烤火雞、熱紅酒、薑餅、樹根蛋糕都是我們熟悉的聖誕美食，外國人的聖誕大餐堪比中國的年夜飯，家人相聚滿滿都是愛與歡樂。
現在，聖誕節已經成為全球化的節日，在中國，人們會互贈蘋果，寓意平平安安；在日本，聖誕這天會吃一種特殊的食物，它紅白兩色，口感清甜細膩，從聖誕節前的幾個星期，便開始出現在街頭巷尾。
這種日本人過聖誕節的必備食物就是蛋糕，尤其是草莓奶油蛋糕最受歡迎。每年12月初，日本大大小小的蛋糕店就會推出聖誕蛋糕的預定，其中“聖誕限定草莓蛋糕”格外受歡迎。
也許是草莓到這個季節開始成熟，雪白奶油上點綴著紅色草莓的草莓奶油蛋糕，沒有繁複的裝飾，也沒有精緻的拉花，僅僅是顏色就讓很多人喜歡。除此之外，日本人也會將草莓奶油蛋糕視為平安幸福的象徵。
傳統習俗一旦形成，往往會世代沿襲，比如中國人過年吃餃子寓意“更歲交子”，有辭舊迎新和吉祥如意之意。日本人聖誕節吃草莓奶油蛋糕的風俗，雖然稱不上歷史久遠，但也並非近些年才形成，那為什麼簡簡單單的草莓奶油蛋糕能讓日本人寵愛有加呢？
第一種說法認為，二戰後，許多傳教士將西方文化帶到了日本，其中就包括西方傳統節日聖誕節。隨著日本經濟的復甦和崛起，人們從食不果腹到填飽肚子，再後來食物變得豐盛起來，麵包和蛋糕就是那時普及開來的兩樣食物。糖、牛奶、奶油等製作奶油蛋糕的必備原料，逐漸從消費不起的昂貴物品，變成了普通家庭可以消費起的日用品，無論是購買蛋糕還是在家中自制蛋糕都非常方便，這為聖誕節吃蛋糕的習俗奠定了基礎。
第二種說法與草莓奶油蛋糕的顏色和樣式有關。草莓的紅和奶油的白，正好與日本國旗的顏色相同，而且白色的奶油蛋糕中間點綴紅色草莓的樣式，也與日本國旗相近。對日本國民來說，紅色是真誠與熱情，白色是正直和純潔，紅白兩色的搭配還是象徵祥瑞的吉祥色、平安色，他們稱之為“めでたい”的顏色，即可喜可賀的顏色。這與平安夜和聖誕節的寓意相同，因此二者得以完美的結合，西方文化和日本文化成功嫁接，並經由草莓奶油蛋糕表現出來。日本人聖誕節吃草莓奶油蛋糕，就像德國人聖誕節喝熱紅酒一樣富有儀式感。
第三種說法認為“不二家”的創始人是這一習俗的發起人。“不二家”我們都很熟悉，是日本著名的糖果製造商，它的創始人藤井右衛門早年留學美國，他對草莓奶油蛋糕十分鐘愛，1922年回國之後，他在聖誕節推出了一款限定蛋糕，這種蛋糕實際上就是根據日本人口味改良後的草莓奶油蛋糕，一經開售就風靡全國，不僅成了日本人每年聖誕的必備，也成了延續至今的習俗。
製作草莓奶油蛋糕並不難，但是越簡單、越樸實無華的食物，對原料的要求就越高。草莓要酸中帶甜，奶油要香甜順滑，還要能帶給人入口即化的幸福感，海綿蛋糕不能幹不能溼，鬆軟且富有韌性。一口下去，草莓的果香、奶油的綿密、蛋糕的蓬鬆混合交融，滿口甜蜜，滿心歡喜。
其實聖誕早已成了人們在寒冬裡相聚的契機，無論身在何處，和朋友家人們吃一口草莓蛋糕、喝一杯熱紅酒、交換精心準備的禮物、重溫《真愛至上》，空氣裡都滿是幸福和甜蜜。
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