三分天下即為三國時期的蜀漢、曹魏、東吳三國鼎立局面

三分天下即為三國時期的蜀漢、曹魏、東吳三國鼎立局面。

延康元年（220年），曹操之子曹丕篡漢自立，建立魏國，定都洛陽，東漢結束。次年（221年），劉備為了延續漢朝，在成都稱帝，國號“漢”，史稱“蜀漢”。章武二年（222年），孫權稱王，國號“吳”，後定都建業，三國鼎立的局面基本形成。建興七年（229年），孫權稱帝，標誌著三分天下局面的正式形成。

一、赤壁之戰

經過赤壁之戰，曹操退守黃河流域一帶，不敢再輕易南下。孫權在長江中下游的勢力得到鞏固。劉備乘機佔領湖北、湖南的大部分地區，又向西進佔四川。

赤壁大戰後，劉備乘勝取得武陵、長沙、桂陽、零陵等四郡，次年又任荊州牧，奠定了壯大發展、進據益州的基礎。曹操吸取失敗教訓，大興水軍，進控江淮，與孫權對峙。孫權為抗曹，繼續與劉備聯盟，任其在荊州發展。三國鼎立格局逐漸形成。

赤壁之戰是三國鼎立局面形成的重要戰役。戰後，曹操退回北方，一時無力南下，便向關西（潼關或函谷關以西地區）方面發展勢力。劉備在荊州站住了腳，得以向益州地區進軍。孫權在江東的統治進一步穩固，便向嶺南地區擴張勢力。

二、劉備得荊州南部之地

建安十四年（209年），劉備得到荊州南部之地，但勢力仍未能安定下來。其北面也受到曹操的壓力，東面一直受到孫權在赤壁戰勝後強硬要荊州統治權，否則便不肯罷休。後來不久劉備碰到了一個轉機，這便是他應益州牧劉璋之請而前往救援。當時劉璋有巴蜀的統治權。因此劉備應邀親自率軍前往救助。但後來反而向劉璋攻擊。益州人雖對平庸的劉璋絕望，有不少人去支持劉備，但益州也不是這般容易平定。雖有孔明、關羽、張飛、趙雲等人駐守在荊州，但在荊州在攻擊巴蜀後，只留下了關羽一人獨守了。

建安十九年（214年），劉備攻陷了益州成都，因而成功地制壓任巴蜀之地。孔明在授任為軍師將軍。但他不只是掌理軍權，實際上已是宰相之職，包括了全體內政。後來劉備更在219年統有了漢中之地，勢力大大增強。

三、荊州落入孫權之手

荊州五郡是劉備的進取中原的一個重要基地，也是孫權集團保障東吳安全的重要緩衝地帶。赤壁之戰後，兵家必爭的荊州七郡被劉備、曹操、孫權三家瓜分，劉備又乘機取得益州（今四川），勢力急劇膨脹，大有一統天下之勢頭，孫權不想被滅，於是在劉備取得益州後，要求割讓荊州南部三郡給東吳，劉備不允，孫權派呂蒙偷襲，取得南三郡，劉備本想奪回，然而此時曹操佔據漢中，對劉備的益州造成巨大威脅，權衡利弊之後，劉備和孫權兩家以湘水為界、重新劃定國界，割讓荊州南部兩郡給孫權，此時，荊州的歸屬問題算是有明確的解決。

然而，貪慾是無休止的，孫權見劉備如此放任自己，便想奪取荊州全境。建安二十四年（219年）八月，關羽孤軍北伐，雖然節節勝利，但是荊州後方空虛，東吳呂蒙乘機偷襲荊州，最後關羽被吳軍擒獲，遭到殺害，關羽“失荊州”基本決定了荊州的歸屬，使得劉備元氣大傷，蜀漢政權也開始走下坡路。

四、荊州之爭的餘音——夷陵之戰

延康元年（220年），一代奸雄曹操去世，享年六十六歲，由其長子曹丕繼承，同年曹丕纂漢，改國號為魏。

章武元年（221年）劉備為了延續漢朝，亦在成都稱帝，定國號為“漢”，任命孔明為丞相。蜀漢建國後，劉備首先想到的就是為關羽報仇，和奪回荊州之地。但多數重臣均反對，如趙雲諫言曰：「國賊乃曹操，非孫權也。今曹丕纂漢，神人共怒。陛下可早圖關中，屯兵渭河上流，以討凶逆，則關未義士。心裡糧策馬以迎王師；若舍魏以伐吳，兵勢一支，豈能驟解？願隍下察之。」孔明也同意趙雲的看法，但是劉備不聽，硬要出兵伐吳，結果被東吳陸遜敗於夷陵，損失慘重。