漢宣帝劉詢因為其整頓吏治、降服匈奴、設置西域都護府和擊退西羌，使一度陷入衰退和混亂的西漢王朝重新恢復其大國實力，而被稱為中興之主。
漢宣帝固然是個勤政愛民、與民休息而且有大智慧的仁君。但是歷史上也有很多風姿綽約的君主不比漢宣帝差，為什麼他們不能成就中興之功業呢？
通過對於歷史的研究，我覺得問題就出在霍光身上。為什麼這樣說呢？
我們首先來看看霍光及其家族的情況就可以得出答案了。
霍光，漢武帝時期霍去病的異母弟弟。漢武帝臨終之時指定霍光為大將軍大司馬，和金日磾、 上官桀、桑弘羊一起為輔政大臣，一起輔佐漢昭帝。
後來在漢昭帝時期，這四個輔政大臣開始爭奪權力。
金日磾由於早死，在輔政一年多就死了，所以其家族在其死後基本上退出了權力的中心。上官桀為了在權勢上能壓霍光一頭，打算讓其六歲的孫女成為漢昭帝的皇后。霍光識破了上官桀的目的，就反對這樣子做。
後來上官桀通過長公主的關係，成功的實現了這個目的。這時候上官桀家族因此更顯尊貴，其子上官安也被封為桑樂侯。而上官桀家族通過這件事情和長公主的關係日益密切，形成了政治同盟。
眼看上官桀家族日益顯貴，霍光不斷出手反制上官桀家族安排家族人員封官，於是這時候上官桀和霍光的關係漸漸緊張，後來發展成為政敵。而桑弘羊因為和霍光在國營壟斷和自由經濟的政見上有衝突，導致兩人關係不和。
於是，朝廷上就形成了上官桀、桑弘羊和長公主為首的政治集團和霍光的對立，而這時候漢昭帝顯然是樂見其內鬥的。但是由於霍光集團稍顯弱勢，所以漢昭帝就適當的給予扶持，從上官桀告密霍光要謀反，而漢昭帝不予理睬就可以看出來。
漢昭帝劉弗陵
後來上官桀、桑弘羊、長公主和燕王劉旦密謀造反，但是計劃洩露。於是漢昭帝清除了這幾股勢力，並倚重霍光處理政事。
內亂平定後，霍光得到漢昭帝的全面信任。霍光權傾朝野，而且他的兒子霍禹、侄孫霍雲統率宮衛郎官的中郎將；兩個女婿分別擔任東宮和西宮的衛尉，等於掌管整個皇宮的警衛。
並且霍光的親戚也都擔任了朝廷的重要職位，形成了一個盤根錯節、遍佈西漢朝廷的龐大的勢力網。
公元前74年，漢昭帝駕崩。由於漢昭帝年紀尚小，所以沒來得及消減霍光的羽翼，這樣就造成了霍光後來的獨攬大權，使他成為了實際上的帝國最高統治者。
霍光
後來的漢宣帝由於來自於民間，根基淺薄，而且霍光一黨已經壟斷了帝國的軍政大權，連皇宮的守衛都被霍光家族控制著，所以霍光家族就等於是實際上的皇族那般顯耀。
所以看到這裡，我們就可以明白了為什麼漢宣帝能成為中興之主了吧。
因為漢宣帝除掉了霍光一族，就等於是把帝國的面貌重新改頭換面一樣。說的通俗一點就是霍光家族的覆滅，就空出了許多的重要職位，漢宣帝把自己的黨羽送進這些職位中，就可以政令暢通，這樣帝國的官場運轉就都控制於漢宣帝手中，何愁國力不興。
還有一個原因就是霍光家族顯赫之時，沒有一個家族可以與之相比，這樣等到霍光家族覆滅之時，就會造成朝廷沒有權臣可以干預或者掣肘漢宣帝的政令，所有的官員都唯唯諾諾的聽命於漢宣帝，這也是造成中興的原因。
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