上個世紀初，軍閥混戰，後面日本軍國主義勢力也加入進來，導致中國的局勢更加複雜，社會治安極度不穩定。在這種情況下，土匪猖獗，為非作歹，四處搶奪老百姓的財物，讓老百姓的生活更加艱難。當時，幾乎各個地方都有土匪，山東臨淄也不例外。並且，這裡有個土匪有些特別。
這土匪叫楊大山，據說原名叫楊立斌，劉徵村人。他非常低調，從不張揚，也不大張旗鼓地帶著手下的弟兄們四處搶劫老百姓。他還把自己包裹得嚴嚴實實的，手下的土匪幾乎都沒見過楊大山的真面目。
1938年，為了擴大自己的勢力，楊大山與日本人勾結，當起了漢奸。他是山東的老土匪了，無惡不作，狡詐多疑，殺人如麻，在淄博一帶惡名在外。但是，老百姓都不知道他具體長什麼樣子，這或許與楊大山的性格有關。當土匪，就是在刀尖上舔血，勢必會有不少仇家。若是讓仇家知道了自己的長相，自己豈不是很危險。所以，多疑謹慎的他就把自己偽裝起來，不讓人知道自己的真面目，就安全了許多。
有人會說，如果楊大山要招兵買馬，他不出面的話怎麼解決？為此，楊大山設立了嚴格的審核環節，只有通過了考核，才能在他手下做事。審核包括三個環節，測試應考者的膽量、讓其殺人從而沒有退路、搶奪女子。通過測試的人，才適合當土匪。有了這個環節，招兵買馬的事就不用楊大山親自出面，交給心腹就可以了。
另外，楊大山和妻子可謂是“狡兔三窟”。由於山東有山有河，給土匪們提供了天然的營寨基礎。他利用當地的地形，在臥虎山和黎金山附近修建了許多密洞。密洞的位置沒有一點規律可循，大多處在地勢比較偏僻的地方，很難被人發現。值得一提的是，為了不讓別人發現自己的蹤跡，當工人挖完山洞後，心狠手辣的他想了一個辦法，只有死人才不會洩密。於是，他把這些工人都殺死了。然後他把搶來的武器、金銀財寶分別藏在提前挖好的隱蔽的山洞中，與妻子經常換山洞居住。除了他們倆外，沒有人知道二人住在哪裡。這些山東，後來也成了他的“救命符”。
日本投降後，兩軍多次派兵剿匪，楊大山都逃過了追捕。解放後，為了人民群眾的生命財產安全，我軍再次組織了大規模的剿匪行動，抓捕了不少土匪頭目。然而，楊大山依然逍遙法外，杳無音信。
有傳言說，楊大山後來死在了山洞中。有人說他逃到了中國臺灣省，還曾回過山東老家。
