農曆三月二十三，是天后聖母媽祖娘娘的聖誕。媽祖信仰自宋代以來至今已歷時千年。
其間，媽祖的神格不斷得到提升，由“天妃＂到“天后＂，又到“聖母＂；媽祖的神職也不斷地豐富，由“海洋之神＂、“漕運之神＂拓展到“祈雨之神＂、“保育之神＂甚至“戰神＂。
聖母自宋代得道成真之後，屢有靈驗，故朝廷屢次加封。其於南宋高宗時被封為“崇福夫人”、“靈惠夫人”；南宋光宗時封為“靈惠妃”；直至康熙23年，加封“天后”。雖有這麼多的官方封號，但對於民間百姓來說，最慣用也最常聽見的卻是“媽祖”二字。
天上聖母媽祖娘娘本跡源流
《太上老君說天妃救苦靈驗經》記載，太上老君看到在大洋溟渤、河瀆川源、四海九江、五湖水澤中，蛟蜃魚龍，出沒變化，精妖鬼怪，千狀萬端。而眾生於海中翻舟覆船，損人性命者不計其數，老君乃命妙行玉女三月二十三日辰時降生人間，救民疾苦。
妙行玉女於宋建隆元年（公元960年）農曆三月二十三日降生於田縣湄洲島，真名為林默，小名默娘，故又稱林默娘，五歲即隨父出海巡邏，諳熟水性；八歲入塾讀書，過目成誦，釋文解義。
默娘十歲喜靜，誦經體道。十三歲得遇道人授以“玄微秘法”。十六歲時，某日，與眾姐妹照妝於井中，忽見一仙人手持一對銅符，自井底冉冉而上。眾姐妹驚駭奔走，獨默娘不慌不忙，跪拜仙人。仙人即以手中銅符相贈，並授以仙法。默娘得此銅符之後，潛心研習，學得一身法術，靈通變化，未卜先知。
自此之後，默娘用習得的法術行善救人。她為人治病、除疫去瘟、驅鬼辟邪、呼風喚雨、解旱止澇、飛馳海上、遊巡島嶼、拯救海難。這讓遠近的人都很感激她，並稱她為“神母”、“龍女”。
及至媽祖二十八歲時，在重陽節的前一天，媽祖對家中人說：“我心好清淨，不願居於凡塵世界。明天是重陽節，想去爬山登高。預先和你們告別。”家人都以為她要登高遠眺，不知將成仙。
第二天早上，媽祖焚了香，告別諸姐，直上湄峰最高處。這時，只見峰頂上濃雲四合，一道白氣衝上天空，彷彿聽見天空有絲竹管絃奏起的仙樂聲，直徹雲天，彩虹輝映。媽祖乘長風駕祥雲，翱翔於蒼天皎日間，俯視人世，若隱若現。忽然彩雲布合，不可復見。
人們仰頭望去，無不欷噓驚歎。此後媽祖經常顯靈，鄉親們時常能看到她在山岩水洞之旁，或盤坐於彩雲霧靄之間，或朱衣飛翔海上。常示夢顯聖，救人急難，護國佑民。
於是鄉里之人就建起祠廟，虔誠敬奉，後人前來朝拜者，絡繹不絕。老君也封其為輔鬥昭孝純正靈應孚濟護國庇民妙靈昭應弘仁普濟天妃。
天后聖母媽祖娘娘十五大願
一者，誓救舟船達於彼岸；
二者，誓護客商，鹹令安樂；
三者，袪逐邪祟，永得消除；
四者，蕩滅災迍，家門清浄；
五者，搜捕奸盜，屏跡潛形；
六者，收斬惡人，誅鋤強梗；
七者，救民護國，民稱太平；
八者，釋罪解愆，離諸報對；
九者，扶持產難，母子安全；
十者，庇護良民，兔遭橫逆；
十一者，衛護法界，風雨順時；
十二者，凡有歸向，保佑安寧；
十三者，修學至人，功行果滿；
十四者，求官進職，爵祿亨通；
十五者，過去超生，九幽息對。
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