自從2019新型冠狀病毒引發肺炎以來，有關2019 新型冠狀病毒是從哪裡來的討論和爭論就一直沒有停止過。至今仍有人質疑該病毒是某大國蓄意製造的人工病毒。3月17日的一篇發表在世界頂級雜誌《自然醫學》（Nature Medicine）上的有關2019新型冠狀病毒的近源分析的文章給出了結論性的看法: “2019 新型冠狀病毒不是實驗室構造出的，也不是特殊目的下的操控的病毒。”
參與該項分析研究的機構有六家，分別來自美國、英國和澳大利亞。無論是研究機構的組成還是所發表的雜誌，均可以說是世界頂級的。所得出的結論，應當是到目前為止是最有根據和說服力的。因此，我覺得他們的研究結果值得與大家分享。
該研究的通訊作者Kritian Andersen 博士在接受採訪時說：“通過對比已知的冠狀病毒種的基因組，我們能夠確定新型冠狀病毒源於自然過程” （By comparing the available genome sequence data for known coronavirus strains, we can firmly determine that SARS-CoV-2 originated through natural processes...)。這一結論同時也就否定了“2019 新型冠狀病毒是來自於2003 SARS冠狀病毒（SARS-CoV）的猜測” 。
該研究團隊之所以如此地肯定2019新型冠狀病毒是源於自然過程（即自然選擇和自然變異），是因為與其他冠狀病毒相比，2019新型冠狀病毒的宿主識別蛋白（Spike）有三大遺傳學特殊性。這三大遺傳特性體現在：全新的高度親和力受體結合域（RBD）、特有的獲得性的多鹼性氨基酸裂解位點（polybasic furin cleavage site ）、額外的O聯聚糖氨基酸殘基（O-linked glycan residues）。雖然可以利用反向遺傳學系統(reverse-genetic systems)製造出重組病毒，但是必須要依賴於一個病毒基因組做骨架（Backbone），也就是模板，而現有的冠狀病毒的基因組沒有一個是“合格”的。所以麼有可能通過操作從現有的冠狀病毒基因組創造出2019新型冠狀病毒。 本文不更多地重複該研究的內容，有興趣的讀者可以參閱原文：The proximal origin of SARS-CoV-2。
信息來源： Kristian G. Andersen, Andrew Rambaut, W. Ian Lipkin, Edward C. Holmes, Robert F. Garry. The proximal origin of SARS-CoV-2. Nature Medicine, 2020; DOI: 10.1038/s41591-020-
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