“御笔封题墨未乾，君恩重许拜金銮。”在我国古代科举考试中，最后一个流程是殿试，也就是皇帝亲自主持的面试，俗称“
金殿对策”。因为是皇帝亲自面试，所以，状元的产生，很可能会有皇帝“以貌取人”的主观成分。我们现代人都说“好的形象，是最好的名片”。人同此心，皇帝也都希望自己选出来的新科状元，不但德才兼备，而且是才貌双全。这也很好理解，毕竟科举选拔出来的人才，大部分会入朝做官，官员的形象，也就代表了朝廷的形象。
貌寝，失状元
在我国明代朝建文帝时期，就出现了这么一件事儿。建文二年，建文帝主持礼部的殿试，按照笔试成绩，一个叫王艮的江西年轻人，独占鳌头，建文帝看了王艮的文章也认为他文酣笔畅，立论高远，气势恢宏，是个不可多得的人才，属意其为魁首。
可等到一干进士上殿的时候，问题来了。建文帝越看越觉得王艮不行，王艮长得不好看呀，《明史纪事本末》中有直言不讳的记载“貌寝，易以胡靖。”意思是说，建文帝认为王艮长得太丑。
而此时大殿上有一个叫胡靖的进士，长得俊眉星目，身材魁伟，仪表不凡，建文帝眼前一亮，于是改变初衷，点了胡靖为状元，当然也有一种说法是，胡靖是南宋四大臣胡铨之后，胡家的忠烈之名博得了建文帝的好感，总之这个“貌寝”的王艮成了榜眼。
讷言，遭弃嫌
殿试之后王艮被点翰林院编修一职，转眼到了建文四年。这在大明历史上是不平凡的一年，这一年，历时四年的大明皇室内战，靖难之战，即将以燕王朱棣的君临天下而告终。
就在燕王的大军进攻南京城的前夜，王艮和解缙、胡靖、吴溥四个要好又比邻而居的官员在吴溥家举行了一次“恳谈会”。这个解缙在明朝可是大大的有名，此人不但诗词书画俱佳，而且主编了《永乐大典》，有“大明第一才子”的美称。胡靖前文提到过，就是靠形象取胜，顶替王艮做了状元郎的英俊官员，四人系江西同乡，且均供职翰林院。到了吴溥家，分宾主落座后，大家表情都愈发凝重，燕军破城在即，作为前朝官员肯定有一番站队和清洗。
解缙首先表态说：“朝廷厚养士人，我是不会投降的，如果叛贼胁迫我，我就以死明志。”
胡靖更是义愤填膺，站到桌子上，慷慨陈词：“忠臣不事二主，我一会儿就回家自裁殉国，绝不迎新主入城。”
轮到吴溥发言，吴溥说：“我还拿不定主意，要先看看情形再决定。”
强烈的爱国气氛没能感染到吴溥，解、胡二人很是失望。再看一向就沉默寡言的王艮，此时更是一言不发，只是默默垂泪，一副小女儿之态。解、胡二人更觉索然无味，就结束了谈话。
殉节，表忠义
三人各自离去后，吴溥的儿子吴与弼对父亲说：“胡叔叔要自杀殉国，这也是一件好事。”吴溥说：“你胡叔叔不会自杀的，只有你王叔叔会为国而死。”话音未落，只听外面一阵喧闹声，只听胡靖在隔壁喊道：“什么声音这么吵，小心猪别丢了。”吴溥对儿子感叹道：“一头猪都不舍得的人，怎么会舍得自己的生命呢？”突然，王艮家传来了一片大哭之声，原来王艮，服毒自杀了，时年三十四岁。王艮是建明朝壬午国难，死节的第一人，明福王弘光帝时，追谥王艮为文节。清朝时，又追谥王艮为忠节。
王艮殉国后，陈述君臣大义的解缙，却成建文朝京官中投降燕王的第一人。《明史》记载“缙驰谒”，急不可耐的邀宠之态跃然纸上，投诚新主的第二天，解缙又向朱棣推荐了胡靖，朱棣召见胡靖，胡靖连连歌功颂德，叩下的头，低到了尘埃里。
在叛军迫近，国破家亡之际，解缙、胡靖一干青年才俊，上演了一场激动人心的政治脱口秀，而正是这种心口不一的演说，越发凸显出他们品格的卑劣，行为的龌龊，吃相的难看。王艮不善言辞，不被重视，甚至形象欠佳，但在关键时刻，却能坚守自己的内心，展现文人的宁死不屈的气节。
咏梅，丹心传
史书记载，王艮酷爱梅花，在短短的一生中王艮留下了数十首，咏梅之作。“几点奇花异若神，青青碧萼自留真。迎来歌舞偏成梦，散入溪桥岂媚人。错落光残烹夜雪，横斜影浅脱飞尘。何郎去后谁知已，一度清吟一度春。”（《踈梅》王艮）。像梅花一样铁骨冰心，藐视权俗，忠贞不屈，王艮真的做到了。
閱讀更多 歷史人物故事會 的文章
