《小學》，舊題宋代朱熹撰，實為朱熹與其弟子劉清之合編。書的發凡起例出於朱熹，而類次編定則有出於弟子劉清之。
朱熹（1130—1200），南宋哲學家，也是著名的儒家人物、理學集大成者，徽州婺源（今屬江西）人，字符晦，一字仲晦，號晦庵。
劉清之（1134—1190），南宋臨江（今江西清江西南）人，字子澄，世稱靜春先生。
朱熹曰：“後生初學，且看《小學》書，那個是做人的樣子。”
《小學》全書六卷，分內外兩篇。內篇有四個綱目：前三個是立教，明倫，敬身，第四個是鑑古。外篇分兩部分：一是嘉言，二是善行。鑑古、嘉言和善行，均各有立教、明倫、敬身三綱目。鑑古，按三個綱目記載夏商時三代時聖人賢者已行之跡；嘉言和善行則是按三個綱目記載漢以後賢者的嘉言善行：這三部分都是相對應地實證內篇的論述的。三個綱目中，最主要的是明倫。立教的目的是為了明倫，敬身也是為了明倫。什麼是明倫？明倫便是明人之倫，便是明父子之親，君臣之義，夫婦之別，長幼之序，朋友之信。人之倫理不明則尊卑上下輕重厚薄之序混亂而不可理，所以教者必須以明倫為教，學者必須以明倫為學。
《小學》是舊時封建社會的小學教材，宣傳孔孟之道，灌輸封建思想。其中自有兩重性，有它必須批判的糟粕，也有它應該繼承發揚的優良成分。諸如講究節氣，重視品德，強調自我節制、發憤立志等等，在中華民族的主體意識結構方面理學是有影響的。
朱熹
小學序
古者小學，敎人以灑掃，應對，進退之節；愛親，敬長，隆師，親友之道。皆所以為修身，齊家，治國，平天下之本，而必使其講而習之於幼穉之時。欲其習與智長，化與心成，而無扞格不勝之患也。今其全書雖不可見而雜出於傳記者亦多。讀者往往直以古今異宣，而莫之行。殊不知，其無古今之異者，固未始不可行也。今頗搜輯，以為此書，授之童蒙資其講習。庶幾有補於風化之萬一云爾。
淳煕丁未三月朔旦，晦庵題
小學題辭
元亨利貞天道之常，仁義禮智人性之綱。凡此厥初無有不善，藹然四端，隨感而見。愛親敬兄，忠君弟長，是曰秉彛。有順無強。惟聖性者，浩浩其天，不加毫末萬善足焉。眾人蚩蚩，物慾交蔽，乃頹其綱安此暴棄。惟聖斯惻，建學立師，以培其根，以達其支。小學之方，灑掃應對，入孝，出恭，動罔或悖，行有餘力，誦詩讀書，詠歌舞蹈，思罔或逾。窮理修身斯學之大，明命赫然罔有內外。德崇業廣，乃復其初。昔非不足，今豈有餘。世遠人亡，經殘敎弛，蒙養弗端，長益浮靡，郷無善俗，世乏良材，利慾紛挐，異言喧豗。幸茲秉彛極天罔墜。爰輯舊聞庶覺來裔。嗟嗟小子，敬受此書。匪我言耄。惟聖之謨。
善行第六
實立教
呂滎公名希哲，字原明，申國正獻公之長子。正獻公居家，簡重寡默，不以事物經心，而申國夫人性嚴有法，雖甚愛公，然教公事事循蹈規矩。甫十歲，祁寒暑雨，侍立終日，不命之坐，不敢坐也。日必冠帶以見長者。平居雖甚熱，在父母長者之側，不得去巾襪縛袴，衣服唯謹。行歩出入，無得入茶肆酒肆。市井裡巷之語，鄭衛之音，未嘗一經於耳。不正之書，非禮之色，未嘗一接於目。正獻公通判頴州，歐陽公適知州事。焦先生千之伯強客文忠公所，嚴毅方正。正獻公招延之，使教諸子。諸生少有過差，先生端坐，召與相對，終日竟夕不與之語。諸生恐懼畏伏，先生方略降詞色。時公方十餘歲，內則正獻公與申國夫人教訓如此之嚴，外則焦先生化導如此之篤。故公德器成就大異眾人。公嘗言：“人生內無賢父兄，外無嚴師友，而能有成者少矣。”
呂滎公張夫人，待制諱昷之之幼女也，最鍾愛。然居常至微細事，教之必有法度，如飲食之類，飯羹許更益，魚肉不更進也。時張公已為待制、河北都轉運使矣。及夫人嫁呂氏，夫人之母，申國夫人姊也，一日來視女，見舎後有鍋釜之類，大不樂，謂申國夫人曰：“豈可使小兒輩私作飲食，壞家法耶？”其嚴如此。
唐陽城為國子司業，引諸生告之曰：“凡學者，所以學為忠與孝也。諸生有久不省親者乎？”明日，謁城還養者二十輩。有三年不歸侍者，斥之。
藍田呂氏《鄉約》曰：凡同約者，德業相勸，過失相規，禮俗相交，患難相恤。有善則書於籍，有過若違約者亦書之。三犯而行罰。不悛者絕之。
實明倫
江革少失父，獨與母居。遭天下亂，盜賊並起。革負母逃難，備經險阻，常採拾以為養。數遇賊，或劫欲將去。革輒涕泣求哀，言有老母，辭氣願款，有足感動人者。賊以是不忍犯之，或乃指避兵之方，遂得倶全於難。轉客下邳，貧窮裸跣，行佣以供母，便身之物，莫不畢給。
薛包好學篤行，父娶後妻而憎包，分出之。包日夜號泣，不能去，至被驅杖，不得已，廬於舍外，旦入而灑掃。父怒，又逐之。乃廬於里門，晨昏不廢。積歲餘，父母慚而還之。後服喪過哀。既而弟子求分財異居，包不能止，乃中分其財。奴婢引其老者，曰：“與我共事久，若不能使也。”田廬取其荒頓者，曰：“吾少時所理，意所戀也。”器物取其朽敗者，曰：“我素所服食，身口所安也。”弟子數破其產，輒復賑給。
王祥性孝，蚤喪親。繼母朱氏不慈，數譖之，由是失愛於父，每使掃除牛下，祥愈恭謹。父母有疾，衣不解帶，湯藥必親嘗。母嘗欲生魚，時天寒冰凍，祥解衣將剖冰求之，冰忽自解，雙鯉躍出，持之而歸。母又思黃雀炙，復有雀數十飛入其幕，復以供母。鄉里驚歎，以為孝感所致。有丹柰結實，母命守之，每風雨，祥輒抱樹而泣。其篤孝純至如此。
晉西河人王延事親色養。夏則扇枕蓆，冬則以身溫被。隆冬盛寒，體常無全衣，而親極滋味。
海虞令何子平，母喪去官，哀毀踰禮，每哭踴，頓絕方蘇。屬大明末，東土饑荒，繼以師旅，八年不得營葬。晝夜號哭，常如袒括之日。冬不衣絮，夏不就清涼，一日以米數合為粥，不進鹽菜。所居屋敗，不蔽風日。兄子伯興欲為葺理，子平不肯，曰：“我情事未申，天地一罪人耳，屋何宜覆！”蔡興宗為會稽太守，甚加矜賞，為營冢壙。
朱壽昌生七歲，父守雍，出其母劉氏，嫁民間，母子不相知者五十年。壽昌行四方，求之不已。飲食罕御酒肉，與人言輒流涕。煕寧初，棄官入秦，與家人訣，誓不見母不復還。行次同州，得焉。劉氏時年七十餘矣。雍守錢明逸以事聞，詔壽昌還就官，由是天下皆知其孝。壽昌再為郡守，至是以母故通判河中府，迎其同母弟妹以歸。居數歲，母卒，涕泣幾喪明。拊其弟妹益篤，為買田宅居之。其於宗族尤盡恩意，嫁兄弟之孤女二人，葬其不能葬者十餘喪。蓋其天性如此。
李君行先生，名潛，虔州人。入京師，至泗州，留止。其子弟請先往，君行問其故。曰：“科場近，欲先至京師，貫開封戸籍取應。”君行不許。曰：“汝虔州人而貫開封戸籍，欲求事君而先欺君，可乎？寧遲緩數年，不可行也。”
劉器之待制初登科，與二同年謁張觀參政。三人同起身請教。張曰：“某自守官以來，常持四字：勤、謹、和、緩。”中間一後生應聲曰：“勤、謹、和，則聞命矣，緩之一字，某所未聞。”張正色作氣曰：“何嘗教賢緩不及事？且道世間甚事，不因忙後錯了？”
呂榮公自少官守處，未嘗幹人舉薦。其子舜從，守官會稽，人或譏其不求知者，舜從對曰：“勤於職事，其它不敢不慎，乃所以求知也。”
漢陳孝婦年十六而嫁，未有子。其夫當行戍。且行時，屬孝婦曰：“我生死未可知，幸有老母，無他兄弟備養。吾不還，汝肯養吾母乎？”婦應曰：“諾。”夫果死不還。婦養姑不衰，慈愛愈固，紡績織紝，以為家業，終無嫁意。居喪三年，其父母哀其少無子而早寡也，將取嫁之。孝婦曰：“夫去時，屬妾以供養老母，妾既許諾之。夫養人老母而不能卒，許人以諾而不能信，將何以立於世？”欲自殺。其父母懼而不敢嫁也，遂使養其姑二十八年。姑八十餘以天年終，盡賣其田宅財物以葬之，終奉祭祀。淮陽太守以聞，使使者賜黃金四十斤，復之終身，無所與，號曰“孝婦”。
唐鄭義宗妻盧氏，略渉書史，事舅姑甚得婦道。嘗夜有強盜數十，持杖鼓譟，踰垣而入。家人悉奔竄，唯有姑自在室。盧冒白刃，往至姑側，為賊捶撃幾死。賊去後，家人問何獨不懼，盧氏曰：“人所以異於禽獸者，以其有仁義也。鄰里有急，尙相赴救，況在於姑，而可委棄乎？若萬一危禍，豈宜獨生？”
蘇瓊除南清河太守，有百姓乙普明兄弟爭田，積年不斷，各相援據，乃至百人。瓊召普明兄弟，諭之曰：“天下難得者兄弟，易求者田地，假令得田地，失兄弟，心如何？”因而下淚。諸證人莫不灑泣。普明兄弟叩頭，乞外更思。分異十年，遂還同住。
王祥弟覽，母朱氏遇祥無道。覽年數歲，見祥被楚撻，輒涕泣抱持。至於成童，每諫其母，其母少止兇虐。朱屢以非理使祥，覽與祥倶。又虐使祥妻，覽妻亦趨而共之。朱患之，乃止。
晉咸寧中大疫，庾袞二兄倶亡，次兄毗復危殆，癘氣方熾，父母諸弟皆出，次於外，袞獨留不去。諸父兄強之，乃曰：“袞性不畏病。”遂親自扶持，晝夜不眠，其間復撫柩哀臨不輟。如此十有餘旬，疫勢旣歇，家人乃反。毗病得差，袞亦無恙。父老鹹曰：“異哉此子。守人所不能守，行人所不能行。歲寒然後知松柏之後凋，始知疫癘之不能相染也。”
隋吏部尙書牛弘弟弼，好酒而酗。嘗醉，射殺弘駕車牛。弘還宅，其妻迎謂弘曰：“叔射殺牛。”弘聞，無所怪問，直答曰：“作脯。”坐定。其妻又曰：“叔射殺牛，大是異事。”弘曰：“已知。”顏色自若，讀書不輟。
唐英公李勣，貴為僕射。其姊病，必親為然火煮粥。火燎其須，姊曰：“僕妾多矣，何為自苦如此？”勣曰：“豈為無人耶？顧今姊年老，勣亦老，雖欲數為姊煮粥，復可得乎？”
司馬溫公與其兄伯康友愛尤篤，伯康年將八十，公奉之如嚴父，保之如嬰兒。每食少頃，則問曰：“得無餓乎？”天少冷，則拊其背曰：“衣得無薄乎？”
包孝肅公尹京時，民有自言：“以白金百兩寄我者死矣，予其子，不肯受，願召其子予之。”尹召其子，辭曰：“亡父未嘗以白金委人也。”兩人相讓久之。呂滎公聞之曰：“世人喜言‘無好人’三字者，可謂自賊者矣。古人言人皆可以為堯舜，蓋觀於此而知已。”
龐公未嘗入城府，夫妻相敬如賓。劉表候之，龐公釋耕於壟上，而妻子耘於前。表指而問曰：“先生苦居畎畝，而不肯官祿，後世何以遺子孫乎？”龐公曰：“世人皆遺之以危，今獨遺之以安。雖所遺不同，未為所遺也。”表嘆息而去。
陶淵明為彭澤令，不以家累自隨。送一力給其子，書曰：“汝旦夕之費，自給為難。今遣此力，助汝薪水之勞。此亦人子也，善遇之。”
張公藝九世同居，北齊、隋、唐皆旌表其門。麟德中，高宗封泰山，幸其宅，召見公藝，問其所以能睦族之道。公藝請紙筆以對，乃書“忍”字百餘以進。其意以為宗族所以不協，由尊長衣食或有不均，卑幼禮節或有不備，更相責望，遂為乖爭。苟能相與忍之，則家道雍睦矣。
實敬身
或問第五倫曰：“公有私乎？”對曰：“昔人有與吾千里馬者，吾雖不受，每三公有所選舉，心不能忘，而亦終不用也。吾兄子嘗病，一夜十往，退而安寢。吾子有疾，雖不省視，而竟夕不眠。若是者，豈可謂無私乎？”
劉寬雖居庫卒，未嘗疾言遽色。夫人慾試寬，令恚，伺當朝會，裝嚴已訖，使侍婢奉肉羹，翻汙朝服，婢遽收之，寬神色不異，乃徐言曰：“羹爛汝手乎》”其性度如此。
楊震所舉荊州茂才王密為昌邑令，謁見，懷金十斤以遺震。震曰：“故人知君，君不知故人，何也？”密曰：“莫夜無知者。”震曰：“天知神知，吾知子知，何謂無知？”密愧而去。
茅容與等輩避雨樹下，眾皆夷踞相對，容獨危坐愈恭。郭林宗行見之，而奇其異，遂與共言，因請寓宿。旦日，容殺雞為饌，林宗謂為己設，既而供其母，自以草蔬與客同飯。林宗起，拜之曰：“卿賢乎哉。”因勸令學。卒以成德。
柳玭曰：王相國涯方居相位，掌利權。竇氏女歸，請曰：“玉工貨一釵，奇巧，須七十萬錢。”王曰：“七十萬錢，我一月俸金耳，豈於女惜，但一釵七十萬，此妖物也。必與禍相隨。”女子不復敢言。數月，女自婚姻會歸，告王曰：“前時釵，為馮外郎妻首飾矣。”乃馮球也。王嘆曰：“馮為郎吏，妻之首飾有七十萬錢，其可久乎？”馮為賈相餗門人，最密。賈有蒼頭，頗張威福，馮召而勖之。未浹旬，馮晨謁賈，有二青衣捧地黃酒出飲之，食頃而終。賈為出涕，竟不知其由。又明年，王、賈皆遘禍。噫，王以珍玩奇貨為物之妖，信知言矣。徒知物之妖，而不知恩權隆赫之妖甚於物耶。馮以卑位貪寶貨，已不能正其家，盡忠所事而不能保其身，斯亦不足言矣。賈之臧獲害門客於牆廡之間而不知，欲終始富貴，其可得乎？此雖一事，作戒數端。
王文正公發解、南省、廷試皆為首冠，或戲之曰：“狀元試三場，一生吃著不盡。”公正色曰：“曾平生之志，不在溫飽。”
范文正公少有大節，其於富貴貧賤、譭譽歡戚，不一動其心，而慨然有志於天下。嘗自誦曰：“士當先天下之憂而憂，後天下之樂而樂也。”其事上遇人，一以自信，不擇利害為趨舍。其有所為，必盡其方。曰：“為之自我者，當如是。其成與否，有不在我者，雖聖賢不能必，吾豈苟哉？”
司馬溫公嘗言：吾無過人者。但平生所為，未嘗有不可對人言者耳。
管寧嘗坐一木榻，積五十餘年，未嘗箕股。其榻上當膝處皆穿。
呂正獻公自少講學，即以治心養性為本。寡嗜慾，薄滋味，無疾言遽色，無窘歩，無惰容。凡嬉笑俚近之語，未嘗出諸口。於世利紛華，聲伎遊宴，以至於博奕奇玩，淡然無所好。
明道先生作字時甚敬，嘗謂人曰：非欲字好，只此是學。
劉公見賓客，談論踰時，體無欹側，肩背竦直，身不少動，至手足亦不移。
徐積仲車初從安定胡先生學，潛心力行，不復仕進。其學以至誠為本，事母至孝。自言：“初見安定先生，退，頭容少偏。安定忽厲聲雲：‘頭容直。’某因自思，不獨頭容直，心亦要直也。自此不敢有邪心。”卒諡節孝先生。
柳玭曰：高侍郎兄弟三人，倶居清列，非速客不二羹胾。夕食，齕卜匏而已。
李文靖公治居第於封丘門外，廳事前僅容旋馬。或言其太隘，公笑曰：“居第當傳子孫。此為宰輔廳事誠隘，為太祝、奉禮廳事則已寬矣。”
張文節公為相，自奉如河陽掌書記時。所親或規之曰：“今公受俸不少，而自奉若此。雖自信清約，外人頗有公孫布被之譏。公宜少從眾。”公嘆曰：“吾今日之俸，雖舉家錦衣玉食，何患不能？顧人之常情，由儉入奢易，由奢入儉難。吾今日之俸豈能常有，身豈能常存？一旦異於今日，家人習奢已久，不能頓儉，必至失所。豈若吾居位去位、身存身亡，如一日乎？”
溫公曰：先公為郡牧判官，客至，未嘗不置酒。或三行，或五行，不過七行。酒沽於市，果止梨、慄、棗、柿，餚止於脯、醢、菜羹，器用瓷漆。當時士大夫皆然，人不相非也。會數而禮勤，物薄而情厚。近日士大夫家，酒非內法，果非遠方珍異，食非多品，器皿非滿案，不敢會賓友。常數日營聚，然後敢發書。苟或不然，人爭非之，以為鄙吝。故不隨俗奢靡者鮮矣。嗟乎，風俗頹弊如是。居位者雖不能禁，忍助之乎？
溫公曰：吾家本寒族，世以清白相承。吾性不喜華靡，自為乳兒時，長者加以金銀華美之服，輒羞赧棄去之。年二十忝科名。聞喜宴獨不戴花。同年曰：君賜，不可違也。乃簪一花。平生衣取蔽寒，食取充腹。亦不敢服垢弊以矯俗幹名，但順吾性而已。
汪信民嘗言：“人常咬得菜根，則百事可做。”胡康侯聞之，擊節歎賞。
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