我們都知道，日本歷史上有一個不可不說的歷史轉折點，那就是明治維新。明治維新使日本走上了工業化的道路，那麼，我們看看日本是如何崛起的。
幕府統治的危機
在日本歷史上，17-19世紀中期稱為江戶時代，因最高統治者德川將軍的統治機構幕府設置在江戶(今東京)而得名。(當時的天皇已無實權。)
江戶時代的統治機構有兩級，幕府管國政，地方上是藩國，將軍把領地分封給蒲主，藩主效忠將軍，二者結成主從關係。
當時幕府統治下的日本社會分為土、農、工、商四個等級，又劃分出許多階層。身分武土階級是統治階級。各等級內部等級世代相繼，不能逾越。在經濟上，農民承擔沉重的租稅負擔。由於幕府採取重農抑商政策，資本主義因素沒有得到充分發展。
在對外政策上，暮府實行閉關鎖國政策，禁止日本人出海，閉關鎖國使日本逐漸落後於世界發展的大趨勢。
直接原因:黑艦叩關
1853年，美國東印度限隊司令培理率四艘軍艦來到日本，以武力叩關。幕府被迫開國，不久相繼和美、英等國簽訂不平等條約，承認開港通商、領事裁判權和協定關稅。(培理率領的艦隊中有兩艘黑色的近代蒸汽鐵甲軍艦，為日本人生平第一次見到。)
“幾隻蒸汽船，驚破太平夢!” 黑船來航對日本形成了巨大的衝擊。面臨這樣的危機。一些有識之士開始了探索救亡圖存的道路。主張對外通過開國，向西方學習，實現富國強兵，最終達到維護民族獨立的目的。
明治維新政府的建立
幕府的鎮壓使一部分下級武覺醒，從統治階層中分化出來，形成獨立的改革派，公開反對幕府。他們對內抨擊幕府篡權，打著著“王政復古”的旗號，主張用天皇親政取代幕府統治:對外廢除不平等條約。
不久，改革派遭受嚴重挫折。天皇和保守勢力一起對改革派進行了鎮壓。1864 年，英、美、法。荷四國進行報復，組成聯合艦隊進攻下關僅三天，下關陷落，長州藩徹底戰敗，不得不與外國議和。
明治維新
1867年，天皇更替，新即位的明治天皇僅15歲，對改革派利用天皇倒幕府極為有利。1868年初。改革派發動政變，成立了以天皇為中心的政府。推行改革:殖產興業辦工廠，文明開化大力支持教育。
亞洲第一個立憲國家
在明治期間的各項改革中，政治體制的改革相對滯後。政府內部反對派和知識分子等社會階層，受西方自由民主思想的影響，掀起自由民權運動，公開批判藩閥專制，爭取政治權利。他們要求實行憲政，開設國會，給人民選舉權。1881年，在自由民權運動的衝擊推動下，政府被迫宣佈制定憲法，10 年內召開國會。
改革成效
明治維新是日本歷史的轉折點，經過明治維新。日本走上了近代化的道路。經過30年左右的時間，到一戰前，日本已經建立起比較完整的工業體系，從落後的農業國變為先進的工業國。傳統文化和習俗被打破，思想文化得到傳播，使日本擺脫了淪為西方殖民地的民族危機，於1911年廢除了全部不平等條約。亞洲一些國家紛紛仿效日本，進行變革。
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