《貳臣傳》全稱《欽定國史貳臣表傳》，是乾隆年間提出編撰的一本旨在“崇獎忠貞”、“風勵臣節”的書。裡面收羅的人物，全都是當初以明臣而降清者，諸如洪承、馬詮等人。
看了這本書，很多人也許會疑惑，為何吳三桂不入此列。畢竟他在明清歷史上地位特殊，正是因為他大開山海關，清軍才得以長驅直下，直取京都，進而鞏固在中原地位的。
要想知道為何《貳臣傳》不收錄吳三桂，你得先知道這本書編撰的根本意義是什麼。
在編撰《貳臣傳》的同時，乾隆還幹了另一項工作，那就是為那些堅持抗清英勇犧牲的明臣平反。其中最著名的便是袁崇煥。
袁崇煥是明朝末年薊遼督師，曾多次抵擋住後金軍隊的入侵，解除京師之困。皇太極想要順利拿下明朝，袁崇煥是必除之人。
後來崇禎自毀長城，認為袁崇煥通敵而判處袁崇煥凌遲之刑。袁崇煥被處死之時，百姓紛紛叫好，甚至許多人還買了割下的肉來吃。但到了乾隆年間，卻為袁崇煥平反，大力褒獎袁崇煥的忠貞。
乾隆這樣做，自然是為了顯示明朝的愚昧和無道，凸顯清朝的正直公平。你看當初這位大將，殺了我們多少人，連我祖宗都因他而死，我如今卻能褒獎他，不正是寬厚聖明的君主嗎？
和褒獎“忠臣”一樣，編撰《貳臣傳》也是出於鞏固清王朝的統治，瓦解民族意識，緩和民族矛盾的需要。
《貳臣傳》分甲乙兩編，收錄的人物都是當初叛明降清的官員，另一方面也是始終忠於清朝的官員。而分為甲編、乙編，則是對這些臣子功績的認可。
甲編者為忠於清朝，對清朝立有功勳者。乙編則是雖然投降清朝，沒有背叛，但是投降之後卻毫無建樹之人。
甲編諸如有李永芳、洪承疇等人。李永芳雖然在明朝是小人物，但是投降之後卻始終忠於大清，並且在對明作戰中立有大功。而且他還有一個特殊的身份，是明朝第一位投降清的大臣，因此入甲編。
洪承疇則是明朝大將，本身受到崇禎帝重用，位高權重。降清之後，也是國之重臣，為清朝的統一立下赫赫功勳。
乙編則如馮銓、錢謙益等。前者本身就是奸臣，貪汙賄賂，聲名狼藉。降清之後，仍然舊習不改。
至於錢謙益，則是當了婊子又立牌坊。既然當初膽小不能殉國而降清，降清之後又暗中詆譭清朝。
《貳臣傳》雖然明著批判這些人“遭際時艱，不能為其主臨危授命”，但實際上也是為他們辯解，大意就是“所以至有二姓者，非其臣之過，皆其君之過也”。
而再看吳三桂，先是投降清朝，復背叛清朝，根本不能忠於清，三番兩次背主自然不能入《貳臣傳》。（本文非原創，來自網絡，涉及侵權請告知刪除）
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