張煌言，人稱張蒼水，南明儒將，官至兵部尚書。１６４５年，南京失守，張煌言投筆從戎，憤而抗清，其後二十餘載，矢志不移，１６６４年在杭州弼教坊寫下《絕命詩》後殉難，時年四十五歲。死後葬於西子湖畔南屏山，與岳飛、于謙並稱“西湖三傑”。
提起明末，很多人都知道史可法、鄭成功這些大名鼎鼎的英雄，更知道吳三桂與陳圓圓的風流韻事，但未必瞭解一介儒生張煌言。這位曾以數千孤旅，一氣下安徽二十餘城，令清廷震恐的名將，卻比不得秦淮名妓的朱顏雨淚，怎麼能不令人唏噓！
現如今，董小宛、柳如是、李香君這些妓女風光無限。畢竟秦淮香豔明星，在影視中更能博取觀眾眼球，撩動世人情思嘛。
同為儒生，張煌言不論文章還是政治眼光，都強於史可法。論將兵之道，亦不輸於鄭成功，或許還猶有過之。也他之所以名聲不如他們，前者有‘揚州十日’做背景，讓人覺得史閣部死得更為壯烈。後者家資豐厚，本身亦不是平凡之輩，僅憑收復臺灣這一項功績，便能留名青史。
反觀張煌言，從身行伍之時，手中無兵無將，憑藉臨時招攬的義軍，與敵周旋於東南。時勢既去，知不可為而為，一戰便是二十載，由最初的熱血新兵，到最後成為南明朝的抗清骨幹，身死而明亡，其磊磊身行，雖困猶鬥，九死而未悔。
正如《清史稿》所評：“徒以忠義鬱結，深入於人心，陵谷可得更，精誠不可得沫。勢窮兵散，終不肯為逭死之計。”
江山何代無才？可惜張煌言生得晚了，如果早幾年出世，又或者經略江北的是他，而不是史閣部，南明未必輕易會亡。生不逢時，英雄也無可奈何，如一句詩言：“時來天地皆同力，運去英雄不自由。”
歷史有時極為相似，當此之際，讓人不禁想起南宋末年的文天祥、謝枋得。同樣是一介文弱書生，卻能於國危累卵，板蕩飄搖之中，挺起男兒的脊樑，捨生取義，殺身成仁，其人雖沒，千古留正氣。
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