明末清初，跻身于秦淮八艳之列的马湘兰，若只论皮囊，算不上佼佼者。
可风情万种，美人亦不是千篇一律的。
马湘兰秉性灵秀，能诗善画，尤擅长画兰。曹雪芹祖父曹寅在《历代画史汇传》中评价她的画技：
“兰仿子固，竹法仲姬，俱能袭其韵”。
并三次为《马湘兰画兰长卷》题诗，共72句。她的画作，遗世至今，愈是珍品。除了北京故宫收藏的卷轴之外，日本东京博物馆藏有她的《墨兰图》，美国弗利尔美术藏馆有她的《兰竹石图》。
马湘兰一生爱兰，以兰花自比，她的感情也真如“幽兰生空谷，无人自含芳”。她痴守王稚登一生，奈何情深缘浅，终无果，成为八人中唯一一位没结婚的人。
01 好看的皮囊千篇一律，有趣的灵魂万里挑一
马湘兰生于嘉靖二十六年，名守贞，生于金陵，自幼不幸沦落风尘。秦淮河畔，红粉佳人如云，马湘兰算不上绝色，但她纤眉细目，形似弱柳，皮肤白皙，聘聘婷婷，自有一番风韵。但是光凭这“姿首如常人”的外貌，马湘云做不到金字塔的塔尖位置。她的魅力，在容颜之外。
世人皆知，马湘兰精于画兰，善兰花诗，是秦淮河畔最善画兰的女子，她的名字也因此而来。
她的兰花图和兰花诗是当时文人雅士争相收藏的一绝，连东厂的领袖魏忠贤也不例外。每天慕名而来的人多不胜数，门前宾客穿梭如织。马湘兰渐渐成为红人。
依靠这些客人的馈赠，马湘兰积蓄了一些钱财，在秦淮河边盖了一座小楼。里面花石清幽，曲径回廊，处处植满兰花，命名为“幽兰馆”。
此外，马湘兰有一份不让须眉的豪爽，很有侠气。
因为自幼家庭不幸，发达以后，马湘兰周济过不少无钱应试的书生、横遭变故的商人以及附近的一些老弱贫困的人。马湘兰豁达仗义，视金如粪土。比如小丫鬟失手跌碎她的玉簪，她反而赞碎玉之声的清脆美妙。蜀锦缠头，步摇条脱，她一概不放在眼里。
她旷达轻侠的气质、善解人意的性情、博古至今的见识，吸引了越来越多的有身份有教养的文人雅士，他们都以不认识马湘兰为耻。因为和这样的人打交道，你尽可以放松心情，不必在谈笑风生的同时，猜测她下一步的举措。
皮相的美有青春的期限，可藏在灵魂里的气韵却随着岁月而益加醇香。马湘兰就凭着自己这份专属的魅力，渐渐成为秦淮河畔的红人。
02愿得一人心，白首不分离
豪爽是把双刃剑，大开大和的性情，出手阔绰的随意，让衙门中人起了敲诈勒索马湘兰之心。眼看贪官污吏步步紧逼，那么潇洒的马湘兰也慌了神，一时间竟觉得命不可保。
正在这时，一个叫王稚登的才子光临。看到马湘兰批发赤脚，目皆哭肿，跟平日里特立独行、风采照人的形象判若两人。王先生不禁动了恻隐之心。
王稚登是何样人物？相传王稚登四岁作对，六岁善书，十岁吟诗作赋，成人后更是才华横溢。虽然因为诸多原因不是官场中人，而且不是本地人，但是作为文艺界的知名人士，和一些官员还是有往来的。于是他就用自己的人脉解决了马湘兰的麻烦。
王稚登的形象在马湘兰眼里高大起来了。之后，王稚登便经常进出“幽兰馆”，与马湘兰煮酒欢谈，相携赏兰，惺惺相惜，深交之下，都叹相见太晚。
门前宾客络绎不绝，看似热闹非凡，但深交者有几人？表面生活再风光，马湘兰究竟还是一个身如浮萍的烟花女子。
英雄救美虽然俗不可耐，但它发生在马湘兰生死边缘之际，成了马湘兰在黑夜里的一束光芒。英雄救美成为马湘兰爱情的开始。
只是她有她的自卑，觉得自己是欢场中人，怕王稚登将她看成一个水性杨花、没有真情的女子。所以她用自己独创的画兰法，挥墨为王稚登画了幅一叶兰，表明自己绝非路柳墙花，而似悬崖绝壁上的孤兰，非凡夫俗子所能一睹芳泽。王稚登当然明白马湘兰画中的情义，但他顾虑重重，故意装作不解风情，随意地收了画，客气地表示谢谢。
缘分的渡口，也许有些人的相遇，一开始就是个美丽的错误，可是在爱情面前哪有许多的对和错，只有爱与不爱。
马湘兰“愿得一人心”的愿望落空，黯然神伤。
03一腔情义空托付，落花流水两无缘
即便王稚登不接受自己，马湘兰依然无法忘却王稚登。于是两人仍然像好朋友一样交往谈心，诗画酬答，只是，再也没谈过嫁娶之事。
不久，有人推荐王稚登参加编修国史工作，马湘兰依依不舍送别。王稚登在京城的仕途并不如意，在同僚的排挤下，勉强为官一年，便落寞而归，并将家搬至姑苏。
姻缘不成友谊在，此后马湘兰与王稚登依然保持着书信往来。马湘兰在信中向他诉说情怀，倾倒心事，一片深情，无限爱意，尽在笔端。
她甚至遥寄自制的小袋和汗巾，同时也给王稚登的夫人合宜地送些小礼物，从家常的火腿酱菜到小资的古镜、紫铜锁。当王稚登偶尔路过金陵，马湘兰总是殷勤地挽留，盛情地款待。马湘兰每隔一段时间，也会去姑苏小住，与王稚登畅叙心曲。
距离对感情而言有一种消磨的力量，多少情谊就此逐渐淡忘。所谓走着走着就散了。
对马湘兰来说，无论王稚登爱不爱她，她依旧拿出自己的真心，毫无保留地爱着王稚登。
这一爱，就是三十年。在这三十年，她就这样在一个不远不近恰当的位置做着王稚登的红颜知己，执着地守着这份爱。她甚至拒绝了狂热追求她的乌江少年。
可也许，有些事，选择遗忘，反倒是最明智的。但马湘云在情感和理智之间，选择了前者。三十年的风雨兼程，将爱情化作浅墨素笔的君子之交。
04多情未了身先死，幽兰丛中吐芬芳
万历三十二年，王稚登七十大寿，五十六岁的马湘云买下一座楼船，携十五名能歌善舞的秦淮佳丽赴苏州为其祝寿，“宴饮累月，歌舞达旦”。马湘云盛装前来，皆只为王稚登一人，为他华丽绽放。
可是王稚登竟对马湘云说出“卿鸡皮三少若夏姬，惜余不能为申公巫臣耳”。言下之意便是：卿容颜依旧、今年二十明年十八，真像传说中的夏姬，可惜我不能做和你偷情的申公巫臣啊。夏姬，就是那个有名的“杀三夫一君一子，亡一国两卿”的荡妇。
马湘兰听完怔然无言，这句话对她的伤害犹如雪崩于前。行至半程，爱到半生，她自诩空谷幽兰的高洁，没想到在所爱人心中，她不过是如夏姬般的浮花一朵。
马湘兰返回金陵，已是心力交瘁，油残灯将熄。不久的一个午后，已有预感的马湘兰，仔细地沐浴更衣，然后端坐在“幽兰馆”的客厅中，悄悄地走完了她五十七年的人生。
回顾马湘兰一生，不能与心上人喜结连理，固然令人遗憾惋惜。但至少她爱过，人间之情已尝一味。
她的坚强和纯粹、真挚和执着，令多少人赞叹、惭愧。这份超脱世俗的情感也因此显得弥足珍贵，使她成为一个传奇女子。
閱讀更多 晶魚人生 的文章
