首先我們要了解清楚，到底什麼是“慢性病”？
“慢性病”的全稱是，慢性非傳染性疾病。
慢性病不是特指某一種疾病，而是對一類起病隱匿，病程長且病情遷延不愈，缺乏確切的傳染性生物病因證據，病因複雜，且有些尚未完全被確認的疾病的概括性總稱，比如我們大家常見的高血壓、冠心病、慢性阻塞性肺氣腫、糖尿病等等都屬於慢性病的範疇。
為什麼冬天慢性病就容易復發加重？
寒冷的天氣會使人的血管收縮，使血壓增高或血壓不穩定，心臟負擔加重，容易發生心腦血管病，另外氣候變化與中風的發生密切相關，氣溫驟降時，受冷空氣的刺激，體表溫度變低，人體為了保持體溫衡定，機體會通過收縮血管，尤其是收縮外周血管，以減少熱量蒸發。血管收縮，必然會造成外周血管阻力增高，這就導致血壓的升高甚至導致腦血管破裂出血。
此外，冬季天氣乾燥，人體內的水分相對不足，血液黏稠度增加，血液中的凝血因子含量增多，容易引起腦血栓形成。臨床統計顯示，溫度越低，血壓越高，腦梗死、腦出血的發病率越高。秋冬氣候變化多端，中風的發生率較平時增多50%。
例如"慢阻肺"通常的症狀是咳嗽、咳痰、氣促。當大風降溫時，冷空氣會直接侵襲呼吸系統，冷空氣會增加人體支氣管黏液分泌，減弱支氣管纖毛運動，降低局部抵抗力，造成冬天慢阻肺患者病情加重的情況。
哮喘患者也往往在秋冬季發病，或感冒引起哮喘急性發作。這是因為冷空氣侵襲及氣壓變化，容易導致支氣管黏膜的血液循環障礙、平滑肌痙攣、呼吸道分泌物排出困難。同時，寒冷的氣候常使人體血液中的淋巴細胞數量相對減少，免疫能力隨之降低，易受病毒感染。
冬天溫差大血管收縮，還容易誘發急性心肌梗塞。到了冬天氣溫降低，身體為了減少體溫的流失，會自動將血管收縮，這個保護身體的反應反而會使得血壓失去控制。血管收縮導致周邊的阻力上升，進一步使得心臟必須更用力運轉才能將血液運送至身體各處，而用力運轉的心臟需要更多的氧氣供應，如果這時候剛好遇到冠狀動脈狹窄，心臟得不到需要的氧氣，就容易產生心絞痛的症狀。
患有慢性病的人要如何過冬？
保暖是慢性病患者首先要注意的。冬季一定要保持手腳的溫暖，穿衣以胸部、背部不感覺到寒意為好。慢阻肺患者外出儘量戴上口罩，避免冷空氣直接刺激呼吸道而加重病情。哮喘患者衣服不宜過緊，避免穿戴含有動物皮毛的衣物或裝飾物，最好穿著純棉織品。
冬季有早鍛鍊習慣的老人，要推遲出門鍛鍊的時間，最好等太陽完全升起後，室內外溫差儘量小的情況下再出門。
冬季，老年人也應該保持正常的飲水量，多喝水可以起到稀釋血液、降低血栓形成幾率的作用。飲水時要注意喝溫水，不要喝涼水，以減輕對腸胃道的刺激。
避免感冒，居室注意通風，避免空氣汙濁引發呼吸道病症。
高血壓患者冬季每天堅持服用降壓藥，按時檢測血壓；已有冠心病的患者，出門最好隨身攜帶硝酸甘油、速效救心丸等藥物。一旦老年人感覺到胸悶、胸痛、氣喘，要儘快就醫。
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