啤酒起源于欧洲，是一种非常古老的酒类。相传中世纪的时候，欧洲北部水质很差，喝起来不爽口，于是比利时的修道士们尝试用煮开的水加入酵母菌发酵，如此一般，这种“饮料”这样既能当水喝，味道也很好，这就是啤酒的起源。
国人对于啤酒的分类不是那么的清楚，其实啤酒的种类很多，最主要的分类方式是按照发酵方式的不同分为分成了拉格(Lager)和艾尔(Ale)，拉格在发酵桶的下面低温发酵，艾尔在上面温暖环境下发酵。其实拉格的发酵方式困难一些，但由于科技的进步，实现了大规模的工业化生产，所以国内市面上卖的燕京、青岛、喜力等均属于Lager。
拉格(Lager)和艾尔(Ale)两种的口感是有区别的，喝上发酵艾尔啤酒时舌尖会先尝到酵母和添加的辅料味道，之后回味到麦芽的香味，而下发酵拉格啤酒你先喝到的是麦芽的香味，然后才能感受其它辅料。
艾尔(Ale)里又包含了一种非常有名的种类——IPA(India Pale Ale)，中文叫印度淡色艾尔酒。为什么名字会跟印度扯上呢？据说是因为当年大英帝国殖民印度之时，将普通啤酒从英国长途海运到印度往往会变质，后来发现加入大量的啤酒花才可以保质，久而形成了一种新的口味。
再说一说美帝的啤酒。美国是世界精酿啤酒的中心，到普通超市逛一圈，各种口味的啤酒五花八门，让你看得眼花缭乱。所以身在美帝，就一定不要再喝喜力、百威这种拉格啤酒了，尝一尝美式的精酿啤酒，入口之后满是酒香，你才知道原来啤酒还有这样的。
近日，本人有幸到美国著名的精酿啤酒厂Sierra nevada走了一圈。这是一个著名的精酿啤酒厂，邻Sierra Nevada Mountains，因山而取名Sierra nevada。
1970年Ken Grossman从一个好友父亲那里学会酿制啤酒之法，他的第一次酿制以失败告终，不过他锲而不舍，最终开始了他与酵母的一生。
Sierra nevada精酿啤酒厂位于北加州奇科（Chico），这里是农业大县，加州粮仓。
酒厂旁边还开有一个饭店，主营汉堡沙拉等美式食物，生意兴隆，我们正赶上高峰时段，等了约20分钟才轮到。入座之后，桌上摆着一个木条，上可乘四小杯啤酒，并配有一张酒单，以3美元的价格可以从中选取四种类啤酒品尝。
再来介绍一下这家店比较有名的啤酒。
1、Pale Ale
中文翻译过来叫“淡艾”，就是口味比较清淡的艾尔(Ale)啤酒。这是sierra nevada最经典、最畅销的品牌。他是由带有松果和葡萄香味的啤酒花发酵而成，入口清爽，葡萄和松香味缓慢由舌尖发散到整个口腔。
2、TORPEDO EXTRA IPA
此酒采用了新型的dry-hopping设备，将啤酒花里的苦味去掉，只呈现出最香醇的小麦香味，并配有一些果香。
3、TROPICAL TORPEDO IPA
这种酒喝一口，给人的感觉就像是在热带岛屿度假，因为他添加了众多的热带水果味道。但这种味道又不是混合在一起让你喝得怪怪的，而是层次感非常清楚，每喝一口，都能感觉出芒果，木瓜等味道。
4、OVILA ABBEY WHITE
这是一款白啤（witbier），是酒厂根据New Clairvaux修道士们的口味定制而成，采用了古老比利时酿制方法，可以说是一款复古型的白啤。
5、NORTHERN HEMISPHERE HARVEST
据说是第一种使用wet hop酿制而成的，直接将新鲜的、未经干燥的啤酒花24小时之内加入到大的容器中酿造。因为啤酒花极易腐化，直接用新鲜的进行酿制给人一种特别的口感。
初步一算，Sierra nevada的啤酒种类大概有20种，分别按照不同的口味，不同的酿制工艺划分。
工厂秉持着一种“art of fermentation”的精神，把发酵当成一种艺术，不断坚持发酵技术的革新和产品的创新，将简单的啤酒做出了各种花样，坚持古典制法与现代技法的融合，带给我们味蕾上的享受。