【原文】
子曰：“甚矣吾衰也!久矣吾不复梦见周公①!”
【注释】
①周公：姓姬，名旦，周文王的儿子，武王的弟弟，鲁国的始祖。传说周公制礼作乐，创制西周的礼乐典章制度，开创了西周郁郁乎文哉的文化盛世。
【释义】
孔子说：“我老了呀，很久我都没有梦见周公了!”
【按语】
吾衰，年齿衰老的意思。梦见周公，周公已成为文化符号，梦见周公具有象征意义。孔子年轻的时候，始终抱着推行周公之道的强烈梦想，梦寐之间，或许常常能够见到周公。此时年老气衰的孔子知道自己年轻时只是梦想，现在，这样的梦就不再去做了，而是投身到更为现实的整理文化，教授年轻一代，使文化得以传承这样的千秋大业之中。
此章断句有几种方式，有的断为：“甚矣，吾衰也久矣，吾不复梦见周公!”共三句。还可以断为“甚矣，吾衰也；久矣，吾不复梦见周公!”这样，甚矣是说衰的程度，久矣是说不梦的程度。作两句。有的版本没有“复”字，然而，这个“复”字能够表达更深的感慨。这是孔子对大道不能畅行于当世的一种无限的感慨，是他后期把自己的工作重点转入整理文化、教书、授徒的思想基础，并不仅是孔子叹息自己的衰老。
【大义阐微】
这里再一次用诗的意境表达孔子的责任感和使命感。
周公是中国传统文化的象征。中国传统文化自三皇五帝、尧、舜、禹、汤、文、武、周公、孔子一脉相承，孔子继周公之后，整理中国传统文化体系，使之重新展现出本来面目，并致力于使这种文化传承下去。前面几章已经说明了孔子学术体系的脉络和内容，本章更加形象地表达他传承文化的责任感和使命感，在叹息时日不多的同时，更加表明他身老心不老的精神。
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