《祝福》是魯迅小說集《彷徨》的開篇之作，可見其意義非凡。人們在閱讀《祝福》時，將目光聚焦於“禮教吃人”四個字。這固然不能算錯，但並不是魯迅先生表達的重點。
魯迅在《題〈彷惶〉》中寫道：“寂寞新文苑，平安舊戰場。兩間餘一卒，荷戟獨彷徨。”
創作《彷徨》時，魯迅的思想已不再像創作《吶喊》時期熱血。在《吶喊》中，魯迅主張打破“鐵屋子”，當時的魯迅希望用知識分子的“吶喊”來喚醒“沉睡”的百姓，在絕望中給予人們希望。因此，魯迅會在夏瑜的墳上平添“一圈紅白的花”。
《吶喊》是熱血沸騰式的呼喚，而《彷徨》則是沉默式的覺醒。《祝福》寫於1924至1925年間，此時中國正處於水深火熱之中，知識分子經過“五四運動”已然覺醒，開始思索如何救國，但是面對社會現狀又感到挫敗無力。
這個時代的知識分子身上有著“矛盾性”的烙印。一方面他們努力尋求救國之法，在絕望中尋找希望；一方面他們對於中國現狀又深感絕望。
魯迅的《祝福》並未將矛頭指向社會的黑暗，而是通過祥林嫂的遭遇來刻畫人性的麻木與愚昧。《祝福》圍繞祥林嫂的一生，通過寫祥林嫂出逃做工、被迫改嫁、喪夫喪子、絕望赴死的經歷，來表現人情冷漠、世態炎涼。
有人對祥林嫂施以同情，因為她飽受“四權”的壓迫之苦。所謂的“四權”就是指封建政權、族權、神權和夫權。幾千年來，“四權”就如同一塊巨石，沉重地壓在古代女子的心口。她們掙扎而不得，有的甚至坦然接受，將壓迫視為理所應當。
有人對祥林嫂嗤之以鼻，因為她愚昧無知、自作自受。他們認為祥林嫂試圖通過“捐門檻”來贖罪，實在是愚昧。面對自己喪子之痛，看客們都聽膩了她的故事，可是祥林嫂還是“聒噪”地一遍又一遍地重複自己的痛苦，備受排擠而不自知。
初讀時，大家對祥林嫂的印象或許是“悲苦”“聒噪”“愚昧”之類的詞語，可是重讀《祝福》，我發現魯迅先生要表達的並非如此。我們關注到了祥林嫂的“聒噪”，可曾感受到她死前的“沉默”？我們看到了祥林嫂的“悲苦”，可曾理解她的屢次“抗爭”？
祥林嫂是魯鎮的“存在主義”哲學家
“存在主義”是當代西方哲學思想的一大主流，魯迅先生曾非常崇拜尼采，他的作品中雖不曾直接出現“存在主義”，但卻受到“存在主義”無意識的影響。
“存在主義”最早由法國天主教哲學家加布裡埃爾馬塞爾提出。存在主義強調：“人是在無意義的宇宙中生活，人的存在本身也沒有意義，但人可以在原有存在的基礎上自我塑造、自我成就，活得精彩，從而擁有意義。”
簡單地說，“存在主義”有兩大特性：一是強調“存在是偶然的”，任何事情的發生都是不確定的；二是強調“人是有自由選擇的”，人不是自己選擇來到世上，而是被“拋”到世界上的，起點是被動的，但是人生是可選擇的。
在西方的《聖經》中，也有一個與之相對應的故事，那就是亞當和夏娃“被逐出伊甸園”，這就決定了人的存在的本質前提：被動性、偶然性、不確定性。
我們再來看祥林嫂的故事。魯迅對祥林嫂第一任丈夫的職業和年齡都進行了描述，他叫祥林，以打柴為生，大約十六七歲，比祥林嫂小10歲。這裡有一個暗含的信息：他們年齡差距如此之大，實則並不匹配，那麼，很有可能是祥林嫂無依無靠，迫於生計嫁給祥林。
可萬萬沒想到，才十六七歲的祥林竟然就死了。如何死的？書中並未交代。這是祥林嫂人生的起點：被動的、偶然的存在。這正如薩特所說的“被限制的處境”和“特定的存在”。祥林嫂的起點滿足了“存在主義”的第一個特性：存在的偶然性。
古人說“嫁雞隨雞，嫁狗隨狗”，可見“三從四德”的思想已經深入人們骨髓。既然如此，祥林嫂的丈夫死了，她應該待在婆家，為年輕的丈夫“守活寡”，這才是當時的主流思想。可是祥林嫂卻選擇了“叛逃”。她選擇逃到魯鎮，用自己的雙手養活自己。這與薩特的“存在即選擇”發生了巧合，滿足了“存在主義”的第二個特性：自由選擇。
祥林嫂命運雖然悲苦，但是她做出了自由選擇，體現了她的“自由意志”。因此到了魯四老爺家，她努力幹活，甚至比男子還優秀，讓嫌棄她“寡婦”身份的魯四老爺也無話可說，很快便決定留下她。
“試工期內，她整天的做，似乎閒著就無聊，又有力，簡直抵得過一個男子，所以第三天就定局，每月工錢五百文。”
祥林嫂雖然做得多，但是她絲毫不抱怨，而是感到心滿意足。祥林嫂所願，無非就是“安安穩穩地做個合格的奴隸”。小說中用“笑影”和“白胖”這種畫龍點睛式的筆墨來展現祥林嫂此時的滿足與安樂。
“到年底，掃塵，洗地，殺雞，宰鵝，徹夜的煮福禮，全是一人擔當，竟沒有添短工。然而她反滿足，口角邊漸漸的有了笑影，臉上也白胖了。”
可惜好景不長，很快祥林嫂被她的婆婆發現，並讓人擄了回去，逼她改嫁。婆婆的擄掠改變了祥林嫂自主選擇的存在狀態，這一偶然事件又讓祥林嫂進入另一種被動狀態。
反抗未果後，祥林嫂選擇坦然接受，與第二任丈夫生下一個白胖胖的兒子。此時她的人生髮生了第二次逆轉：丈夫死於傷寒，兒子被狼叼走。
如果說祥林嫂人生的第一次逆轉是因為人禍（惡婆婆的強擄強嫁），那麼祥林嫂人生的第二次逆轉則是因為天災（丈夫和兒子的死亡）。此時祥林嫂作出了第二個自由選擇：重返魯鎮。
正如前文所說，“存在主義”強調，人的存在本身沒有意義，而是自我選擇塑造了人生的意義。祥林嫂重返魯鎮，便是在尋找人生的意義。第一次去魯鎮是“新建”人生意義，而第二次去魯鎮則是“找補”人生意義。
重回魯鎮後，祥林嫂的人生髮生了翻天覆地的變化：人們對她不再熱情，魯四老爺因為她再次守寡，認為她不祥，剝奪了她準備祭祀物品的權利。
這對祥林嫂而言是極大的打擊，她開始質疑人生的意義，所以問我世上究竟是否有魂靈？地獄是否真實存在？
“她走近兩步，放低了聲音，極秘密似的切切的說，‘一個人死了之後，究竟有沒有魂靈的？’”
祥林嫂的這個問題實際指向人生的“意義”。存在主義哲學家海德格爾也曾用“向死而生”來描述人的存在，即：人只有意識到“死亡”這一終點才會呈現出存在的意義。
祥林嫂的一生，有被迫的偶然的存在，也有自主選擇的抗爭。作者賦予祥林嫂特殊的意義，讓她從肉體走向靈魂，從生存走向意義，祥林嫂實則是魯鎮“存在主義”哲學家的一個意象。
祥林嫂是思想超前的“覺醒者”
祥林嫂不僅不是愚昧無知的代表，相反，她是個思想超前的“覺醒者”。
正如前文所說，這個時代覺醒的知識分子身上有一個重要特性，即“矛盾性”。
祥林嫂身上也有許多矛盾之處：她一方面受盡折辱，一方面勇於抗爭；一方面深感絕望，因為喪子而痛苦不堪，一方面勇於傾訴，試圖排遣痛苦；一方面她備受壓迫、渴望做個奴隸，一方面又渴望獨立自尊、自給自足。這不正與近代知識分子的“矛盾性”“痛苦性”一致嗎？
祥林嫂具備了“覺醒者”的條件：她最先感知到痛苦，無盡地承受了痛苦，為了解決困境，她不惜犧牲自己。
魯迅先生曾說：“悲劇是將人生有價值的東西毀滅給人看”。祥林嫂可以說是一個徹頭徹尾的悲劇人物，那麼，她身上必然有著某種“價值”。
“人生最苦痛的是夢醒了無路可走。”祥林嫂經歷了人生最大的打擊後，不停地向周圍的人傾訴，希望以此來獲得共情，從而減輕痛苦。可惜人類的悲歡並不相通，別人都把祥林嫂當成“笑料”，特意趕來聽她的故事，順便賠上幾滴淚水，以此獲得茶餘飯後的談資。
祥林嫂發現事實真相後，沉默了一段時間，她開始閉嘴了，不再逢人就講自己的遭遇。“沉默”是祥林嫂“夢醒了”的標誌，也是她走向絕望的預警。
此外，祥林嫂是個思想超前的人，主要體現在世人皆逆來順受時，她選擇了奮起反抗。祥林嫂的反抗主要有以下五種方式。
反抗一：逃離
祥林嫂做出的第一次反抗，便是在第一任丈夫死後，拒絕“三從四德”，逃離到魯鎮，成為魯四老爺家的一名長工。從此祥林嫂自力更生，幹活賣力，從不偷懶，很快就存下了一大筆錢。
“從一而終”的觀念已經深入人心。仔細閱讀文章發現，祥林嫂叫什麼，無人知曉。因為她的丈夫叫“祥林”，因此大家都稱呼她為“祥林嫂”。接著祥林嫂改嫁給賀老六，可是等到祥林嫂再次返回魯鎮時，大家依舊叫她“祥林嫂”，而不是“老六嫂”。這就意味著，在人們心裡，只有第一任丈夫才是作數的，女人就該“從一而終”。
反抗二：撞擊
祥林嫂被她婆婆擄回去後，馬上被綁上了花轎，嫁到了深山裡。原因很簡單，願意嫁到深山的女子不多，將祥林嫂嫁過去可以得到八十千的彩禮，除去自己小兒子成親的錢，還可以賺十多千。
“她的婆婆倒是精明強幹的女人呵，很有打算，所以就將她嫁到山裡去。倘許給本村人，財禮就不多；唯獨肯嫁進深山野坳裡去的女人少，所以她就到手了八十千。”
祥林嫂面對婆婆的做法，進行了第二次反抗：在婚禮上，祥林嫂一頭撞在香案角上，頓時鮮血直流。祥林嫂用自己的行動來表達內心的不滿，甚至不惜犧牲自己的性命。
反抗三：傾訴
本以為嫁給賀老六後，祥林嫂能過上一段安穩的日子，可是年紀輕輕的賀老六敗給了傷寒，自己唯一的兒子也成為了餓狼腹中的事物。祥林嫂遭受雙重打擊，內心陷入無比的自責與痛苦中。
再次回到魯鎮後，她將這裡視為自己靈魂的棲息地，以為可以在這裡找到一絲安慰。所以她不停地向別人傾訴內心的痛苦，渴望以此減輕一點內心的悲痛。殊不知，看客們一遍又一遍地讓她撕裂傷口，只為確認她的確受過傷。
反抗四：捐贈
魯鎮的人都將祥林嫂視為“不祥之人”，因為她“剋夫克子”，而且改嫁不貞。“柳媽是善女人，吃素，不殺生的，只肯洗器皿。”這樣一個“善女人”，卻將祥林嫂推向了萬丈深淵。
柳媽恐嚇祥林嫂，將來到了陰間，兩任丈夫會爭搶她，因此閻羅大王只好把祥林嫂鋸開，分給他們。
為了避免這一悲劇，祥林嫂進行了第四次反抗：通過“捐門檻”來贖清自身的罪孽。
“儀式的目的就是要消除危險。”捐完門檻後，祥林嫂神氣舒暢，眼光也分外有神，內心輕鬆不少，臉上也開始浮現出笑容。祭祀時她做得更出力了，四嬸的一句“你放著罷，祥林嫂！”再次將她打入冰點，從此祥林嫂開始走向反抗後的絕望。
反抗五：質疑
祥林嫂的最後一次反抗是質疑鬼神。世上究竟有無鬼神，祥林嫂是魯鎮第一個發出質疑的人，即便是像文中“我”這樣的知識分子，回答起來也是含糊其辭，只能用“說不清”來掩飾自己的窘迫。
對祥林嫂而言，生與死的界限已經消失，生與死相鄰，祥林嫂的生一直貼近著死。此時的祥林嫂，“生”只是一種不自覺的存在，而“死”是一種自我的選擇。她對“生”已經徹底絕望，期望死後能與家人“團圓”。
結束語
魯迅先生曾說“我向來是不憚以最壞的惡意來揣測中國人的”。作者思想中本身蘊含著深刻的矛盾性，他以批判的方式、以犀利的語言來描述國民的麻木，揭露國人的痛苦，試圖喚醒人們奔向更好的未來。
魯迅以《祝福》為題，用“祝福”來形容祥林嫂，而不是“憐憫”或“悲慘”，可見魯迅賦予祥林嫂的獨具匠心。縱觀祥林嫂的一生，她被動地遭受諸多痛苦，有天災、有人禍，但是一生都不曾放棄反抗。她才是真正的思想超前的“存在主義”哲學家。
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