不僅用杯酒釋兵權，巧妙消除了唐後期到五代時期，軍人政變頻繁的隱患，而且還採用“削弱相權”、“罷黜支郡”、“強幹弱支”、“內外相維”、“三年一易”、“設置通判”、“差遣制度”等措施加強中央集權，進行政治、經濟、軍事改革，革除了五代弊政，使國家呈現出和平、安定的局面。
宋太祖趙匡胤圖
此時的大宋，已經有了強盛王朝的氣勢，如此發展下去，十年以後，憑藉趙匡胤的才幹，憑藉富庶的宋朝國力，收回幽雲十六州，統一整個北方，也不是沒有可能，但是就在這個關鍵時候，一個詭秘事件的發生，改變了歷史的進程，一個神秘的夜晚，在斧聲燭影的迷濛光影中，49歲的趙匡胤，在身體健壯，沒有明顯大病特徵的情況下，丟下大好江山和多個妻兒，離開了人世，趙匡胤的親兄弟趙光義，一大腳踢開哥哥趙匡胤的幾個成年的兒子，代替哥哥趙匡胤，成為了大宋新的皇帝――宋太宗。
這趙光義，比起哥哥趙匡胤來，除了搞權謀比稍強一點，其他的論膽識和軍政謀略都遠遠不如，憑藉哥哥留下的雄厚弟子，迫使吳越王錢俶和割據漳、泉二州的陳洪進於太平興國三年（978年）納土歸附。次年親征太原，滅北漢，結束了五代十國的分裂割據局面。
此人不知兵，但是為了限制將領的權力，卻搞出了戰圖這個東西，這戰圖，可謂是2.0版的杯酒釋兵權，每次出兵，帶兵將領按趙光義安排的陣圖紮營和行軍，未奉命令絕對不可出戰，否則即使是打勝了也要被處罰。
宋太宗趙光義圖
就是在趙光義變本加厲的限制下，宋軍戰力更加消弱。由於他的瞎指揮和宋軍機械作戰，導致宋軍在收復幽雲十六州的兩次戰鬥中都敗給了北方的遼軍，有一次還是趙光義的帶頭逃跑，才導致宋軍的戰敗，兩次的戰敗，大宋自趙光義為首朝廷君臣到軍隊，都患上了恐遼證，為以後的檀州之盟埋下了伏筆。
趙光義好色,早已垂涎小周後已久,即位後便下詔讓南唐李煜的妻子小周後進宮，屢次強幸，無恥之人，自然有無恥的行為，有無恥性格的趙光義，也難怪會在戰陣中無恥的帶頭逃命了。
趙光義淫小周後圖
開國帝王的性格，決定了一個王朝的性格，趙匡胤如果不死於不明不白，就算幽雲十六州短時間沒收回，但是由趙匡胤指定的繼承人也必然會擔起這個責任，斷不會有以後檀州之盟恥辱的發生，正是趙光義的無能和膽怯導致了宋朝君臣恐遼證的產生，在這樣恐遼氣氛中長大並繼承趙匡義皇位的宋仁宗，在恐遼懼戰的心理下，簽了恥辱的城下之盟的檀州之盟，也就不足為怪了。
畢竟一個隨著綿羊長大的狼，無論如何也不敢去和狗廝殺，更不用說與狼廝殺了。
大宋就是在由趙光義影響下的一代代羊性君主，一步步走向了懼戰而花錢買平安的歧路，最終不僅有了靖康之恥的千古奇恥，也有了宋鼻涕的辱稱。
杯酒釋兵權並非完全有錯，宋朝的災難，杯酒釋兵權只能算是一個次要原因，最主要的原因在於趙光義，沒有趙光義，就沒有檀州之盟，更沒有靖康之恥。
趙光義，宋朝羊性傳人的締造者，兩宋恥辱的源泉。
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