北洋大時代的生存智慧（二百九十五）：得道者多助。
北洋十五年的四月三十日，一直神龍見首不見尾的北洋元老王士珍竟然拋頭露面，通電“和平息爭”，此外還派人赴漢口勸說一位晚輩“及時止戈”，這位晚輩就是正欲聯奉伐馮的吳佩孚。同時曹錕也以故主的身份，給吳佩孚贈送匾額一方，勸其“勿矜勿伐”。然而吳佩孚雖然接到了兩位老前輩的勸告，但是依然意欲孤行，畢竟此時的北洋軍閥已經漸露頹勢，不解決在後方扯旗放炮的馮軍，就無法騰出手來收拾南方諸公，那麼分崩離析只是時間問題。雖說只有永恆的利益，沒有永遠敵手，吳佩孚仍然不待見奉系軍閥，而且也一直寄希望於以十四省聯軍，撇開奉系軍閥單獨行動。
但是五月中旬的北方戰局，促使吳佩孚不得不與奉系軍閥握手言和。此時張宗昌進攻南口的魯軍已經撤回山東，京津的奉軍也撤往唐山和開平一線，奉軍僅有兩部人馬還在駐守京北和京西一帶，京漢線上的吳軍還未來得及開拔，馮軍得以轉變策略重點進攻山西的晉軍，先予晉軍以沉重打擊，從而打破三面受敵的不利局面，從而盤活全局掌握主動。山西王閻錫山不斷催促張、吳兩人揮師馳援，而兩位北洋巨擘也都感覺到共同行動的必要，於是擬在京畿舉行張作霖、吳佩孚、孫傳芳以及閻錫山四巨頭會議，商討進一步的排兵佈陣。吳佩孚隨即電邀孫傳芳赴漢口，從而兩人可以乘車結伴北上。
其後，孫傳芳回電表示：“唯玉帥馬首是瞻，與奉系合作，本人並無成見。”在張作霖的一再催促下，吳佩孚決定獨自動身北上面見張作霖，然而也從第八師中抽調精兵一千六百人組成一個混成團，此外還有大刀隊五百人，一起組成了兩千餘人的衛隊，交由心腹愛將劉玉春轄制，護送其北上。這批兩千餘人的衛隊除了攜帶步槍之外，還有機槍三十餘挺，迫擊炮二十門，子彈十萬發，炮彈兩千發，由九輛列車運輸，這種排場別說是去面見張作霖，儼然是前敵指揮作戰的姿態。其實在吳佩孚動身前已經與張作霖商量好，雙方均不攜帶衛隊以便打開天窗暢所欲言。可是在吳佩孚離開漢口後，卻未直接開赴北京，而是在鄭州、開封以及洛陽一帶檢閱軍隊。與閻錫山在車上進行簡單的會談後，吳佩孚發佈的一道命令揭開了謎底。
最終，吳佩孚這道措辭嚴厲的命令是譴責靳雲鶚“逗留保定，頓兵不進，虛糜軍餉，貽誤戰機”，將其職務褫多，改任為陝西督軍。到了這個時候不難看出，原來吳佩孚北上攜帶兩千餘人的衛隊，看似是為了面見張作霖，其實是為了解決直係軍閥內部的矛盾，兩千多人的衛隊是為了提防自己人。而吳佩孚也錯怪了靳雲鶚以及低估了自己的個人魅力。靳雲鶚不僅到保定車站親迎吳佩孚，而且設宴為其洗塵，對於陝西督軍之職也推託不受，麾下部將也均表示服從吳佩孚的命令，各方對於吳佩孚的果斷態度以及靳雲鶚的服從都表示驚訝，作為割據數省的草頭王，一道命令就心甘情願地交出權柄，這在北洋軍閥中一直是少見的情形，除了靳雲鶚的不計較個人得失，更是因為吳佩孚已經成為北洋末路時少有的圖騰式人物。
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