其實從嚴格上來講，從一介女流之輩進宮，在無依無靠的情況下獲得咸豐帝寵愛，併為咸豐皇帝生下唯一的兒子同治；二十多歲的年紀，就能聯合恭親王發動兩宮政變，從此開啟長達半個世紀的執政生涯；這些都可以說明，慈禧並非是個簡單的女人。在男尊女卑的封建社會，一介女流之輩能有這種成績，可以說千年不出一人了。
作為兩千年封建社會最後一個朝代清朝，雖然隨著辛亥革命的炮聲慘淡落幕，但是滅亡背後的直接推手慈禧，卻又無法推脫干係。有時候，小編一直堅持一種意見，其實在晚清時候所收到的屈辱，並不能完全算在慈禧一個人頭上。畢竟閉關鎖國是乾隆開始的，第一次鴉片戰爭是道光在位的時候，第二次鴉片戰爭是咸豐在位的時候，這幾任皇帝對清朝的滅亡都有不可推卸的責任。而作為大清最後實際統治者的慈禧，雖然在許多手段上也不可推脫，但是清王朝也因為慈禧續了命。
在乾隆時候，就一直以天朝物產豐盈自居，認為老子天下第一，看不清世界形勢，天天沉浸在自己的夢裡面。殊不知道，西方諸國早已經開啟了第一次工業革命，世界已經開始改變了。而清朝卻依然在重複著，兩千多年的舊模式。其實，在第一次鴉片戰爭，英國決定向清朝進攻的時候，英國國會許多人是持反對意見的。為什麼？當年的中國在外邊名氣太大了，都認為這個龐然大物根本不能招惹，搞不好會引火燒身。
可是，當英國的戰船開進中國的時候，他們才發現自己的誠惶誠恐有點搞笑。若不是，中國面積太大，加上以前積攢下來的那些威名，英國估計那時候會選擇把大清朝再多折騰幾遍。可是，到底還是沒底氣。
但是，我並沒有為慈禧洗白的意思，因為慈禧所犯下的罪行永遠不可原諒。有一個流傳很廣的傳聞，說是當時西方的蒸汽火車開始在中國使用的時候，因為司機是要坐在最前面駕駛，而慈禧卻要在司機後面，這讓她很不滿。最終，這位火車司機只能跪著開車。這個故事真假我不知道，但由此能反映出慈禧不睜眼看世界的真實面目。
可是，慈禧又是憑著何種手段執掌朝政47年呢？在這47年裡面，中國內憂外患，而她卻能穩坐，充分說明慈禧是有一定才能的。我分析了以下幾種原因。
第一點正是當時的滿清，已經到了繼承人都不好尋找的地步。這一點和滿清皇宮中一些陳規陋俗有一定關係。晚清時代雖然腐敗透頂，大部分原因是來自祖上的政策，以及傳承的天朝大國思維。我們不能因此就否認滿清沒有昏君的事實。在滿清十二帝裡面，可以說每一個皇帝都不能稱之為昏君。康熙雍正乾隆自不必說，順治皇帝也是兢兢業業，道光皇帝儉樸到我都看不下去，就是咸豐皇帝好色，但是對於處理政事也從不倦怠。在清朝的所有皇帝裡面，幾乎無一不堅守著清晨四五點起床讀書的規則，而滿清的制度，也決定許多奏章需要皇帝親力親為。據說，雍正帝一生批閱奏章，達到接近兩千萬字，這是個什麼概念？
這一點，也促使清朝皇帝身體素質都很差。再加上皇帝從小被宮中撫養的原因，小時候太監宮女這樣那樣的折騰，造成不孕不育也很正常。例如同治、光緒都屬於這個情況，而末代皇帝溥儀一生也是無兒無女。
第二點原因就是慈禧太后有特殊的身份。當時咸豐皇帝駕崩，實行的是“（太后）垂簾（八大臣）輔政，蓋兼有之”的政策。
在中國長達兩千多年的封建王朝裡面，後宮是禁止參政的。但是，到了咸豐帝卻直接留下旨意，讓兩宮太后和八大臣管理朝政，說到底還是不相信以肅順為首的八大臣。雖然，咸豐帝在聖旨裡面也給了八大臣很大權力，但是相比慈禧太后是皇帝生母的身份，也就顯得不足為道了。這一點也是慈禧能順利扳倒肅順等人的最根本原因。
第三點就是慈禧太后善於擺正自己位置，處理和皇族的融洽關係。武則天當了皇帝，開始重用武家人，並且殘忍殺害李唐家的人。這一點，自然引起前朝舊臣們的強烈不滿，導致對武則天口服心不服。而慈禧不同，從來不覬覦自己做皇帝，並且每一個皇帝都是愛新覺羅家族的人，這一點皇室的人即使心裡不舒服也說不出什麼來。再加上，清朝對所有親王貝勒實行的不準離開京師的制度，將這些皇族人的權力關在了籠子裡面。即使想發動政變，也沒有條件。
而慈禧最高明的地方是，不僅締造了“同治中興”，更是將曾國藩、李鴻章、左宗棠、張之洞這些不世出的名臣，玩弄於股掌之上，對她服服帖帖，僅這一點你就不得不服氣。慈禧的政治手腕，由此可見一斑。
但是，無論慈禧太后擁有如何天賦異稟、聰明絕頂的頭腦，或者高超手段，但是，無可辯駁的是，正是在慈禧太后統治期間，中華民族淪落入深淵。只此一條，慈禧太后就絕不可能有什麼好的評價。
說到了慈禧，就要順便提一下她後半生相當重要的一個太監李蓮英了。李蓮英從小很乖巧懂事，據說還梳了一頭好頭髮。為了討慈禧歡喜，李蓮英選擇去青樓實習，學習青樓妓女們梳頭的髮型，後來機緣巧合之下，被慈禧知道了，喜歡上了他梳頭。在安德海死後，李蓮英低開高走，很自然成了慈禧太后身邊紅人。
而李蓮英之所以能走到這一步，還有個說法是參與了著名的“兩宮政變”。當時的英法聯軍發動第二次鴉片戰爭，咸豐帝病死在承德避暑山莊。為了奪取權力，慈禧安排13歲的李蓮英在自己和恭親王之間跑腿聯絡，最終事變成功，李蓮英可以說功不可沒。
與張狂跋扈的安德海相比，李蓮英為人比較低調，上上下下的關係都比較融洽。幾十年來，慈禧身邊的僕人換了一茬又一茬，善解人意的，除了安德海就只有李蓮英了。晚清太監劉興橋等人回憶說，慈禧與李蓮英之間的感情十分深厚，能化解慈禧的煩惱並最會服侍她的只有李蓮英。
1911年3月4日死去，時年64歲。李蓮英之死至今說法不一：吸大煙患“煙後痢”在家病死拜謁東陵慈禧陵，回時被人所殺；還有就是掌管京師九門鑰匙的步軍統領衙門正堂江朝宗在什剎海會賢堂請李蓮英吃飯。飯後，李蓮英途徑後海河沿被土匪所殺。當時李蓮英家人對外堅稱李蓮英是病終。
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