有“病毒獵手”之稱的美國哥倫比亞大學公共衛生學院感染與免疫中心主任、傳染病學專家利普金教授（Ian Lipkin）在上個月被確診感染新冠病毒以來，首次打破沉默。
利普金教授4月2日向第一財經記者獨家書面回應稱：“謝謝大家的關心，我感覺身體狀況正在逐漸恢復。”
目前利普金教授已經在家修養兩週，儘管他的症狀沒有嚴重到需要住院，但是他仍然表現出新冠肺炎典型的乾咳、乏力等症狀，完全恢復仍需一段時間。
現年67歲的利普金教授3月24日被曝確診感染新冠病毒。今年1月疫情暴發之初，利普金教授以個人名義來到中國考察，併到訪廣東，與鍾南山院士等中國專家會面。2月16日，他曾向第一財經記者表示，自己回到紐約後，剛結束了在家兩週的自覺隔離，感覺良好，沒有出現症狀。
按照新冠病毒兩週的潛伏期來看，利普金教授很可能是在回到紐約之後感染了新冠病毒。儘管他表示，2月初曾使用的檢測試劑是未經美國FDA批准的產品。
根據美國約翰·霍普金斯大學發佈的數據，截至4月2日，新冠病毒已經感染了全球超過100萬人口，並造成了超過5萬人死亡。美國專家預計，美國死亡人數可能超過10萬人。紐約州更是成為了美國疫情最新的“風暴眼”。
對此，利普金教授對第一財經記者表示，全球已經無法忽視對公共衛生的投入。“我們必須加大對公共衛生的基礎設施的投入，尤其是對全球疫情監控系統的投入，以防止這樣的情況再度發生。”利普金教授說道。
他還表示，必須馬上建立起有效的公共衛生監測系統，“已經沒有時間再去多想。”利普金教授說道。他曾在2003年SARS期間與世衛組織合作抗擊疫情。
利普金教授認為，和SARS一樣，新冠病毒源於野生動物。“研究顯示新冠病毒與蝙蝠冠狀病毒有很高的同源性，但是我們無法知道它是如何從蝙蝠身上轉移到人類的。”利普金在今年2月份接受採訪時表示。他曾在1月底就呼籲中國相關部門長期關閉野生動物市場交易。
從中國考察回來後，利普金教授就致力於檢測試劑的研發。他認為準確的診斷試劑對於疫情的防控尤其重要。上個月，他的團隊已經研製出一種植入了血清抗體芯片的檢測試劑，並且已將至少200份檢測試劑寄往中國疾控中心進行檢測。中山大學公共衛生學院One Health研究中心團隊正在推動該項目的驗證工作。
利普金教授表示，新型冠狀病毒是最具傳染性的疾病之一，而且人類並不瞭解感染者的全部表現，因為還有大量的輕症和無症狀的病人。利普金教授預測，新型冠狀病毒可能會像流感一樣感染全球大量的人口，這也意味著新冠疾病的死亡率可能比目前的統計更低，很有可能低於1%。
目前全世界的科學家都在致力於疫苗和抗病毒藥物的研發。不過當被問道疫苗何時能被研發出來時，利普金教授沒有回答。他認為，目前最有效的控制疫情的方法仍然是隔離。
利普金還呼籲公眾在保持謹慎的同時，避免恐慌。他認為公眾應該審慎對待他們習以為常的文化習慣，比如握手、親吻。“我並不認為沒有了這些禮節是不好的事情，它能夠讓我們免於未來的疫情之災。”利普金教授說道。
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