唐末五代十國是我國曆史上的一段大分裂時期。這一時期，大小政權林立，紛爭不已，為了生存各國都是使出渾身解數來發展生產，提升國力。
而有些小國窮國，只能劍走偏鋒不按常理出牌，在大國縫隙中艱難的求生存。
南平國就是其中的代表。
大國夾縫中的小國南平國，也叫北楚國
南平國是南方十國中面積最小的國家，也是最窮最弱的國家，地處戰略要衝，東南西北都是大國強國，可是就是這樣的小國，存在時間卻是五代十國的最久的一批。
為何？因為南平國的統治者很懂得生存。
南平國的建立者高季興，幼年為汴州商人李讓家奴，後李讓被朱溫收為義子，改名朱友讓。高季興因此經常見到朱溫，朱溫很賞識他，囑咐朱友讓收其為義子。就這樣高季興成為朱溫的養孫，受到重用。
朱溫稱帝建立後梁後，高季興因功任荊南節度使，開始佔據荊南。當時荊南只有江陵一城，高季興招募流民，網羅人才，把荊南治理的不錯。等到朱溫死後，後梁日漸衰落，高季興開始有割據一方的打算。
後唐滅後梁，高季興向後唐稱臣，還親自入朝覲見後唐莊宗李存勖，被封為南平王，南平國正式建立。
家奴出生的南平開國君主高季興，被各國稱為“高賴子”
南平畢竟地小國弱，靠發展農業生產實現國富民強太慢，而且也富不到哪去。索性南平在勸課農桑上也不下功夫，充分利用地理優勢，求得生存。
怎麼生存？南平國的國策是稱臣、打劫和耍無賴。
首要一點是稱臣。
周邊大國環伺，作為最小又地處要衝的南平國自然是大國眼中的肥肉，高季興及其兒子高從誨做法只有一點，就是向各大國稱臣。北方的五代後梁、後唐、後晉、後漢地處中原且實力強大，被南方十國奉為正朔，南平國也不例外，不斷向更迭的中原王朝稱臣，除此外，南方的鄰國蜀國、楚國、南唐、南漢也比南平強很多，南平也向他們稱臣納貢。
說得直接一點，看看南平的稱臣史，你就能五代十國所有國家的名字記住了，因為他對任何一個國家都稱過臣，哪怕是立自己很遠的北漢和契丹。
不斷稱臣示好，南平得以在各大國的夾縫中生存下來。
地狹人少的南平國，只能把稱臣和打劫作為國策
而且每一次稱臣，南平圖的不單是你不要打我，還有賞賜。這樣來錢來財高效快捷，你要不給我豐富的賞賜，哼，我就不去稱臣了。
南平另一項很任性的措施是攔路打劫，尤其是搶掠各國使節，而且國主高季興和高從誨都帶頭這麼幹，幾乎定為一項國策來做了。
後梁強大時，南方各國向後梁納貢，路過荊南，高季興會派兵搶了，反正是亂世，土匪強盜多如牛毛。後唐強大是，他依舊如此。不但搶南方各國的貢品錢財，連後唐的他也敢搶。
當時後唐滅前蜀時，獲得蜀財物四十餘萬金，派船隊途徑南平送往洛陽，高季興聽說後唐發生禍亂李存勖被殺，便派人劫掠了這筆財富，殺死了後唐押送的使者，後唐動亂平定後新皇帝找他討要，他裝傻充楞說船沉，東西都衝到大海里去了，我上哪給你找去。
經常搶掠他國財物，他國要是遣使提交國書抗議，他能拖就拖，能敷衍就敷衍。他國要是氣了，派兵征討，他就立刻將財物還給人家，如此反覆他是一點愧疚也沒有的。
南平國第二代國主高從誨，也繼續稱臣與打劫，完美繼承父親的無賴風格
如果說高季興是家奴出身，這樣搶劫喪道德還有個理由，那麼他的兒子高從誨這樣做就真的能說明南平國在大國夾縫中是被逼的只能出此為人不齒的行為了。畢竟高從誨在史書上的記載是“性明達，親禮賢士”。
因為南平高季興和高從誨父子兩代國主都堅持幹劫掠財物的事情，被周邊大國鄙視，稱其為“高賴子”，說他們是無賴。
父子兩代君主被人稱為是無賴，這在中國歷史中也算是僅此一例的。這也是小國生存的艱難體現。
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