朱元璋活着的时候肯定想不到，有一天，他开创的大明王朝会让阉人一手遮天。事实上，朱元璋对于宦官专权的危害性特别清楚，所以，开国之初，他就在内宫立下了铁牌，上面写着：内臣不得干预政事，预者斩。
朱元璋希望以此警示自己的子孙们。
那么，这块铁牌究竟起了多大作用呢？答案肯定会让朱元璋很忧伤：几乎未起任何作用——因为大明江山仅仅传到朱棣这一辈的时候，铁牌上的训诫就被打破了，此后一发而不可收拾。
明朝之所以能够出现权阉，与东厂的存在是分不开的。而东厂的创建者，正是朱棣。
当然，朱棣创建东厂，有他自己的苦衷。众所周知，朱棣的皇位是抢来的，而且是从侄子手中抢来的。这让天下的读书人所不齿。大臣们也是读书人，而且是读书读得最好的读书人，当然对于朱棣不会心悦诚服。
朱棣深知这一点。为了随时掌握这些大臣们的言行举止，他便创建了东厂。而主持东厂的，正是太监。因为和有节操的大臣相比，无底线的太监更让朱棣放心。
掌握了东厂这个利器后，太监便不但可以干预政事，甚至可以通过掌握一些大臣的生死，而掌控了政事。明朝的宦官专权，就是从此而来的。
提起明朝的权阉，大家肯定会想到魏忠贤。其实，魏忠贤只是明朝的最后一代权阉。在他之前，还有刘瑾。而在刘瑾之前，还有王振。
明英宗时期的权阉王振，算是明朝权阉们的老祖宗。朱元璋在内宫所立的那块铁牌，就是王振给摘掉的。
王振原本是个读书人，可他的科考之路不顺。考中秀才后，就再也无法更进一步了。科考不中，对人的打击是巨大的。中国历史上的很多造反者，根源正是科考不顺——比如唐朝的黄巢，清朝的洪秀全，都是因为科考不中，恼羞成怒，从而走上了造反之路。
王振没有这么大的气性。科考遇阻后，他当了一段时间的私塾先生，教小孩子识字。但这个活计仅供谋生，并没有多大出息。对于这种生活，满腹经纶的王振感觉很压抑。他要的是登科及第，做天子门生，并不是哄孩子。
刚开始，他忍着。一忍，再忍，继续忍，一直忍。但什么是忍？心头插刀也。
终于有一天，他忍不住了。再忍下去，他感觉自己就要疯了。恰好，宫廷贴出了招收太监的告示。王振一想，这倒未必不是条路。于是，他把牙一咬，拿把刀，自己把自己给阉了。
进宫后，王振很快显示出有文化的优势。别的太监，只能陪着皇子们瞎玩，爬树、抓鸟、和尿泥，档次很低。可王振就不同了，同样是陪着皇子抓鸟，他能适时地教给皇子几句诗：两个黄鹂鸣翠柳，一行白鹭上青天。亲，咱们刚刚抓的鸟就是黄鹂……
寓教于乐，不愧当过教书先生。
靠着这手绝技，王振被派到了太子朱祁镇宫中，专门负责陪太子读书、玩耍。后来，朱祁镇当了皇帝，是为明英宗。作为和朱祁镇从小一起玩大的小伙伴和老师傅，他的地位自然是很高的。
王振的第一桶金，就是这么捞到的。
正是因为这个地位，所以，当瓦剌军侵犯大明时，王振只要一句话，就让朱祁镇御驾亲征了。
遗憾的是，不仅朱祁镇不懂军事，王振也不懂。于是，就发生了震惊大明朝的土木堡之变。明英宗朱祁镇当了瓦剌军的俘虏，而王振也在乱军中被愤怒的大明将领给打死了。
要不是于谦审时度势，赶紧立了个新皇帝，阻挡住了瓦剌军对于北京城的进攻，否则，大明朝可能在那时就亡国了。
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