说起梁山上的“特种部队”，读者很容易会想起水火二将这对组合。二人虽出场较晚，但是奇特的技能和作战方式却给读者眼前一亮的感觉，留下了深刻的印象。而善用“决水浸兵之法”的圣水将军单廷珪，其实在历史上是有原型的，这个原型就是五代十国时期桀燕国刘守光手下的大将单廷珪。
一、单廷珪的身份和武器
在《水浒传》中，单廷珪与魏定国是作为凌州兵马团练使的身份登场的，二人可谓是凌州的支柱。《水浒传》（以下均为容与堂百回本）第六十七回写道：【且说凌州太守接得东京调兵的敕旨并蔡太师札付，便请兵马团练单延珪，魏定国商议。二将受了札付，随即选点军兵，关领军器，拴束鞍马，整顿粮草，指日起行。忽闻报说：“蒲东大刀关胜引军到来，侵犯本州。”单廷珪、魏定国听得大怒，便收拾军马，出城迎敌。两军相近，旗鼓相望。门旗下关胜出马。那边阵内鼓声响处，圣水将军出马。怎生打扮？戴一顶浑铁打就四方铁帽，顶上撒一颗斗来大小黑缨；披一付熊皮砌就嵌缝沿边乌油铠甲，穿一领皂罗绣就点翠团秃袖征袍；著一双斜皮踢镫嵌线云跟靴；系一条碧钉就叠胜狮蛮带；一张一壶箭；骑一匹深乌马，使一条黑杆枪。】
而在关于五代十国的正史记载中，刘守光的手下也有单廷珪、元行钦两员骁将，堪称其左膀右臂，并且单廷珪所用的兵器也是枪。我们不妨来看一下相关史料记载。
《旧五代史●卷七十●列传二十二》：【夏鲁奇，字邦杰，青州人也。……从周德威攻幽州，燕将有单廷珪、元行钦，时称骁勇，……】
《旧五代史●卷五十六●列传八》：【五月七日，刘守光令骁将单廷珪督精甲万人出战，德威遇于龙头岗。……既临阵，见德威，廷珪单骑持枪躬追德威，……】
《新五代史●卷二十五●唐臣传第十三》：【守光骁将单廷珪，望见德威于阵，曰：“此周阳五也！”乃挺枪驰骑追之。】
二、单廷珪的武艺
《水浒传》中关于水火二将的武艺，曾有这样的描写：【单，魏二将听得大怒，骤马齐出；一个似北方一朵乌云， 一个如南方一团烈火，飞出阵前。关胜却待去迎敌，左手下飞出宣赞，右手下奔出郝思文，两对儿在阵前厮杀。刀对刀，迸万道寒光，枪对枪，起一天杀气。关胜遥见神火将越斗越精神，圣水将无半点惧色。】
在正史记载中，五代十国时期著名猛将夏鲁奇是四个拥有“百人斩”记录的武将之一（其余三人为项羽、冉闵、杨再兴），而单廷珪却是个能和夏鲁奇扳手腕的人。这从一个侧面可以看出，单廷珪武功之高强，史之少见。
《旧五代史●卷七十●列传二十二》：【夏鲁奇，字邦杰，青州人也。……从周德威攻幽州，燕将有单廷珪、元行钦，时称骁勇，鲁奇与之斗，两不能解，将十皆释兵纵观。】
《新五代史●卷三十三●死事传第二十一》：【夏鲁奇，字邦杰，青州人也。……从周德威攻刘守光于幽州，守光将单廷珪、元行钦以骁勇自负，鲁奇每与二将斗，辄不能解，两军皆释兵而观之。】
看到这两段描写，是不是有似曾相识之感？
对，这正是《水浒传》第十三回描写杨志在北京斗索超的情节：【两个斗到五十馀合，不分胜败，月台上梁中书看得呆了。两边众军官看了，喝采不迭。阵前上军士们递相厮觑，道：“我们做了许多年军，也曾出了几遭征，何曾见这等一对好汉厮杀！”李成，闻达，在将台上不住声叫道：“好斗！”】，正可为【鲁奇每与二将斗，辄不能解，两军皆释兵而观之。】一句做注脚。
三、单廷珪的败绩
《水浒传》中，单廷珪在上山前最终被关胜用“拖刀计”打败，原文写道：【当下单廷珪出马，大骂关胜道：“辱国败将！何不就死！”关胜听了，舞刀拍马。两个斗不到二十余合，关胜勒转马头，慌忙便走，单廷珪随即赶将来。约赶十余里，关胜回头喝道：“你这厮不下马受降，更待何时！”单廷珪挺枪直取关胜後心。关胜使出神威，拖起刀背，只一拍，喝一声 “下去！”单廷珪落马。】
而在正史记载中，单廷珪与周德威的战斗和《水浒传》中关胜斗单廷珪的情节如出一辙。
《旧五代史●卷二十八●庄宗纪二》：【天祐九年……五月乙卯朔，周德威大破燕军于羊头冈，擒大将单廷珪，斩首五千余级。】
《旧五代史●卷五十六●列传八》：【周德威，字镇远，小字阳五，朔州马邑人也。……八月，刘守光僭称大燕皇帝。……九年……五月七日，刘守光令骁将单廷珪督精甲万人出战，德威遇于龙头岗。初，廷珪谓左右曰：“今日擒周阳五。”既临阵，见德威，廷珪单骑持枪躬追德威，垂及，德威侧身避之，廷珪少退，德威奋挝南坠其马，生获廷珪，贼党大败，斩首三千级，获大将李山海等五十二人。十二日，德威自涿州进军良乡、大城。守光既失廷珪，自是夺气。德威之师，屡收诸郡，降者相继。十年十一月，擒守光父子，幽州平。】
《新五代史●卷二十五●唐臣传第十三》：【周德威，字镇远，朔州马邑人也。……刘守光僭号于燕，……德威虽为大将，而常身与士卒驰骋矢石之间。守光骁将单廷珪，望见德威于阵，曰：“此周阳五也！”乃挺枪驰骑追之。德威佯走，度廷珪垂及，侧身少却，廷珪马方驰，不可止，纵其少过，奋挝击之，廷珪坠马，遂就擒。】
综上可知，《水浒传》中圣水将军单廷珪的原型当是五代十国时刘守光手下大将单廷珪无疑，《水浒传》的编写者熟知五代史，在塑造单廷珪这一形象时，把原型的精彩故事借为己用，经过一番艺术加工后，使这一不太为人所熟知的人物重新焕发了光彩。
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