书法的线条是最富于变化的，这种变化和用笔的提案有着很大的关系。如果笔画‘没有粗细浅深，也就没有什么表情可言”(沈尹默《书法论●笔法》)，写出的字也只能平躺在纸上，呆板而毫无生气。可以说，不会提按便不成书法。
启功大师在写书法（上图）
“提”指运笔时由重到轻，写出的线条由粗变细 : “按” 指运笔时由轻到重，写出的线条由细到粗。初学者由于不知道"提”和“按”或不懂得提按的正确用笔方法及它们的关系，写出的笔画有的无粗细轻重变化，死板呆滞如“木头”，有的忽粗忽细，气势不贯，形同绳结”。实质上，“提”和“按”的关系既相互对立又相互依存，往往是有提前必有按，按后必要提，提中有按，按中有提，提和按交错运用。清刘熙载《书概》中说： “用笔重处正须飞提，用笔轻处正须实按”，正道出了二者的关系。对于“提中有按，按中有提”，
现代书家沈尹默曾作过精妙的阐述，即“每按必从提着的基础上按下去，提则要在带按的动作下提起来，这样按在纸上的笔画即使粗些， 也不会是死躺在纸上的笨重不堪的笔画，提也不会出现一味虚浮而毫无重量的笔迹。”大凡在泥泞的土路上行走过的人都会有这样的体会，如果脚踩下去不带着“起"的姿势，则一踩就会陷入烂泥之中，连鞋子都拔不出来。运笔过程中提按的运用，和在烂泥路上行定的道理有相同之处。如果按笔时不带着提势，按就会过重，笔毫就会倾倒，笔画则显得粗笨而乏神采。
彭琰林写启功体书法（上图）
提、按笔的运用在笔画的转折处表现得尤为明显，也最为重要。转折处若无提按变化，笔锋则常常偏离中锋，甚至扭结。如写“横折”笔画时，笔毫原是中锋铺毫行笔，笔锋朝左，但至折肩处，就此一拐弯写竖，笔锋则仍在原向，笔毫势必扭转而形成“偏锋”。若在转折处先把笔毫向上稍提(不离开纸面)，使其恢复圆锥状，随后按下去，尽力顿挫平铺纸上，使笔锋朝上，再向下行笔写竖，则不会出现“偏锋”，这样笔画浑圆而有立体感。
初学用笔时，首先要加强提按意识，同时注意提按的转换要自然和谐，防止“木头”状和“绳结”状线条的出现。在提按把握不准时，可适当作些摹写练习，以便较好地掌握提按变化。对转折处的提按掌握不好，也可先将笔锋完全提出纸面，断成两笔来写，以后再连成一笔来写。总之，在行笔时，要善于灵活地运用“提按”，使每一笔画之中都有粗细不一的变化，以增强其艺术性和节奏感，这只有通过长期的反复实践才能掌握，没有任何其他捷径可走。
启功先生真迹（上）
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