01
唐玄宗前後共有二十多任宰相，一般也就幹個兩三年，有的才幾個月，而李林甫做了19年宰相，直到老死。
李林甫“素無學術”，沒什麼文化，僅能執筆寫字，會把“弄璋之慶”寫成“弄麞之慶。”何以能在跟當時才高八斗的文壇詞宗張九齡的博弈中全面勝出？
李林甫一開始確實名不見經傳，連他的親戚宰相源乾曜都不看好他。李林甫曾經想讓源乾曜推薦做個“司門郎中”的小官，結果源乾曜不僅不給他推薦，還奚落他說：“就是這個看門的職務，也是需要有點才望的，哥奴（李林甫小名）夠不上啊！”
你說李林甫有多傷心？
李林甫畢竟也是“社會大學”出身，至少搞人脈還是很有一套的。
很快，他跟玄宗的紅人、後來當過宰相的宇文融混到了一起，宇文融的朋友很多，為什麼唯獨看得上李林甫？
可以發揮一點想象，這個李林甫，確實不一般。
李林甫一當官就是御史中丞，也就是國家最高檢察官。
除宇文融給力，李林甫作為李唐宗室的旁支，其背景也起到了一點作用。
這段時期，他最注重的是搞好“中貴人”的關係，也就是那些皇帝親近的宦官。另外，跟玄宗寵幸的武惠妃也搭上了線。
從此，玄宗有什麼想法和喜好，李林甫都會第一時間知道，成了皇帝肚子裡的蛔蟲。
很快，他的仕途如火箭一樣躥升起來。
02
開元后期，大唐的經濟社會發展到了巔峰狀態，社會財富極大豐富，揚州的銅器海鮮，晉陵的錦繡紅茶，吳郡的糯米丈綾，南海的玳瑁真珠，豫章的名瓷酒器，宣城的青石紙筆，始安的蕉葛翡翠，隴右的牛馬成群，源源不斷運往京城，大郡小邑稻米流脂、府庫充盈，一片欣欣向榮的景象。
但唐朝在經濟方面也有一個很突出的問題。
就是作為交易貨幣的銅錢很少。
因為唐朝產金銀銅都很少，國家也沒有意識到要大量鑄幣，隨著社會經濟的成倍增長，社會用於流通的銅錢越來越少，銅錢的購買力越來越高。
實際上，當時唐朝已經發生了嚴重的通貨緊縮。當時投資什麼還不如就屯點銅錢來得實際，唐朝百姓不得不採用布匹作為媒介來進行交易。
這說明，包括姚崇宋璟在內的所謂著名宰相，對於金融的基本原理和經濟發展的規律可說是比較外行的。
到開元22年的時候，通貨緊縮已經到了一個非常嚴重的境地，市場上經常缺錢，沒法交易，玄宗為此專門問策宰相張九齡。
張九齡不知道是不是當天腦袋被驢踢過，對於市場上沒有銅錢的問題，居然信口開河地建議：
“讓老百姓自發鑄造銅錢。”
想當年，漢武帝為了打擊假冒偽造的銅錢，殺了多少人啊。張九齡居然沒經過大腦，就提了這麼個建議。
玄宗畢竟還是有點判斷力的，也不好當面駁斥，就說讓大臣們都來一起商議下。
當時還是黃門侍郎的李林甫第一個站出來反對，他說：“鑄幣的權力是國家專有權力，歷朝歷代都是嚴格禁止的，這樣才能保證銅錢的信用，避免假幣的濫竽充數。”
大臣們大多贊同李林甫的看法，皇帝也覺得有道理，張九齡的建議沒有被採用。唐朝經濟躲過一劫。
李林甫讀的書比張九齡多嗎？顯然是不可能的，但李林甫的看法卻是符合經濟學的，這是一種基於基本常識的判斷。
但張九齡在這一問題上，卻是低於基本常識的。
宰相完全不懂經濟，只知道談“君子、小人”，在開元盛世顯然是難堪大任的。
這是張九齡輸掉的第一場。
03
玄宗聽說朔方節度使牛仙客非常有能力，派去的官員檢查軍隊倉庫，裡面器械堆積如山，保養都很好，牛仙客還把邊疆治理得十分富足，回來跟皇帝大大誇讚了一番。
唐朝歷來有“出將入相”的傳統，玄宗在用人方面是沒什麼偏見的，有意讓牛仙客來擔任副宰相。
但在詢問宰相意見的時候，張九齡堅決反對，並說出理由：“管好倉庫之類的事情，是邊將應該做好的。”
玄宗聽了有點不高興。
李林甫私下跟牛仙客說了張九齡的態度。
牛仙客哭泣著上表，懇求辭讓官爵。
玄宗心軟了，感覺牛仙客不僅會做事，還非常謙虛。
決定讓其兼任尚書一職，結果張九齡又出來反對。
玄宗大怒：“你說了算？”
張九齡嚇了一跳，趕緊下跪說：“微臣只是表明態度。”
玄宗繼續叱責：“你認為牛仙客不合格，是因為他出自寒門嗎？你又是什麼出身？”
原來，唐朝為官向來注重門閥。張九齡來自嶺南，自然沒有背景，本質和牛仙客是一樣的。
張九齡繼續辯解：“我不是嫌他門閥低，而是他沒文化。”
玄宗：“會寫詩就一定能治理好國家？”
張九齡退朝後，李林甫跟玄宗表明態度：“見識是最重要的，有沒有文化倒無所謂。”
這句話真是說到玄宗心坎裡去了。
玄宗的用人方針，本就是不拘一格。
04
此外，對於任用安祿山一事，張九齡認為安祿山“面有反相”，應該藉機會殺掉。
而李林甫則認為，朝廷應該重用寒門和胡人，這些人不會結黨。
玄宗認為李林甫說的有道理，而張九齡說人“面有反相”之類的話有點像算命先生，自然難以認同。
故玄宗對於張九齡越來越不信任。
就這樣，通過好幾件事情，讓玄宗覺得，中書令張九齡的見識和才幹，跟李林甫還是存在著不小的差距。正好不久之後，張九齡賞識的官員嚴挺之犯了包庇罪，張九齡竭力為他開脫罪責，玄宗考慮前後的事情，認為張九齡可能結黨，便藉此機會將其貶官到地方上去了。
張九齡騰出的“正宰相”中書令的職務給了李林甫。
李林甫從此長期把持大唐朝政。
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