五代十國(907年-979年 )是中國歷史上的一段大分裂時期。這一稱謂出自《新五代史》，是對五代(907年-960年 )與十國(902年-979年 )的合稱。
五代是指907年唐朝滅亡後依次定都於中原地區的五個朝代，即後梁、後唐、後晉、後漢和後周。公元907年，唐朝滅亡後，朱溫建立後梁，定都開封(今河南開封)，五代十國開始。 960年，後周趙匡胤發動陳橋兵變，黃袍加身，篡後周建立北宋，五代結束。
而在唐末、五代及宋初，中原地區之外存在過許多割據政權，其中前蜀、後蜀、南吳、南唐、吳越、閩、楚、南漢、南平(荊南)、北漢等十餘個割據政權被《新五代史》及後世史學家統稱十國。北宋建立後先後統一了尚存的荊南、武平、後蜀、南漢、南唐、吳越、北漢等政權，基本實現了全國的統一。
歷史
五代依次為梁、唐、晉、漢、週五個朝代，即"朱李石劉郭，梁唐晉漢周"。史稱後梁、後唐、後晉、後漢與後周。公元907年，唐朝滅亡後，朱溫建立後梁，定都開封(今河南開封)，這是五代十國的開始。公元923年，盤踞太原的晉王李克用之子李存勖滅後梁，後唐建國。後唐之後的五代君王均出自李克用的子孫與部屬。後唐歷經後唐明宗的擴張與整頓，國力強盛，但發生內亂後，被石敬瑭引契丹軍攻滅，後晉建立。 不久契晉關係惡化，契丹軍南下滅後晉，建立遼朝。同時劉知遠在太原建立後漢，收復中原。郭威篡後漢建後周，後周世宗柴榮苦心經營，使後周隱隱有一統天下的希望，奪取後蜀四州、南唐十四州、遼兩州，但柴榮在北伐燕雲十六州時重病被迫班師，後不幸病亡。柴宗訓即位後不到半年，就被趙匡胤所篡，建立北宋，五代結束。
十國為南吳、吳越、前蜀、後蜀、閩、南漢、南平、馬楚、南唐、北漢，即"吳唐吳越前後蜀，南北兩漢閩平楚"十國中方面，江南地區有南吳、南唐、吳越國、閩國等。湖廣則被荊南、南楚、南漢等佔據。南唐國力最強，先後攻滅閩國、楚國，但多次用兵使得國力衰退，最後敗於後周。兩川地區有前蜀、後蜀，國家富強，是僅次於南唐的強國，然而耽於安樂，最後亡於中原。北漢是十國中惟一在北方的一國，是後漢高祖劉知遠的弟弟劉祟所建。趙匡胤建立宋朝(史稱北宋)後，與其弟宋太宗相繼掃蕩群雄，最後於979年攻滅北漢，基本統一全國，十國結束。
民族
8世紀中葉開始稱雄於漠北的回紇汗國，對唐朝平定安史之亂和收復兩京(長安、洛陽)、河北東至敦煌，出力很大。五代後唐時佔有了營、平2州(今大淩河流域和灤河下游)。公元788年，回紇改稱回鶻。 9世紀初回鶻在鄂爾渾河流域受到黠戛斯的攻擊被迫分3支西遷西域。一支南遷至以甘州(張掖)為中心的河西走廊大破吐蕃，史稱河西回鶻、甘州回鶻，恢復了北庭，統一了除青藏高原外，850年沙州人張義潮將瓜、沙等十一州歸唐，11世紀初為西夏所並;一支西遷到新疆東部，以高昌(吐魯番)為中心，史稱西川回鶻;一支遷至新疆西部和中亞，從10世紀中~12世紀建立了黑汗王朝。
東北方面形勢也有新的變化。契丹和奚脫離了唐朝控制後，日益強大。10世紀初契丹阿保機統一各部，建立了強大的契丹帝國。後晉時割讓幽雲十六州給契丹又攻取唐代姚州都督府之地，大體上即今北京市、河北和晉北。五代末年中原王朝與契丹以河北白溝河和山西內長城為界。
西面是吐蕃的崛起。吐蕃居住今西藏雅魯藏布江一帶。6世紀末與吐谷渾、蘇毗同為青藏高原上三大勢力。至7世紀下半葉吐蕃統一了青藏高原稱雄漠北。840年左右，後多次與唐朝爭奪安西4鎮。8世紀下半葉吐蕃進入極盛時期。
西南有南詔的建國。隋唐時代在雲南洱海周圍地區以烏蠻為主體和白蠻等族長期融合形成了6個部落時在唐開元年間。天寶年間南詔叛唐附吐蕃，史稱"六詔"，詔即王的意思。蒙舍地處六詔最南大破吐蕃泫銳性收理畢壕揩，又稱"南詔"。唐高宗時置姚州都督府(治姚安)就支持南詔統一六詔。7世紀80年代吐蕃勢力伸入洱海地區。唐朝為牽制吐蕃勢力，就支持南詔統一六詔。902年為鄭氏所篡，建長和國。南詔亡。後經趙氏天興國(928~929)、楊氏義寧國(929~937)建立了大理國。至937年政權落入段氏(白族)手中，建立了大理國。
自漢至五代千餘年一直是中原王朝的直屬版圖的越南北方地區於10世紀中葉脫離了中原王朝而獨立。直至明初曾一度於其地置交趾布政司，前後僅20年。
軍事
唐亡前夕，朱溫誅戮宦官，解散了宦官所領的神策軍。以後，朱溫以宣武軍節度使稱帝，即以宣武鎮兵為禁軍，設置在京馬步軍都指揮使。後唐改為侍衛親軍，置馬步軍都指揮使，是為侍衛司。後周又增置殿前司，也有馬步軍都指揮使。後來又置殿前都點檢，位在都指揮使之上，而侍衛司分置馬軍和步軍兩指揮使，不置都指揮使。
五代各朝時常擴充禁軍，軍事官制也繁多易變。後梁太祖最親近的軍隊是"廳子都"，此軍裝備精良，兇悍異常，太原晉軍十分畏懼。立國後擴編宣武軍為禁軍，取禁軍的精銳以成立侍衛親軍。在首都設左右龍虎軍、左右羽林軍、左右神武軍、左右龍驤軍，均以親王為軍使，後來名稱時有變動。後唐禁軍的前身是河東軍，李克用以眾多養子為骨幹建立"義兒軍"，是其最精銳的軍隊。 征戰的主力部隊是公元915年收編的魏博銀槍效節軍，在滅梁時發揮重大作用。建國後在首都設立嚴衛左右軍、捧聖左右軍等。在後唐明宗時成立侍衛親軍為禁軍，以其鄴都起事的兵士為骨幹，又稱隨駕軍。其中石敬瑭還擔任侍衛親軍馬步軍都指揮使兼六軍都衛副使。後晉又在首都設護聖左右軍，其本部軍源自石敬瑭在河東起事的軍隊，其部屬劉知遠還擔任侍衛馬步軍都指揮使。後漢軍制沿襲後晉，沒有很大的改變。後周在首都設龍捷左右軍、虎捷左右軍。後周世宗時改革軍事制度，實施練選制度，精簡中央禁軍，補充強健之士，設有殿前都指揮使、水陸都部署、殿前都點檢等高級軍官，形成"殿前諸班"的禁軍。其中殿前都點檢掌握軍事實權，後來擔任此職的趙匡胤在後周世宗去世後發動陳橋兵變，篡位建國宋朝。其次是嚴明軍紀，命兵部尚書張昭遠制定新的軍法。最後是限制藩鎮權力，例如禁止造軍器、干預民政等等。
由於戰爭頻繁，兵役負擔沉重。當時為了防止士兵逃亡，特在士兵臉上刺字記其軍號，以便各地關津識認、追捕逃兵。另外，各地都徵派男女從事運輸，無數人畜累斃途中。後梁太祖攻打青州王師範時，甚至把徵發來堆積攻城土山的民丁、牛驢一起掩埋在土山中。劉仁恭在幽燕徵發十五歲以上、七十歲以下的男子自備軍糧從軍，共得二十萬人。北漢規定十七歲以上的男子皆入兵籍為兵。南唐曾強令老弱以外的人全部從軍。吳越錢俶"盡括國中丁民"為兵。湖南馬希萼調發朗州全部丁壯為鄉兵。閩國後期發民為兵，力役無節。除了兵役，還有各種名目的土木修建勞役。後唐莊宗盛暑修建營樓，"日役萬人"。荊南修理江陵外郭，驅兵民萬餘人從役。閩主建築寺觀宮殿，"百役繁興"。賦役嚴重，使戰亂破壞嚴重的北方社會經濟難以復甦，也大大阻礙了南方經濟發展的進程。
由於地方節度使不受管制，時常背叛中央，所以朝廷紛紛加強禁軍軍力以壓制地方實力派。為了抵制五代以來的武人干政現象，宋朝採取強幹弱枝政策。
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