春秋時期，有個小國叫做鄭國；那個國家有個國卿叫做子產；他做了一件震古爍今的事情，就是不毀鄉校。 鄭國立國521年，國家小而資源有限，處於楚晉之間，曾經把許國打趴下了，那位被秦始皇統一六國時第一個滅亡的國家韓國卻把鄭國收拾了。 那麼鄉校是幹什麼的呢？鄉校就是讓普通老百姓議論政治的地方和所在。作為一個傑出政治家的子產深諳防民之口甚於防川的道理，因此他十方注重民意，對能夠讓老百姓暢所欲言的鄉校的哈重視，他把鄉校作為獲取群眾議論政事的反饋信息的場所。而且注意根據來自公眾的意見，調整自己的政策和行為。子產執政後，重視聽取百姓的議論，還把刑書鑄在鼎上公之於世，他能夠建立起一個下情上達的渠道，那便是讓鄉校永遠的存在，從而贏得得老百姓的愛戴，令鄭國強盛。 讓我們看看左傳是如何秉筆直書子產不毀鄉校這個事情的吧。 鄭人遊於鄉校，以論執政。然明謂子產曰：“毀鄉校，何如？”子產曰：“何為，夫人朝夕退而遊焉，以議執政之善否。其善者，我則行之；其所惡者，吾則改之。是吾師也，若之何毀之？吾聞忠善以損怨，不聞作威以防怨。豈不遽止？然猶防川，大決所犯，傷人必多，吾必克救也。不如小決使道，不如吾聞而藥之也。”然明曰：“蔑也今而後知吾子之信可事也，小人實不才。若果行此，其鄭國實賴之，其唯二三臣？”仲尼聞是語也，曰：“以是觀之，人謂子產不仁，吾不信也。”
為了讓我們更加明白這件事情的來龍去脈，還是用現代漢語來闡釋一下吧。
鄭國人到鄉校休閒聚會，議論執政者施政措施的好壞。鄭國大夫然明對子產說：“把鄉校毀了，怎麼樣？”子產說：“為什麼毀掉？人們早晚幹完活兒回來到這裡聚一下，議論一下施政措施的好壞。他們喜歡的，我們就推行；他們討厭的，我們就改正。這是我們的老師，為什麼要毀掉它呢？我聽說盡力做好事以減少怨恨，沒聽說過依權仗勢來防止怨恨。難道很快制止這些議論不容易嗎？然而那樣做就像堵塞河流一樣：河水大決口造成的損害，傷害的人必然很多，我是挽救不了的；不如開個小口導流，不如我們聽取這些議論後把它當作治病的良藥。”然明說：“我從現在起才知道您確實可以成大事。小人確實沒有才能。如果真的這樣做，恐怕鄭國真的就有了依靠，豈止是有利於我們這些臣子！”
到了唐朝，有位文起八代之衰的韓愈，曾經寫過一篇《子產不毀鄉校頌》，雖然非常短，但是流傳久遠。
子產不毀鄉校頌
[唐] 韓愈
我思古人，伊鄭之僑。以禮相國，人未安其教；遊於鄉之校，眾口囂囂。或謂子產：“毀鄉校則止。”曰：“何患焉？可以成美。夫豈多言，亦各其志：善也吾行，不善吾避；維善維否，我於此視。川不可防，言不可弭。下塞上聾，邦其傾矣。”既鄉校不毀，而鄭國以理。
在周之興，養老乞言；及其已衰，謗者使監。成敗之跡，昭哉可觀。
維是子產，執政之式。維其不遇，化止一國。誠率此道，相天下君；交暢旁達，施及無垠，於虖！四海所以不理，有君無臣。誰其嗣之？我思古人！
同樣為了讓我們更加清晰地知道韓愈所表達的意思，還是用現代漢語來解釋一下如何
我崇敬的古人，第一個就是鄭國的子產。（他開始執政的時候），用禮制治理國家，大家還不理他那一套。來到辯論的場所--鄉校，眾人議論紛紛。有人對子產說：“毀掉鄉校議論就停止了。”子產說：“有什麼可擔心的呢?可以把它變成好事。哪能說是議論多了呢?也就是各抒己見嘛。對的，我們就採納；不對的（或者可能把事情搞壞的），我們就防止；是好是壞，我們就觀察一下嘛!河流不能堵塞，言論不能阻止。堵塞言路，主上矇蔽，國家就要衰敗了!”
鄉校沒有毀掉，而鄭國得以治理好。周初興盛，（是因為）奉養老成有德之人，聽取他們的意見；（周厲王）衰敗，是派人監視有意見的人的結果。成功失敗的事例，可以清楚地看出來。這子產啊，執政的方式（難得）。只因為難得，才治理一個鄭國。真的都用子產執政的方式，幫助天下的君王，（天下就能）政通景明，達到無限。哎!天下沒有治理好，（是因為）只有君王沒有賢臣啊。誰能繼承子產之風?（誰又具有子產之才）？我思慕古人。
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