如同頂級的魔術大師的表演，世界對石油的渴求好像一夜之間突然消失了。
高速公路車輛罕至，飛機在停機坪上休息，工廠空無一人。突如其來的全球疫情，前所未有的石油需求暴跌已使原油價格跌至18年來低點。
另一方面，沙特阿拉伯和俄羅斯之間的原油價格戰激戰方酣。雙方針對的2019年全球最大石油生產國，美國頁岩油生產商，無疑成為最大的受害者。據報道，總部位於丹佛的美國惠廷石油，成為價格戰下的第一個宣佈破產的主要石油供應商。但即便如此，沙特、俄羅斯和美國，均不願意率先減產，退出戰局。這種局面，使得供應在很大程度上仍然具有彈性。
供應遠遠超過需求，供過於求的情況如此嚴重，以至於人們突然發現，世界很快就會沒有空間儲存這些開採出來的石油了。
儲油設施、煉油廠、碼頭、船舶和管道全部滿負荷運轉——據高盛說，這是1998年以來從未發生過的事情。
市場沒有需求，就連儲油都無定所，過低的油價，就連投資者們都開始考慮即將發生的風險。事實上，如果油價能維持在正常水準，產油國的財政平衡就不需要通過大量傾銷來實現。
儘管西德克薩斯中質油(WTI)和布倫特(Brent)等主要原油價格目前在每桶20美元以上，但一些地區的油價最近已跌至個位數。內陸地區的原油由於儲存困難，價格更加不佔優勢。
JBC Energy的分析師週二在一份報告中寫道：“相對於供應而言，需求下降如此之快，以至於許多生產商很快面臨的主要問題，不是能否確保運營利潤，而是能否找到出口原油的渠道。”
把所有多餘的原油裝上船，是一個解決問題的辦法。JBC表示，全球約20%的超大型油輪將成為浮動儲油庫，但即便如此，也無法消化海量的供給。
JBC分析指出，到了4月份，每天約有600萬桶原油將無家可歸。到5月份，這一數字將升至每天700萬桶。
石油供應過剩，正在造成一種誇張的局面：一些不知名等級的石油，價格已經跌至零以下。例如，據彭博新聞社報道，美國懷俄明州一種原油的價格最近為每桶負19美分，這簡直就和負利率一樣了。
原油無處存放，某些石油生產商不得不付錢給某些人，只是為了讓他們手中的石油有地方可以儲存。如果石油價格一直在目前的低位運行，石油公司最終將被迫主動減產或破產。
作為全球基準的布倫特原油情況會好很多，由於位於北海的一個島嶼，油罐儲存方便。但是，西德克薩斯中質原油距離水源有500英里。這也是為什麼高盛認為WTI可能下跌的原因。
雖然負油價是能源市場罕見的事情，但這事在歷史上，也不是沒有發生過。據路透社報道，去年，美國得克薩斯州西部的天然氣，因為沒有足夠的管道將天然氣運走，價格連續兩週多處於負值。但是，當時即便如此，天然氣價格下跌也沒有真正影響生產。因為西德克薩斯的天然氣，主要是二疊紀盆地開採石油的副產品。石油公司願意承擔天然氣的損失，以獲得當時處於高價位下的石油。
但現在的形勢和前次截然不同，隨著油價暴跌，油價和1月份的峰值相比，已下跌逾三分之二。
根據高盛的數據，美國頁岩油每天至少有90萬桶的自發減產發生，實際數字可能更高，而且“每小時都在增加”。
Rystad 能源表示，它將在4月和5月強制關閉大型生產設施。其中老舊的、生產率較低的油井可能會首先關閉。
低油價迫使即使是最強大的美國石油公司也表示，它們將削減支出和產量。例如，雪佛龍公司(CVX)上週宣佈了削減30%支出的計劃，並將二疊紀盆地的產量目標降低了20%。
高盛認為，最終石油行業可能會喪失每天500萬桶的石油供應能力。那麼，低價格引發的供應減少，會為未來的石油危機埋下伏筆嗎？
首先，由冠狀病毒引起的需求疲軟不會永遠持續下去。最終，交通運輸業公司將恢復運營，飛機上天，輪船出港，汽車奔馳。汽油、柴油和航空燃料將會出現新的井噴。社交隔離措施的廢除，也會提升人們出行的慾望。工業民用消費將會呈現兩旺態勢。從交易盤面上看，遠月的原油要遠遠高於近月，這也呈現了人們對遠期消費提升油價的預期。
但是，石油工業的歷史表明，經歷過超低油價洗禮過的行業，油井關閉，產能下降，石油行業可能不會像以前那樣產出那麼多石油。今天的石油供應過剩，可能會突然轉變為明日的石油短缺，呈現是典型的週期性行業特徵。高盛預計，明年油價將"遠高於" 55美元，而這個情況，將造成歷史性的石油供應衝擊波。
今日，上海能源交易所原油主力合約漲幅約為10%。
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