按某些人說法，儒家是中國最大劣勢，讓中國不斷退化；剷除儒家，從裡到外全盤西化，就能解決所有問題。
但對人類歷史上的古老文明略有了解，則未免心生疑惑。蘇美爾、古巴比倫、古埃及、古印度、古希臘、古羅馬都沒有儒家啊，於今安在哉？早已灰飛煙滅。縱有後繼自居者，亦冒牌居多。沒有儒家，衰亡得如此徹底，而有儒家的中國倒不斷從逆境中站起來，屹立於世界文明第一梯隊近兩千年。
這些人還可以拿出他們豔羨的歐美來，沒有儒家，你看看，發展得多好。我們先不說近代西方啟蒙思想本受西傳儒家觀念強烈影響（關於這點可參考《中國：歐洲的樣板——啟蒙時期儒學西傳歐洲》一書），即便退一步，西方崛起稱雄滿打滿算不過四百多年而已，現在就急著拿來和華夏文明對比，以為有資格來取笑中國近代之衰落，似乎為時尚早。
事實上，他們不僅認為儒家是中國退化落後的原因，甚至還有說法認為儒家影響下的中國如同染了傳染病，誰沾上誰倒黴。你看，原本淳樸勇猛的女真勇士、蒙古勇士、滿洲勇士，自從進入中原，受到漢族文化影響，就不斷退化衰敗直至政權滅亡，可見漢文化尤其儒家之腐蝕性。
曾見一種荒謬之極的說法，說後金在東北是中國之幸運，自身之不幸。據說若無後金之輸血，則中國到十九世紀會更慘；其不幸則因為佔據的是中國，很快給同化、腐化了。中國落後了，中國古代奉行儒家思想，所以儒家思想導致中國落後；女真、蒙古之類部族，進入中原，戰鬥力降低了，所以是漢族文化、儒家思想導致其退化腐爛的。多麼自然簡單的結論。照這些人的想法，把儒家拿掉，中國大概就能創造人類歷史上從未有過的不間斷強大，永不衰弱的神蹟。
當然，這樣的說法是完全錯誤的。更大的可能是，沒有儒家的中國，東漢以後就和西羅馬帝國一樣崩裂瓦解，文明中斷。徹底排斥華夏文化影響的政權，中國歷史上不是沒有，時間不長就灰飛煙滅了。
以為某某政權佔據中原之後才腐化，是一種錯覺。一具肉體在嚴寒環境下之僵硬，與在溫暖環境下腐爛之迅速，不但絲毫沒矛盾，還有一定因果關係。
一些政權之崛起，源於其統治階級推行搶掠屠殺的政策。以搶掠殺人為號召聚集起來的政權，一旦搶掠不到什麼東西，作鳥獸散是勢所必至。就如瓦剌在明朝土木堡事件裡看似大獲全勝，結果明朝皇帝被俘虜了，換個皇帝接著幹。而瓦剌在和明朝的對壘中，僅僅土木堡之變後的五年多，也先就在內訌中斃命了。明儒丘浚（又作丘濬）曾描述過瓦剌內訌互相殘殺的情形：
自是以後，也先為哈刺所殺，哈刺則為孛來所殺。孛來之後，毛裡孩、癿嘉思闌之徒，皆是自相屠戮，釁生於黨與，禍起於肘腋，未有父子繼世者。
整個瓦剌部族分崩離析遠逃他鄉，從土木堡之變算起，明朝和瓦剌對壘不過五年多，以明朝完勝而告終。可見，對於以搶劫屠殺為號召的反動統治階層，一旦殘虐惡毒不能向外發洩，則返而自噬，同樣會潰爛滅亡。
至於獸慾得逞，那就表現為另一種形式的潰爛。把類似元、清佔據中原後表現出的腐化或保守歸咎於華夏傳統文化的影響，這是天大的誤會。
這和什麼文化或思想都沒關係。原本以搶劫殺人為號召而起家的統治階級，一旦佔據富裕地區，就如一具殭屍從嚴寒地區移到了溫暖地區，腐爛是必不可免的。戰鬥激情原就來自於對子女玉帛的渴望，得逞之後，荒淫奢靡就成了理所應當。其戰鬥力迅速衰減的根本原因就是他們當初戰鬥力強大的原因，其潰爛不過是物質條件改變後的邏輯必然。
要說儒家思想對元、清的統治階級真有什麼影響，那還是放緩了它們腐化的速度。要他們接受儒家真義是不可能的，但為減緩腐化速度，至少會在形式上採用一些儒家觀念，一方面欺弄世人，另一方面也限制自身慾望在富裕環境下的惡性發酵，免得迅速崩潰。元採用儒家思想程度最淺，崩潰最速。至於南北朝時期，北方那些採用儒家文化更淺的部族政權如後趙、後秦之類，崩潰就更快了。
而對一個真正獨立自主的文明來說，儒家思想確實能讓其在更長久的時間內保持強大的生命力。孟子云：“富貴不能淫，貧賤不能移，威武不能屈，此之謂大丈夫。”這不僅可以用來衡量個人之氣節操守，也可作為一個文明堅韌程度的標準。
選自《元亨論：祛除中國人的思想自卑》，杜車別 著
世界知識出版社
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