他擅画山水竹石，亦能书法。上世纪三四十年代他在上海与吴湖帆、吴待秋、冯超然被称为“三吴一冯”。曾以巨资创建苏州美术专科学校于沧浪亭畔，自任校董及教授。由他赞助的苏州美专和苏州美术馆无疑是中国美术史浓重的一笔。
吴子深（1893～1972）原名华源，初字渔邨，后字子琛，号桃坞居士，江苏苏州人，曾赴日本考察美术。家为吴中望族，收藏宋元古画甚富。曾以巨资创建苏州美术专科学校于沧浪亭畔，自任校董及教授。
吴子深出生于苏州桃花坞的一个富裕家庭。祖上是皖南望族，因经营酒业和漆业而致巨富，家道殷实。吴子深自小聪颖伶俐，幼年跟从表兄包天笑学习四书五经、唐诗宋词；17岁后随舅父曹沧洲学医。曹沧洲乃一代名医，吴子深不仅从他那里学得精湛医术，待人处事中的气量大度、重义疏财也深受其影响。
1917年，吴子深23岁，他学医出师，准备挂牌行医。当他在家休息的一段日子里，他发现家里常常有书画家聚会，观赏作品，切磋书道画艺，于是对书法产生了浓厚兴趣。后来的岁月里，吴子深一如当年学医，对书画入迷至深。所幸家中历代名迹收藏甚多，又得当时苏州名家的指点，吴子深大开眼界，进步极快。
1919年元旦，吴子深以观众身份去旧皇宫观赏了第一届美术画赛会。这是中国美术史上的第一个画展，轰动一时，评价极高，这使吴子深感触万分，启发尤大。第二年，他以一幅《竹石图》参加了第二届画赛会，并熟识比他年长一岁的颜文樑先生，其人谦和诚恳，使吴子深由衷敬佩，这一次的交往使两人结为知音。从此他不仅坚定了艺术道路，而且对苏州美专的创办、巩固、发展，起到了推波助澜的决定性作用。
可以说，没有吴子深的赞助，苏州美专和苏州美术馆举步维艰、难以为继。吴子深无疑是苏州美专最重要的赞助人。就好像文艺复兴的产生绝不仅仅是艺术家和文学家天赋与努力的结果，他们的背后还有一群被称为“资助人”的英雄，是他们赞助了这段辉煌的历史。
但无论是具有悠久传统和严谨规范的西方艺术赞助体制，还是中国社会一向乐善好施的传统，却都有点自上而下恩赐的意思，至少也很容易把这个行为作为宣扬家族和个人财富的手段。但吴子深可能从来没有往这方面想过。他天真善意，发自内心，不求回报，摒弃了赞助活动中的不良因素，没有隶属关系，没有商业纠纷。他甚至没有把这种行为看成是对个人品格修养的完善，或是对社会聊胜于无的小恩小惠，只是非常单纯地希望“独善其身”并且“兼济天下”。
1929年，吴子深赴日本考察美术。1930年发起组织桃坞画社。1948年被聘为上海文化运动委员会主办的美术评奖委员。三四十年代在上海与吴湖帆、吴待秋、冯超然被称为“三吴一冯”。1949年赴香港。1966年应张大千之请赴台北，任教于台湾艺术学院国画系。1972年迁居印度尼西亚，并卒于那里，一生所创作的作品大多数流散海外。
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