现代医学奠基人、被西方尊为“医学之父”的希波克拉底，在治疗疾病时，他强调要依靠人体自身的力量。并有名言传世：“病人的本能就是病人的医生（the instinct of patient is just his doctor）”，“病人最好的医生是自己（the best doctor of patient is himself）”。
现代科学研究也发现，在长达46亿年的生物进程中，生物主要依靠一种适应变化而自然进化来的自愈能力，得以在多变的自然环境中顽强的生存和繁衍。
自愈力是一种灵敏、高效、机能繁复的本能。
例如：当我们面对腐坏的食物时，通过观察食物的颜色和外形的变化，与记忆相对比就能发现异常从而避免误食。即便腐坏的食物颜色、外形完好，身体也能通过嗅觉感知异常的气味，告诉我们拒绝可能有害的食物。再即便我们误食了腐坏或有害的食物时，身体也会立即通过呕吐、腹泄等排毒反应来降低危害程度，有效减轻肝脏解毒的压力。
身体出现这些处理的方式在生活中很常见，以至于我们认为这是理所应当的事情。正是因为有诸如此类、无需经过我们深思熟虑就会自主启动的防护机能，才使得我们免于受到更严重的伤害。
这种非常智慧而主动的自我保护能力，就是自愈本能的一种表现。身体的自愈系统还包含了如针对致病微生物的免疫杀灭能力，排异、愈合与再生、内分泌调节、应激等能力。
当然，还不仅如此。
人体的自愈本能是一套非常复杂而严密的系统，而免疫系统、神经系统和内分泌系统，则是人体决定自愈能力发挥的三个重要部分。
我们并不想枯燥地讲解医学常识，也并不会傻傻地认为每个人都有意愿成为一个医学专家。因此，让我们以轻松的方式来看待这神奇的自愈力。
我们每个人都拥有一支忠心的私人防御军队——免疫系统，由免疫器官、免疫细胞、免疫分子和免疫介质等不同功能部门和兵种所组成，这支军队不仅可以“攘外”，也可以“安内”，类似于“解放军战斗、武警部队设卡，再加上警察巡逻盘查”。并且，这支军队采用世界上最高效的信息沟通方式——神经系统，确保命令和反馈的及时、准确，各负其责，协调一致。并且，还有一个强大的后盾——协助单位就是内分泌系统，如内分泌系统的胸腺，就像革命根据地，不仅可以训练强劲的士兵，还可以给每个“自己人”盖章认证，确保伪装的敌人无所遁形。如同后勤指挥部的肾上腺，则动员群众、收集物资、加快运输、补充兵员，甲状腺和胰腺则要保证弹药充实、粮草足够等后勤保障。
再加之肝脏如兵工场般的超强提炼与生产能力，心脏协同动静脉血管及时将物资送达战场，并修复伤员或运回牺牲的“英雄”们。每一刻，身体都紧锣密鼓、有条不紊的进行着“没有硝烟的战争”。
我们要清楚，身体进行这种“居安思危、全民皆兵”的防御，并不是无的放矢。在病原微生物无处不在的生存环境中，没有免疫系统的强悍保护，我们一刻也活不下去。即便是一些微尘，失去了免疫系统的防护时，都可以轻易夺走我们的生命——空气中布满了细菌、病毒、支原体、衣原体、真菌等种种微生物。而免疫系统所形成的人体防御机制，使人体拥有识别并消灭外来入侵的任何异物（病毒、细菌、微尘和重金属等 ）的能力; 还可以识别和处理变性、突变及病毒感染细胞的能力;更可以处理自体的损伤、衰老和死亡的细胞的资源回收再利用的能力。
人类细胞的衰老从25岁起就已经开始了，机体免疫系统的功能在30岁左右就开始减退。与衰老一样，免疫功能的减退是寂然、缓慢而持续的进行。
我们害怕衰老，我们害怕疾病，我们害怕死亡。但我们更要清楚，最应该害怕的是自愈系统功能的衰退。自愈系统功能的衰退，表示反应愈加的不敏感、抵抗愈加的不明显、修复损伤的时间愈加延长。因为，对于我们的身体来说，真正的疾病风险只有一个，就是自愈能力的丧失。机体的自愈能力一旦丧失，无需任何疾病和外来伤害，人也只有死路一条。
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