說到牙結石，很多人可能不甚瞭解，以為只有在人體內部如膽囊、腎臟等區域才會形成結石，殊不知牙齒上結石其實更為常見。正是由於人們對牙結石的存在沒有引起足夠重視，其潛在危害也沒有被人們所察覺，直到它引起齲病和牙周病等口腔疾病並引發嚴重後果，人們才後悔莫及。現在將帶大家認識牙結石這一口腔中的大惡魔，瞭解關於它的概念、產生、危害及應對方法。
一、什麼是牙結石？
牙結石又稱牙石，通常存在於唾液腺開口處的牙齒表面。如下顎前牙的舌側表面，上顎後牙的頰側表面和牙齒的頸部，以及口腔黏膜運動不到的牙齒表面等處。
牙結石最開始是乳白色的軟垢，通過逐漸鈣化變硬。它是由75%的磷酸鈣，15%～25%的水、有機物、磷酸錳、礦酸鈣及微量的鉀、鈉、鐵所構成。牙結石通常呈現出黃色、棕色、或黑色等，有的與自然牙顏色相近，有的則明顯可見差異。
二、形成牙結石的原因
牙結石形成的原因來自很多方面，主要有幾下幾點推論：
- 唾液中的二氧化碳濃度降低，促使無機鹽沉澱於牙齒表面上。
- 退化細胞的磷酸鹽酵素使有機磷水解產生磷沉澱於牙齒表面而形成。
- 由於細菌使唾液的酸鹼值升高而呈鹼性，造成唾液中的蛋白質分解，放出鈣鹽，沉澱於牙齒表面上而成。
- 與口水濃度有關，濃度愈大，愈易沉澱。
另外，牙結石形成的速度、形態和硬度因人而異，一般來說新生牙結石只需12-15小時。快速形成的牙結石要比慢慢形成的牙結石要軟且碎。
三、牙結石的清除方法
經過鈣化的牙結石難以通過刷牙等傳統方式清潔，但口腔潔治可以做到，也就是通常說的洗牙。洗牙有手工掛治和超聲潔治兩種，目前大部分醫院和診所採用的是超聲潔牙。手工刮治通過比較精細的齦下刮治器刮除牙齒附著的牙石和菌斑。
而超聲潔牙機則通過高頻率震盪傳導至特製工作尖，將能量集中在工作尖並釋放，對頑固堅硬的牙結石產生較大的衝擊力，並將其震碎，使其從附著的牙面脫落。同時，超聲震盪產生的水霧將環繞在工作尖的周圍，將牙結石的碎屑沖洗殆盡。
兩種方法都可以去除牙結石，但相比傳統手工潔牙，超聲潔牙更加高效、同時更加舒適無痛。特別是針對肉眼不可見的齦下牙結石、牙菌斑等的去除，超聲潔牙效率更勝一籌。
四、牙結石的危害
牙結石一旦鈣化，就等同於在口腔中落地生根，建立了生存的基地。但這位大惡魔並不會就此止步，而是繼續開枝散葉、呼朋引伴，隨著時間的推移越積越多、越級越厚，並逐漸向牙頸部位發展，形成更為隱形也更為可怕的“齦下結石”。
牙結石從牙冠逐漸向下蔓延，牙結石每進步一些，牙槽骨就萎縮一些，久而久之，牙齒就逐漸鬆動，牙結石便見縫插針，逐漸蔓延到牙根部位。對口腔而言，結石是一種異物，它的存在本身就會不斷刺激牙周組織並壓迫牙齦，影響口腔局部血液循環，造成牙周組織病菌感染，引起牙齦發炎萎縮，形成牙周袋。當牙周袋形成後，食物殘渣、牙菌斑和結石等更易堆積，進一步的破壞更深的牙周膜，如此不斷的惡性循環的結果，終至牙周支持組織全部破壞殆盡，牙齦出血、牙周疾病等隨之而來。總而言之，如不能及時清除，被牙結石纏上的牙齒最終逃脫不了潰爛脫落的命運。
作為口腔健康的一級殺手，牙結石的存在不容忽視。值得注意的是，在牙結石形成之初由於硬度較小，使用口腔清潔或刷牙等方法往往較容易清除，而隨著日積月累的鈣化、牙結石在口腔中緊密附著，普通的刷牙或口腔清潔方法便難以將其去除了。
不要小看小小的牙結石，日積月累形成了陳年老石，那個危害是非常巨大的。如果不注意養成良好的口腔衛生習慣，即使徹底潔治後，牙結石仍較容易再次沉積在牙齒表面，捲土重來。
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