老年性骨质疏松症是随着年龄不断增长，骨矿成分和骨基质等比例减少，骨质变薄，骨小梁数量减少，骨脆性增加和骨折危险度升高的一种全身骨代谢障碍的退行性疾病。老年性骨质疏松骨丢失的类型与绝经后骨质疏松不同，除了小梁骨外，还有皮质骨，可发生骨萎缩，是生物衰老在骨骼方面的一种特殊表现。随着社会人口的老龄化，本病发生率逐年增加。
据报道，我国不同地区70岁以后的老年人骨质疏松症的患病率男性为55%~60.72，女性84%~90.47%左右。其中，有3.4%~12.4%的男性患者、8.8%~19.6%女性患者发生骨质疏松性骨折。极大地降低了老年人的生活质量，增加了老年人的病残率和死亡率。
骨质疏松发生的病因和危险因素
1、增龄因素
老年性骨质疏松症与增龄有关。老年人因器官衰退，体力下降，负重活动减少，使成骨细胞活性下降，骨重建呈负平衡状况，即骨的形成不足，导致骨量减少。逐渐在小梁骨丢失的同时，伴随着皮质骨变薄，对微小骨折的修复能力差。
2、日照不足
老年人户外活动少，日晒不足，维生素D普遍缺乏，尤其是素食者和冬季在北方部地区的老年人，钙吸收相对不良，导致骨矿含量下降。
3、摄入量减少
随年龄增加，老年人由于牙齿脱落及消化功能降低，胃纳差，进食少，多有营养缺乏，致使蛋白质、钙、磷、维生素及微量元素摄入不足，致使骨质量下降，皮质骨小孔增加，骨脆性增加。
4、跌倒因素
老年人肌肉松弛，神经-肌肉调性差，加之视力下降，这些因素可以增加跌倒的倾向并削弱跌倒时的保护机制，发生骨质疏松性骨折。
骨质疏松者的临床表现：
1.腰背疼痛。疼痛多由脊柱向两侧扩散，久坐久立疼痛加重，仰卧或坐位疼痛减轻；日间疼痛轻，夜间和清晨醒来时加重，弯腰、肌肉运动、咳嗽、大便用力时加重。新鲜胸腰压缩性骨折，亦可产生急性疼痛，在相应部位脊柱棘突有强烈压缩痛，一般2~3周可逐渐减轻，部分患者可呈慢性腰痛。
2.身高缩短。身高缩短和驼背是老年骨质疏松症的重要临床表现。正常人每人24节椎体，每个椎体高度约2cm左右，老年性骨质疏松症每个椎体缩短2mm，身长平均缩短3~6cm。
3.骨折。骨质疏松症所致骨折在老年前期以桡骨远端骨折多见，后期以腰椎和股骨上端骨折多见。脊椎压缩性骨折约有20%~50%的病人无明显症状。据统计，椎骨或髋骨骨折的老年人约有10%在3个月内死于手术或手术并发症。20%1年内去世，25%丧失活动能力，仅有半数可以自由活动。
4.呼吸功能下降。胸、腰椎压缩性骨折，脊椎后弯，胸廓畸形，可使肺活量和最大换气量显著减小，患者往往可出现胸闷、气短、呼吸困难等症状。
骨质疏松的防治要趁早：
一、合理膳食，加强营养
饮食基本原则是要补充充足钙质、适量蛋白质、少糖少盐、丰富的维生素和矿物质等，做到均衡饮食，以满足机体所需的营养物质，为骨提供基础材料和所需能量，建议平时多食一些奶制品、豆制品、海带和虾皮等。
除此之外，骨脂素是骨骼生长的必需营养素。在美国，已被FDA认定为软骨或关节保护剂的膳食补充剂，其可以促进骨细胞的再生和修复，改善骨微结构，从而加速骨骼生长，防止骨质流失。钙，磷，铁和其他物质，这些物质是骨骼生长的必需营养素，可以更好地预防骨老化和骨质疏松症。
二、运动不能少
运动可促进钙吸收。研究肯定：缺钙也会导致骨质疏松，而运动能促进钙吸收，发现室外活动可使维生素E增加，从而促进钙的吸收，减少骨丢失。
骨皮质的血流减少是骨质疏松发生的主要原因之一，首先钙易在酸性环境中溶解，一旦骨内血流降低使局部血液酸性化，导致骨溶解、骨萎缩；而运动能增加骨皮质血流量，使骨内血液保持中性，防止骨溶解；其次骨内血流量增加能使成骨细胞活性升高，进而促进骨形成。
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