在中國古代的開國皇帝裡，除去少數民族，剩下的漢人皇帝中，幾乎全是世家大族出身，生來便有皇帝的命，只有兩位皇帝是從最底層奪得天下的，一個是朱元璋，一個是劉邦。按照毛主席對這兩位皇帝的說法是"老粗出人物"，"能幹的皇帝大多是老粗出身"。
朱元璋
歷史電視劇裡的劉邦總給人一種油滑、市儈的感覺，在真正的歷史裡，劉邦是什麼樣子的呢？《史記》中記載漢高祖劉邦仁慈寬厚，樂善好施，胸襟闊達。年少時就懷有遠大的志向。劉邦常去咸陽服徭役，有機會就在咸陽四處逛逛，有一次剛好碰到秦始皇出巡，在見到周邊人流湧動的壯觀景象後，不禁感嘆道"大丈夫當如此！"
到了壯年後，劉邦不願從事老百姓的事，便做了泗水亭亭長，經常邀請官場上朋友到家裡喝酒，由於為人仁義闊達，凡是與其交往的人，無不心生親近與佩服。這些經歷造就了劉邦不一般的人格魅力。後來陳勝吳廣揭竿而起，天下響應，劉邦也靠著狐朋狗友，一步步成為反秦的領袖，最後在楚漢戰爭中擊敗項羽，成功建立漢朝成為皇帝。
史記·高祖本紀
在成為皇帝后，劉邦總結成功的原因，詢問諸位大臣，他何以得天下而項羽失天下？有人說：漢王會用兵。有人則說：項羽只知打仗不懂治民，連年征戰，失了民心。劉邦聽完後，不以為然，說出了自己的見解，這段話被記在《史記·高祖本紀》中，毛主席在與身邊人談及劉邦成功原因時，說到這個事情，並一字不差的把劉邦說的話背了出來"夫運籌策帷帳之中，決勝於千里之外，吾不如子房。鎮國家，撫百姓，給饋餉，不絕糧道，吾不如蕭何。
連百萬之軍，戰必勝，攻必取，吾不如韓信。此三者，皆人傑也，吾能用之，此吾所以取天下也。項羽有一范增而不能用，此其所以為我擒也。"這句話簡單來說就是"我策略上不如張良，治理上不如蕭何，行軍打仗不如韓信，但我能很好的用三人，這就是我贏得天下的原因。而項羽就一個范增也用不好，所以才輸給我。"
胡喬木故居
1957年，毛主席在與吳冷西和胡喬木談話，當講到領導的任務是什麼時，他即興評述了漢代的幾個皇帝，說道劉邦時，稱讚劉邦會用人，他得天下一因決策對頭，二因用人得當。1962年時，在中央工作會議上，毛主席再次稱讚劉邦，說他能採納各種不同的意見，並舉了一個例子說，有個知識分子名叫酈食其，去見劉邦。
初來時說是讀書人，孔夫子這一派的。劉邦回答：現在軍事時期，不見儒生。這個酈食其就發了火，他向管門房的人說，你給我滾進去報告，老子是高陽酒徒，不是儒生。管門房的人進去照樣報告了一遍。這一次劉邦將其請了進去，酈食其進去的時候，劉邦正在洗腳，看到人來了，劉邦連忙起來歡迎。
史記·酈生陸賈列傳
酈食其因為劉邦不見儒生的事，心中還有火，批評了劉邦一頓。他說，你究竟要不要取天下，你為什麼輕視長者！這時候的酈食其已經60多歲了，劉邦比他年輕，所以他自稱長者。劉邦一聽，向他道歉，立即採納了酈食其奪取陳留縣的意見。此事被記載在《史記·酈生陸賈列傳》中。
從上面看毛主席對劉邦的高評價基本是決策對、會用人、豁達大度、從諫如流。
劉邦的成功很大程度在於他自己會審時度勢，然後做出正確的決策。與項羽的剛愎自用、沽名釣譽不同，劉邦在做決策時不會選擇從自身出發，而是從大局出發。
在與項羽約定誰先到關中誰先稱王后，項羽一路憑藉自己的勇武攻城略地，燒殺無數，令敵人既聞風喪膽又怨恨無比。劉邦則是儘量擴大自家的政治影響，採用"不戰而屈人之兵"的策略，無聲中把劉邦仁義之名流傳出去。
項羽
在這樣的計謀下，劉邦一路上遇到的抵抗遠不如項羽遇到的猛烈，甚至花費極小代價拿下戰略要地宛城。在進入關中後，劉邦採納軍師張良和猛將樊噲的建議，"封秦重寶財物府庫"，並把部隊撤到咸陽外的霸上，與父老約法三章："殺人者死，傷人及盜抵罪。"於是關中的秦人非常高興，爭相拿出自己家中的酒肉，犒勞漢軍。
劉邦卻堅決不接受，說漢軍糧食夠用，不想給關中百姓添麻煩。在這樣的正確決策下，關中秦人紛紛倒向劉邦，有人還想要推舉劉邦做秦王。反而是項羽在進入關中後，大肆屠戮，引得關中百姓怨聲載道，盡失民心。
劉邦在關中能夠做出正確的決策主要與他了解社會民心有關。毛主席在讀到蘇聯《政治經濟學》時，曾說"劉邦能夠打敗項羽，是因為劉邦和貴族出身的項羽不同，比較熟悉社會生活，瞭解人民心理。"除了此，劉邦的正確決策還體現在楚漢相爭時。
他自己率兵牽扯項羽主力，令韓信收復六國故地，令彭越襲擾楚軍後方，在這樣的決策下，漢軍轉弱為強，逐漸贏得優勢。
劉邦的成功有一半靠得是用人。正如他自己所說合理用張良、蕭何和韓信才是他贏得天下的關鍵。這一點毛主席甚為贊同，他說領導的任務就是決策和用人。劉邦善用人，他的帳下不只是張良、韓信、蕭何，還有陳平、周勃、酈食其、陸賈等各種人才。秦在統一六國後，仍然以未得天下的姿態去治天下，所以秦亡。
漢朝建立後，劉邦卻迅速轉變，這與劉邦採納陸賈的建議有關。陸賈對劉邦說："馬上得天下，也要馬上治天下？"劉邦聽後，立刻改變治國策略，實行了安民、與民休養生息的政策。當劉邦病危時，呂后問他：陛下百歲後，蕭相國即死，令誰代之？劉邦言：曹參。呂后又問:曹參之後呢？劉邦答：王陵，然王陵質樸少文、秉性耿真，可以讓陳平輔佐。陳平智高卻難以擔當。周勃重厚少文，安定劉氏江山者必周勃也，可令其為太尉。
影視劇中的呂后
在劉邦死後，漢朝的大臣安排果然如劉邦所言。在呂后死後，呂家叛亂的時候，也是周勃迅速帶兵平息了叛亂，穩定了劉氏江山。從這裡看出，劉邦確實有高明的用人方法。
然而劉邦用人成功，是因為手下能人眾多，之所以手下能人眾多，離不開他的豁達大度。《史記》記載，在劉邦做泗水亭亭長前，他就有仁慈寬厚，樂善好施的美名。等到他做了亭長後，他的名聲更顯。
一次在押送役徒去驪山服徭役途中，跑掉了一些人，按照秦法，役徒缺少一人其他人將按照連坐同樣獲罪。劉邦索性就將其餘的都釋放了，並決定自己也亡匿芒碭山中。這一豁達大度的做法，贏得了十幾個刑徒的追隨。
後來，在劉邦被尊稱為沛公後，他表現得更加豁達大度。在劉邦先入關時，秦王子嬰向他投降，有人提出殺秦王，劉邦卻說："楚懷王遣我，固以能寬容。且人已服降，又殺之，不祥。"後來在楚漢相爭中，有人向劉邦揭發陳平說：陳平在家時，盜其嫂；在魏國時不容於魏王，又投奔項羽；項羽不待見他，又來漢。
秦王子嬰
今日大王拜為大官，令護軍。然後聽說陳平按照金子的多少辦事。所以希望王上明察。"劉邦在瞭解清楚後，不計前嫌，力排眾議重用陳平，後來陳平果然發揮了巨大的作用。劉邦的大度還表現在他處在逆境時不沮喪，處在順境時也不得意炫耀。
劉邦在平亂英布後，曾路過家鄉沛縣，在與故鄉父老同飲時，有感而發乃做《大風歌》，憂慮國家守邊之事。劉邦在當上皇帝，勝利回朝時，仍心憂國事，可見他的胸懷。與此相對的是，項羽在進入關中後，迫切希望衣錦還鄉。秦始皇在統一六國後，卻四處巡遊，令人造碑銘刻功績。
劉邦成功的最後一個原因，就在於他能夠從諫如流，這也是後世眾多歷史學家評價劉邦最多的一點。在進入關中前，他能不計前嫌採納酈食其的建議奪取陳留。在楚漢相爭時，他採納張良建議封韓信為齊王。
在楚漢劃界鴻溝協定後，劉邦又聽從張良、陳平的建議，乘勝追擊引兵東撤的項羽，從而打敗項羽統一天下。劉邦在稱帝后，想要建都洛陽，之後卻聽從齊人劉敬建議定都長安。劉邦善於採納別人建議的這些事例，毛主席經常提起，並引以為鑑。
毛主席在很多時候，是把劉邦與項羽放在一塊評論的。他始終認為劉邦比項羽強，至於原因就是"劉邦是一位高明的政治家，項羽非政治家"。除此外，毛主席還認為劉邦是古代封建王朝裡最厲害的一個，這可能與劉邦的布衣天子身份有關，在劉邦之前，尚未有農民建立王朝的事情。所以毛主席認為此等首創壯舉的人是厲害的。
參考資料
邸延生著. 歷史的借鑑 毛澤東評述中國曆代帝王. 北京：新華出版社, 2009.05.
戰英，姜維恭主編. 毛澤東評說中國帝王. 長春：吉林人民出版社, 1998.
曹應旺.毛澤東評項羽、劉邦[J].人民週刊,2017,(第7期).
