虽然“西红花”与“红花”只有一字只差，且都有活血化瘀作用，但两者有本质区别。广州市中医医院药剂科副主任中药师王小英介绍，红花与西红花是两种不同的中药材。
红花是菊科植物红花的干燥花；西红花是鸢尾科植物番红花的干燥柱头。从功效来看，红花只有活血的功效，西红花功效则非常全面，且效果更好。
红花
宋代以前称为红蓝花，而到了宋代的《本草图经》：“其花红色，叶颇似蓝，故有蓝名”，红蓝花就改称为红花了，并且一直沿用至今。红花既作染料又作药用，公元前2世纪，红花就作为胭脂或染料的记载，妇女用红花汁作化妆品，名烟支、烟脂，涂面及唇。
到了汉代之后，张仲景《金匮要略》记载“红蓝花酒”应该是药用的开始。唐宋之后，红花就广泛应用药用了，因为唐代《新修本草》、宋代《开宝本草》、《本草图经》以及明代《本草纲目》等都有其药用的大量记载。
西红花
又叫番红花，原产于欧洲、中亚等地，经印度转至西藏，运销内地。《本草纲目拾遗》、《植物名实图考》都误为西藏所产，所以又称藏红花。《中国药典》在收载这个品种时，用的是西红花这个名称。其实西红花的主产地在伊朗。伊朗进口的西红花有：极品，特级，一级，二级。
王小英介绍，从很多方面来讲，都不能用红花代替西红花，特别不能以为加倍剂量的红花能代替西红花。
西红花是名贵药材，对于女性可以活血化瘀、补血、养血、理血、行血，起到双向调节的作用，主治月经不调、经闭、痛经、产后瘀血腹痛、不孕不育等。
红花是普通药材，为活血化瘀药，妇科用最多。
红花当归补血汤
食材：红花2克，当归8克，黄芪20克，乌鸡1只，姜3片；
功效：气血双补，调经美容。
西红花茶
用量：用西红花泡茶，3-5条/次
功效：起到养颜、美容之效。
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