李林甫，唐朝宗室、宰相，唐高祖李淵堂弟長平肅王李叔良曾孫，出身於唐朝宗室郇王房，早年曆任千牛直長、太子中允、太子諭德、國子司業、御史中丞、刑部侍郎、吏部侍郎、黃門侍郎，後以禮部尚書之職拜相，加授同三品。
李林甫擔任宰相十九年，是玄宗時期在位時間最長的宰相。大權獨握，排斥賢才，導致綱紀紊亂，還建議重用胡將，使得安祿山做大，被認為是使唐朝由盛轉衰的關鍵人物之一。
開元十四年，武惠妃愛傾後宮，武惠妃的兒子，也就是後來楊貴妃的老公壽王李瑁很受李隆基寵愛，漸有取代太子李瑛地位的可能。李林甫一看機會來了，就跟武惠妃表忠心，我願保護壽王。武惠妃投桃報李，讓高力士跟李隆基說，讓李林甫當宰相。
高力士不敢說。不過他透露給武惠妃一個重要信息，李隆基想讓韓休當宰相，武惠妃於是告訴李林甫接近韓休，李林甫偷偷把這個消息告訴了韓休，讓他早做準備。韓休當了宰相後，對李林甫刮目相看，特別感激。
開元二十三年，李林甫不出所料當了宰相。李林甫長得面色柔和而狡猾多計，能夠準確揣摩出李隆基的意圖，所以很受李隆基重用。他對自己討厭的人，往往不見辭色，凡是得罪他的人，都會被他背後捅刀子。凡是跟他關係好的人，都會得到他的照顧。
當時還有個宰相名叫李適之，跟李林甫不和，李林甫就想著怎麼收拾他。一天他對李適之說：“華山有金礦，開採可以富國，皇帝還不知道。”李適之便在一日上朝時，將華山金礦奏知唐玄宗，玄宗又詢問李林甫。李林甫道：“臣早就知道，但是華山是陛下本命山，乃王氣所在，不宜開鑿，臣便沒有提及。”唐玄宗認為李適之慮事不周，惱怒的對他道：“你以後奏事時，要先與李林甫商議，不要自行主張。”李適之從此束手。
李林甫府中有一個形如偃月的廳堂，名為月堂。他每次要構陷大臣，都要在堂中苦思中傷之法。如果他高興地走出來，那就意味著被構陷的人要家破人亡。
李林甫後半輩子一直在千方百計保住宰相這個位置。為此他剷除了一塊塊絆腳石，整到了一批批競爭者，付出了超乎常人的辛苦，傾注在朝局與政事上的心血竟比忠臣還要大，以至於活活累死在了崗位上，也是挺讓人無語的。
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