还记得老家这个“饭桶”吗？
蒸，是食之文化，而饭甑则是蒸文化的表现。饭甑，是客家人特有的餐具。旧时，在客家地区，几乎每个家庭都有一个饭甑。
饭甑（zèng），外号“饭桶”，客家人的一种蒸饭工具。饭甑呈上粗下细的圆桶形，左右有拿手，上方有木盖。饭甑虽然形似“圆桶”，但结构却比圆桶复杂得多，它一般由杉木制成，直径略小于高度，由甑体、甑箅和甑盖三部分组成。
甑体外腰部用竹片编成的花箍箍紧，内壁在下段三分之一处加厚几厘米以托放甑箅，甑箅上有许多孔格，主要用于透气，是饭甑受热的关键部位。
饭甑之所以能将生米蒸成熟饭，关键之处就在它由六块木板拼接而成的桶底。桶底的六块木板之间均有缝隙，半粒米的宽度，这样的缝隙不至于使米粒漏出，又可让沸腾的蒸气无阻碍地进入。甑盖上面栓一道横梁，既牢固又可用作提手。
客家人的饮食习惯为一日三餐，自古以米饭为主食。在过去，早晨起来，客家妇女便开始准备早饭了。
- 先把锅灶洗涮干净，将大米倒入滚水锅中，煮至将熟未熟之际，即用笊篱捞起饭粒，干，倒入饭甑里。再将饭甑置铁锅内，注水，以淹没甑脚为宜。然后猛火蒸之，待蒸汽冒至甑盖，并凝成水珠，沿甑盖往下掉入锅内时，饭即全熟。
如此蒸出来的米饭均匀熟透而无焦饭，食之又软又香，口感极好。俗话说的“大甑饭、小锅菜”便是指此。捞饭时，锅中往往留若干饭粒续煮，便成了稀饭，可谓一煮两得。
饭甑除蒸饭之外还可蒸其它美食。比如说蒸鸡蛋，将鸡蛋打在碗内，加入适量清水和食盐调匀，再放在甑内的饭面上一起蒸，饭好时鸡蛋也即蒸好了，将米饭和蒸鸡蛋拌匀了吃，是山区孩子所爱。至于蒸番薯、蒸芋头等，更是以前客家人常吃之物。
饭甑还有一大妙用，那就是酿酒。记得小时候家家户户都有酿酒的习惯，尤其是快要到年关的时候，就是饭甑大显身手的时候了。用饭甑不仅可以一次蒸几十斤糯米，还可以保证酿出来的米酒唇齿留香、余味无穷。
想到小时候，跟在妈妈屁股后面帮忙抬上灶台的情景，闻着饭香、木香，是今生回想最温馨甜美的时刻。
这种传统技艺也快要失传了，圆桶师傅在当年和如今都算是一个高级技工，不是谁都有能力让木板变成圆形物件的。
做饭甑的杉木是很有讲究的。木质要硬又不能太大，一般选20-30公分粗，内芯已经发红的老杉木。根据要做饭甑的大小，把木头锯成一节一节的，再用一种弯口的铁斧把它削平整，劈成一片一片的，在每片木板的同一位置钻上小孔。
接着，拿出一节竹筒，劈成一把小小的竹钉。对着原先钻好的小孔，一一钉紧。一定得用竹钉，铁钉容易生锈。
把做好的弧形木片圆圆地钉连在一起，饭甑的雏形就拼接出来了。
慢慢就有饭甑的样子了。
饭甑的粗胚做好了。最后还要用竹篾编成的蔑圈把它箍紧，安上底、做好盖，有的人家还会刷上一层桐油，一个新的饭甑就可以使用了。
农村原来家家户户都有水桶、饭甑、斗桶、楻、木梗（锅盖）等生活用具，随着现代家用电器和塑料制品的普及，这些传统的手艺快要失传了。
做饭甑活计和工具
随着科技的发展，人民生活水平的提高，高压锅、电饭煲等产品进入农家，饭甑慢慢退出农家的厨房，变得清闲起来，但饭甑蒸出的饭，独有的温热香甜是其它炊具不可比拟的。
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