狸貓換太子的故事，最早出自元雜劇《金水橋陳琳抱妝盒》，近代被改編成京劇、豫劇、黃梅戲等多種劇種，後來又製作成影視作品搬上熒幕，成為一個廣為流傳的宋朝宮廷故事。
狸貓換太子的故事內容
北宋真宗在位時期，章穆皇后去世，當時劉妃和李妃都有身孕，她們誰生了兒子，就可能被冊封為皇后。劉妃心胸狹窄，唯恐李妃生了兒子被立為皇后，於是與宮中總管郭槐串通，用剝皮的狸貓換掉李妃剛出生的孩子。劉妃命宮女寇珠勒死太子，寇珠於心不忍，暗中送至八賢王處撫養。
真宗以為李妃生了個妖物，便將其打入冷宮。劉妃生的兒子被立為太子，劉妃也被冊封為皇后。不幸的是六年後太子夭折，真宗再無子嗣，將其皇兄八賢王之子（實為當年被換走的皇子）收為義子，並立為太子。劉皇后得知新太子就是李妃之子後，就在真宗面前讒言李妃，讓真宗將李妃賜死。太監餘忠甘願用命保護李妃，偷放李妃出宮。
李妃流落到陳州，因無生存技能，只能靠乞討為生。多年後，包拯在陳州放糧，得知真相後，將李妃帶回京城開封。此時，真宗已經去世，李妃的兒子仁宗繼位，包拯安排母子相見，真相才水落石出。劉太后知道陰謀敗露，自盡而死。包拯在這一案中立了大功，被仁宗任命為宰相。
戲曲《狸貓換太子》中母子相認橋段
狸貓換太子的真相
劉皇后幼年是個孤兒，被四川人龔美帶到京城開封。她15歲時，被當時還是襄王的趙恆（後來的真宗皇帝）看中，便留在襄王身邊。仁宗皇帝不同意，襄王無奈便把劉氏趕出襄王府。
真宗即位後，讓劉氏以美人身份入宮，又冊封她為修儀，不久又晉封她為德妃。
章穆皇后去世後，真宗想冊封劉氏為皇后，大臣們以劉氏無後為由，勸皇帝暫緩冊封。這時，李宸妃誕下一皇子，劉氏便把他抱來當做自己的兒子，他就是後來的仁宗皇帝，劉氏順理成章的被冊封為皇后。
仁宗繼位後，封劉氏為皇太后。1032年，仁宗生母李宸妃去世，諡號為哀妃。1033年，皇太后劉氏去世，諡號為章獻皇后。直到皇太后去世後，仁宗才知道自己的身世，於是追尊早已離世的母親為皇太后，諡號為章懿皇后。
《宋史 仁宗本紀》：夏四月丙申朔，出大行皇太后遺留物賜近臣。壬寅，追尊宸妃李氏為皇太后，至是帝始知為宸妃所生。
影視劇中宋仁宗劇照
點評
劉皇后為了自己能名正言順的當上皇后，奪走李宸妃的兒子佔為己有。可憐李宸妃至死都沒能母子相認，真相大白後，被仁宗追尊為皇太后，也算是告慰李宸妃的在天之靈吧。
參考文獻：
《宋史 真宗本紀》
《宋史 仁宗本紀》
《宋史 章獻皇后傳》
閱讀更多 穿越社 的文章
