雖然現在中國的領土面積已經算是非常大的國家了，不過在中國古代還有些朝代的面積比現在的更大。今天就為大家講講中國歷史上哪個朝代的面積是最大的，其實現在的領土面積和清朝時期是差不多的，但是有一個奇怪的現象就是從元朝到明朝，國內的領土進行了大縮水。其實中國一直都是一個二元制國家，一邊是中原一邊是草原，所以元朝和清朝都是把中原和草原結合在一起國土面積才會這麼大，不然只有中原稱帝草原上的民族是不會加入中原領土的。
其實元朝是我國曆史上領土面積最大的朝代。其統治面積不僅包括了今天中國的領土範圍，最遠處更是抵達到了北歐，大致相當於今天俄羅斯的西伯利亞和整個遠東地區。那個時候的蒙古，依靠自己強大的騎兵力量，征服了大半個歐亞大陸。但是，由於後期政治文化的落後，蒙古人並沒有辦法長期對征服第進行有效的通知，如果換做漢人的文化可能效果會更好。
簡單來說，蒙古人引進了行省制度，在每個行政單位委派達扎魯忽赤進行管理。由於受到蒙古重商思想的影響，扎魯忽赤的主要職責之一是徵繳稅款上繳中央。蒙古人在管理國家的過程中，雖然也任用漢人官員，但元朝中央汗庭對漢人的不信任貫穿整個元朝歷史。再加上蒙古貴族對自身利益的維護而拒絕漢化，元朝統治階級一直保持著濃厚的草原遊牧帝國色彩。因為沒有一整套完整傳統儒家官僚體系的有效支持，所以也在某種程度上促成了元朝的迅速潰敗。
但值得注意的是，元朝在退出中原後依然保留著“元”的國號，史稱北元。北元的統治地域就是蒙古本部，今天的外蒙及貝加爾湖地區。北元時期的統治者曾試圖數次與明朝交鋒，想要恢復對中原的統治。
所以等明朝建立的時期，中國的領土呈現出了大幅度的收縮態勢。不僅失去了西藏、蒙古和新疆地區的有效控制。就連東北地區，也是通過冊封等方法維持著表面上的統治。明朝對待邊境地區的態度顯得相當保守，因此其對東北、西藏地區的控制力實則十分有限，在某種程度上可以類比漢唐時期對西域的統治。
明末興起的後金勢力，在關外發展壯大時期，就率先採取了與蒙古合作的戰略，裡應外合夾擊明朝。有趣的是，後金在建立大清後，從北元手裡得到了元朝的傳國玉璽，以此來宣示對整個中國地區的正統統治。
李自成佔領北京滅亡明朝中央政府後，由於軍紀渙散等因素迅速失敗。清朝趁勢入關並接受了整個中原地區。統一天下後的清朝，對漢地和邊疆地區採取了不同的統治策略。在傳統的漢地，清朝繼承了明朝的官僚體系並完全採取漢化的策略。而在蒙古地區，清朝將不同蒙古部落拆分成盟旗形式，分而治之。在貴州，雲南，西藏和新疆等偏遠地區，清朝都採取不同策略的治理方案並在各個歷史時期發展變化。
可以說，清朝將而二元體制發揚光大，並對中國的邊疆地區進行了有效控制。清朝從明朝手中繼承中原核心地區，並與蒙古等少數民族合作將中國的邊境地區納入囊中。元朝奠定了中國遼闊疆域的基礎，而明清時代則是承前啟後，鞏固了對整個中國的有效控制，為今天的多民族祖國打下牢牢根基。
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